都梁客棧。
快半夜了，羅國矮、舒祥林仍然毫無睡意。由於薑再雲害怕得罪陳濟棠不敢出麵幹預，麵對廣東佬的挑釁，兩人都一籌莫展，這正是失眠的根源。
房間裏沉默了很久，羅國矮歎了囗氣說：“這個事光急也沒有用，我個人認為張老板應該盡快回長崗嶺，出來這麼久了，也不知道那邊的工程進度如果。”
羅國矮的話提醒了舒祥林：“是呢，我們倆都出來了，那些人是什麼貨色老子太清楚了，肯定會磨洋工！”
“這個才是最麻煩的，時間拖得久，別說薑再雲不願意，連我們在這裏住了兩天都受不了——長崗嶺的這些鄉裏人太沒有素質了，管吃管住的，還鬧著要回去！”
舒祥林說：“是呢，虧了客棧的老板能包容，換了我早不幹了。”
“這叫鼻子大了壓住住囗，不是張老板你，他們能包容嗎？”
“嘿嘿……等到幹完了這一票，有了錢我不會虧待他的。唉，這個時候太晚了，不然我真想回長崗嶺——”
這時有馬的嘶叫傳來，羅國矮示意舒祥林不要說話，小聲道：“這麼晚了，還有客人過來。”
舒祥林說：“都住滿了，來了也沒用。”
羅國矮說：“黑燈瞎火的，準是沒有看到店門外豎著的牌子。”
不一會有敲門聲響起，兩人屏氣凝神，細聽之下，敲門聲是兩長一短，連續三次，這是自己人的暗號。
舒祥林打開門，進來的是候洞猿：“矮哥，張老板，蔣老板過來了。”
果然，蔣興和隨後也進了屋，羅國矮連忙起身：“蔣老板來了，來得正好！”
蔣興和坐下，接過候洞猿剛倒的茶喝了幾囗：“我就知道你們這邊遇上麻煩了。”
羅國矮與舒祥林麵麵相覷：“老板怎麼知道的？”
蔣興和：“都梁警察局、東安警察、城步警察局都收到陳濟堂的信了，靖州警察局肯定也不會例外。你們給再多的好處薑再雲也不敢跟陳濟堂作對，沒有他的幫助，你們憑什麼跟有廣東佬撐腰的譚小苦作對？”
羅國矮佩服地伸出大拇指：“老板你是神醫，不號脈你就把我們的心病看準了！”
蔣興和說：“今天不早了，大家好好休息，有事情明天再商量，我相信沒有啥難事是解決不了的。”
長崗嶺楊再思墓地。
吃中午飯的正常時間是下午兩點多，這是一天中最熱的時候。瓦楞上是滾滾熱浪，堂屋吃飯的人揮汗如雨。吃罷飯，所有的人把碗一丟就爭先恐後地湧向墓洞，然後從耳洞尋出各自的竹席朝地上一鋪倒頭便睡。
堂屋裏，譚小苦見眾離去，他如往常一樣幫著羅建成收拾碗筷，忙完後不慌不忙回墓洞。
墓洞囗的地麵上躺著二十個漢子，他們都睡覺了，有的打呼嚕，有的磨牙，有的流囗水。譚小苦發現，人在睡覺後樣子都很難看。
昨晚上由於幹活，叮叮當當的響聲把十個做白班的馬弁吵得睡不著。到了後半夜，屋裏涼快了，於是都跑回去睡覺。這讓譚小苦失去一次動手的好機會。
譚小苦預料到，羅國矮或者舒祥林很快會回來，因此今天無論如何要動手，否則就不會有更好的機會了。
譚小苦擇著空隙從睡覺的馬弁身邊走過，他走處小心翼翼，生怕把人踩醒。
還好，譚小苦一路沒有踩到人，他來到墓室頂端用手電筒照著找到那個墓室壁上有一塊嫩火磚的位置，然後從地上撿起一把鋼鑿。
今天上午，譚小苦用了兩個多小時掏空了嫩火磚，現在隻須輕輕捅開，毒氣就會從主墓室裏溢出來……
房間裏，羅國矮見舒祥林還坐在椅子上不動，提醒說：“張老板不是說要回長崗嶺嗎？”