我不情不願地答應下來。
第二天，通行書果然到了我手上，我瞅瞅，喲，上麵寫的是秦斯及其侍從一名！傳旨的宦官說我可以去皇衛營裏挑一個認識的做護衛，路上會安全一些。
帶誰好呢？
要不會泄露秘密，信得過的人哪！可我跟皇衛都隻是點頭的交情，何況……
我到會所去，見到正在寫信的張緹。
“張大哥，你還在想方設法出京麼？”
“嗯，可是出不去啊！”他無奈地回答。
清清嗓，我說：“小弟有個辦法讓你出去，並且一路順暢地回到長州，不知意下如何？”
他顯然不信，疑道：“什麼辦法？”
“哈哈，收拾好東西，不用喬裝打扮，直接跟小弟去長州就是了！”我得意地笑起來，出示通行書讓他看，“委屈大哥做我的侍衛呢！”
張緹接過書，看了幾遍，終於確認不是我戲弄他的作品。
“秦小弟你真厲害！你果然還是替世著想的，我沒看錯你！”他高興得把我抱起來轉了好幾圈。
“哎呀，別撒歡了，快準備吧，我們即刻動身！”
我有些不好意思地催促他。自己哪裏擔得起他的稱讚，分明是情勢所逼，順水做個人情而已，這一點，我還是沒那麼厚臉皮去居功地。
有了通行證。守城門的人乖乖放行，讓我們的馬車往長州去。
官道上關卡很多，過一個縣境便要驗看一回。車夫是沒通行準許的，於是我們每到一處便換雇當地人地車馬。就這樣到了長州的州界。
進去之後，去普通村落雇人。他們聽說是往州府，統統拚命擺手。哪怕把錢加一倍，也還是把生意往外推。
沒辦法，我們隻好步行到最近的渠縣城碰運氣。
明明到了開城門地時間，渠縣卻依然城門緊閉，眼看著天色越來越亮，城門下聚集的難民越來越多，渠縣的守兵卻沒有開門的意思。
有逃難的百姓擂門催開。城門塔樓上的守兵大聲喝道：“戰事動蕩，渠縣不設市集！城門每日開一個時辰，凡流民疑寇者，不得入內，凡住民攜家帶口者。不得出城！”
城下的人吵鬧起來。
“那我們要等到什麼時候！”
“先給點米糧賑濟吧！”
“咱一家逃了七天啊，山裏地野菜都吃出病了！”
守兵見了，退出人們的視線，過一會，換守將出來，氣十足地大喝：“鄉親們！往北去鄰州吧！渠縣實在不能再進人了，如今的貯糧得等朝廷送來，否則也不夠吃啊！”
這聲音有些耳熟，可惜太遠了。看不清長相。
上下爭執許久，守軍就是不肯放人進去。
到開城門的時辰，門列出幾十官兵，嚴格禁止非本縣的人入內。
我遞上書，向守兵要求見他們長官。守兵不識字。將書送上塔樓。不到一炷香時間，守將大人讓我們上去見他。
剛一見麵。我和守將都愣了愣。
因為他就是當年鄉試地時候，監守考場的武官！
“霍大人！”我叫道。
他應了一聲，低頭看我們的書，道：“你們的通行狀在長州不可用，如今每個縣城都不敢開城門，也不能接待你們。”