“洪秀全起兵的那幾年，國庫空虛，朝庭連自己的開支都難以為繼，哪來的錢賞給地方將領？最多給一個有名無實的官位罷了。”
“是軍賞？”
“軍賞都是自籌，皇上沒給一兩銀子。”
“他的錢是哪裏來的？”
“搶來的。”
“從哪裏搶來的？”
羅國矮：“太平軍剿滅後，朝庭又派席寶田、唐本有去鎮壓苗軍。那些年，貴州苗民十之八九被席、唐所殺，成百上千的土司世世代代積累的金銀財寶被搶劫一空。
他倆有專門的親兵把大量的財寶運回東安。
東安有一個流傳很廣的故事，說是強盜攔路搶席、唐兩家親兵的銀子，席寶田知道後，對他的親兵說：下次他們再搶，用銀子砸他們。
這辦法果然有效，那些強盜一見有百兩、五十兩的銀子扔過來，都爭先恐後去搶，席、唐的親兵得以脫身，帶著更多的金銀回到了東安。”
羅建成感歎道：“原來唐家是這樣發起來的！”
“什麼叫‘富貴險中求’，現在明白了嗎？”
“明白了。”
“聽了這個故事光明白這一點還不夠。”
“還有什麼？”
“還要明白，雖然是富貴險中求，但並不是，所有的冒險都能得到富貴。那段時間，和唐本有一起參加湘軍的有成千上成人，但發了財的遠比死在戰場上的要少很多。”
“這樣說還是不要去冒險，死了什麼都是假的。”
“所以你們家代代出窮鬼！處在那樣的亂世，你不去冒險，險也會找上門來，而且做老百姓手無寸鐵，更容易死，比如貴州苗民，多數人沒參加苗軍，但幾十萬人都被席寶田、唐本有殺了。”
“無仇無冤的，為什麼要殺人家？”
“要說完全無仇無冤也稱不上，因為他們的子弟或者親戚都當過苗軍，這就是要殺他們的理由，其實真正的原因是掠奇他們的財富。”
“看來他們發的財也不太幹淨。”
“凡是暴富的人，誰是幹淨的？一將功成萬骨枯，席家、唐家的雪花銀其實就是數十萬苗軍的枯骨骷髏！”
“太可怕了！我若是苗軍，還不如拚死一搏，殺一個保本，殺兩個賺了。”
“你能明白就好。還是回頭說唐本有，那麼多東安籍湘軍，為何到最後得利的是他？”
“他有結拜的好兄弟榮維善。”
“為什麼榮維善沒有發達？”
“他太狂妄了。”
“沒錯。”羅國矮拍一下羅建成的肩，“榮維善不得善終是一種必然，俗話說槍打出頭鳥，再是自古至今有一條鐵律——笑到最後的，風開始幾乎都是寂寂無名者。
比如三國爭雄時期，最後得天下的司馬氏剛開始隻是曹操的小跟班；比如洪武皇帝朱元璋，剛開始他隻是郭子儀的馬前卒，在郭子儀的上麵還有劉福通，在劉福通之外還有張士誠、陳友涼。當時誰也不會想到，最後得天下者竟然是毫不起眼的朱重八。”
“矮哥——”走在前麵的羅建成突然停下來。
“什麼事？”羅國矮仍然沉浸在曆史的故事裏。
“前麵不是快到半邊街了嗎？”
“是呀，怎麼了？”
“過了半邊街是水赧橋……”
“沒錯，過了水赧橋就到家了。”
“事情沒辦成，不知道蔣家大院還是不是我們的家……”羅建成說著話，內心已經不安起來。
舒祥林自從與銀白元火並一直沒有離開靖州，因為湯雲生住在都梁客棧，他不得不帶著幾個心腹去到靖州客棧住下。
眼下，對他來說最值得擔心的是望鄉客棧那一批寶貝被廣州人帶湖南地界。在他認為，眼睜睜看著發財的機會從眼皮底下溜走，是最不能容忍的。
因此，他打定主意，隻要寶貝還在靖州，絕對不能放棄。他以“塘裏的魚不要放入江裏”為由再次去爭取薑再雲。這句話是湘南一帶的俗語，差不多和“肥水不落外人田”一樣，但喻意更深。