羅國矮沒有理會楊雲誌，繼續說：“沐英聰穎過人，喜歡習文練武，朱元璋夫婦對他格外器重，賞稱他為長子。
他18歲時被授予帳前都尉，派到鎮江駐守四年之久。駐守廣信後，被加封為昭勇大將軍。後率大軍南征福建，相繼攻克分水關、崇安、閔溪十八寨，生擒元軍將領陳友定。此時，朱元璋夫人建議複其原姓，而朱元璋則對其愛憐不舍，於是對沐英說：“無從爾李，亦無從我朱，取朱之下李之上。‘折中賜姓為木。後因功封西平候，又加水為‘沐’，是為‘沐’姓。在朱元璋的培養下，沐英勤於軍政，在戰爭中迅速成長。明洪武元年（公元1368年），沐英奉命鎮守建寧，節製邵武、延平、汀州三衛。
洪武三年晉升鎮國將軍、大都督府僉事。洪武九年，沐英以朱元璋特使身份前往關、陝等地探訪民疾，慰問築城將士，積極宣傳明廷安邊政策。洪武十年，西藏、四川兩地相繼發生叛亂，朱元璋命鄧愈為征西將軍，沐英為副將軍，率兵強渡黃河，迅速平息了叛亂。
次年，西番再度叛亂，朱元璋封沐英為征西將軍，奉命率京衛、河南、陝西、山西各地將士前往征付，大獲全勝。
回兵洮州時，又生擒十八族首領癭嗉子，收複朵甘納兒等七個地方，拓疆數千裏，西北各地自此安寧。洪武十三年，原元朝國公脫火赤夥同知院愛足糾集元軍殘部屢擾北部邊境，沐英奉命出寧夏，逾賀蘭山，僅七天時間就抵臨敵陣，殺得敵軍不知所措，脫火赤和愛足束手就擒，元軍全軍覆滅。
洪武十四年，為掃清元朝殘餘勢力，沐英又隨大將軍徐達出征北境，一舉攻克公主寨、灰山、金寧等要地，擒獲元朝知院李宣，其殘部被剿滅。洪武十四年九月，朱元璋命傅友德為將軍，藍玉、沐英分別為左右副將軍，奉命征討元朝在雲南的殘黨餘孽梁王。明軍分兩路入滇後，沐英、藍玉所部突破元軍封鎖，直搗元軍軍營，活捉了元平章達裏麻，梁王見勢不妙，投水自盡，自此，元朝在雲南的骨幹勢力均被鏟除。
洪武十六年，征南戰爭結束，朱元璋出於戰略需要，命沐英世守雲南。沐英在留守雲南的10年間，非常注意處理與各民族的關係，實行‘順而扶之’、‘撫而治之’、‘招懷番首，先禮後兵’等優撫官兵、體恤民情的政策，並以調減貢稅和勞役攤派，鼓勵民眾開墾荒田，興修水利，吸引商人來滇經商等辦法，積極發展雲南經濟，使西南地區出現了較長時間的安定局麵。
致使朱元璋很欣慰地說：‘使吾無西南之憂者，英之功也。’洪武二十五年（公元1392年），沐英在府中辦理公務時突發中風逝世。噩耗傳出，雲南‘軍民三日罷市’，‘帝為慟哭輟朝’，‘遠夷皆為流涕’。明廷為表彰這位功臣，追封沐英為黔寧王，諡號昭靖，侑享太廟。”