大衍六科，算學獨立之外，登榜方能晉位大算師，三甲之中魁首為算子。
雖然大衍試三年一行，但不是每次春榜都有算子誕生，曆史上就曾經出現過連續十年沒有新算子出現的荒涼景象。
似餘舒這般十多歲年紀的女算魁，大衍開試以來更是鳳毛麟角，幾乎沒有過。
於是不過一天的工夫，整個司天監就到處傳遍了今年出了一位女算子。
餘舒被引路官帶到司印局，每到大衍放榜之後，司印局總是異常忙碌，空間不大的堂室裏擠了十幾個人。
一經介紹，她立即就被在場辦事的官員們“圍觀”了。
被人當猩猩一樣觀摩，餘舒心裏好笑，同這些人一一見禮問好後，才跟著主事官進了後院，她這無意之舉，倒是給在場這些人留下一個好印象。
“餘姑娘在此稍後，待我去取印胎和花冊。”
餘舒上回來選易師私印時候沒有見到這位主事官，心存疑惑，於是叫住他問道：
“這位大人，我前不久才刻了易師印章，如今又來領印，不知有沒有相幹？”
主事官笑笑和她解釋：“不妨礙，姑娘之前領的私印，是代表了正經易師的身份。而通過大衍的算師們都是要另外刻章的，您這算子又比尋常易師高上四個等級，不能與之前印章混淆一談。”
餘舒追問道：“這怎麼就高出四個等級，還請賜教。”
主事官不嫌她事多，耐性子和她講明：“大衍放榜，考生凡能登榜的，由司天監分為九等入冊。這第九等，也是最次一等，為一榜易師。後麵依次是一榜三甲、一榜魁首。到了兩榜，是個分水嶺，往上就不多見了——六等是兩榜大易師，五等是兩榜三甲大易師，四等是姑娘這兩榜三甲的算子。”
聽到她要比紀星璿的兩榜三甲大易師還高一個等級，餘舒頓時就樂了，感興趣道：
“那再上頭呢，還有三個等級是什麼。”
主事官搖搖頭，感歎：“這一二三等，就幾乎不見了。三等的兩榜魁首，二十年不見一人。二等的三榜三甲大易師，三十年不見一人。一等的三榜三甲算子，五十年不見一人。”
“咦？不是還有三榜三甲為魁首的易子嗎？”餘舒困惑。
“易子大能啊，”主事官麵有崇敬，朝餘舒翹起一根拇指：“那是超品，不在九等之列。”
“哦，”餘舒麵上還是有些疑慮。
主事官道：“姑娘肯定是在想，為何這九等當中，沒有四榜三甲，五榜三甲，乃至六榜三甲。”
餘舒不好意思地點點頭，“正是，那為何啊？”
那主事官笑眯眯地搖搖頭：“這就是祖製上的條文了，下官也說不清楚，大衍開試以來，都是這麼照辦的，反正沒有出現過四榜三甲的奇人。”
“...如此，受教了。”餘舒要向這名主事官揖手答謝，對方卻側身躲過去，朝她擺手道：
“算子使不得，下官是從六品的職官，未及五品，按照咱們司天監的規矩，受不得你大禮。再多嘴提醒姑娘一句，往後凡見到五品以下官員，或是等級不如你的大易師，通通不需加拜，對方若有官銜，也就罷了，若無官銜，還需要向你行禮呢。”
餘舒揚起眉毛，聽這話心情一爽，隻因總算擺脫見了誰都要先矮上半截的小人物命運，往後更多日子都可以抬頭做人了。
談完等級問題，主事官小離了片刻去取印冊，不多時抱了三隻錦盒回來，還有一本薄薄的花冊。
“姑娘先選印，印底可以用自己的手筆，還可以請這花冊上有名在錄的書法大師。”
錦盒中放著三枚銀胎，都是半成品，論成色要比她上次和文少安一起挑選的那一櫃子好太多了，單個拿出去賣都是珍品。
一枚兩指粗細的田黃石，一枚鮮豔欲滴的瑪瑙玉，還有一枚動物角骨製成的料子，色澤瑩白，入手卻暖絲絲的，十分稀罕。
主事官看餘舒拿著最後一塊角料愛不釋手，便笑道：“姑娘真有眼力，這一塊乃是外邦進貢的寶象牙，據說是從一頭末壽的象王口中拔取，被當地的喇嘛祭拜百日，本身已是寶物。聖上讓人分成幾塊，其中就有一塊賞給了太書，太書又請大師琢磨成兩枚印胎，一枚贈送出去，餘下的這一枚就命人收在印局了。”
餘舒原本還猶豫要不要取這塊象牙，因為易學中有一說法，似象牙這種從凶獸身上取得的爪牙，不易佩帶在人身上，不然會招惹血光，但聽了主事官的推薦，又舍不得放下，最後還是決定相信眼緣。
“那就這個吧。”
餘舒接著翻看了花名冊，請主事官參謀，決定請一位老書法家的筆墨。