七月十四，鬼門開。
暮色西陲，洛陽西北的新安小鎮，忽然有悠揚的鍾聲，自鎮子某處遠遠的飄蕩開來。
鍾聲三長兩短，這是喪鍾。
鍾聲響三次，代表天地人，響兩次，代表死亡。
每當喪鍾敲響時，就是要告知天地，讓生者讓路，為亡靈開道。
有一支送葬隊伍，正抬著一副上好的金絲楠木棺材，往鎮外走去。
“陰魂開路，生人勿近，起靈嘍！”
身穿八卦道衣的陰陽先生，抓起一把紙錢拋灑向空，吹鼓手奏起了喇叭，身後六個漢子不聲不響的抬著一口楠木棺材，跟在陰陽先生身後。
再後麵，是一群送葬的隊伍，男女老少都有，孝子捧著靈頭旛，在前麵三步一磕頭，後麵人群裏更是一片悲泣哭聲。
街上冷冷清清的，連一個人也看不到，似乎都在為這送葬隊伍讓路。
隻是在昏暗之中，分明能夠看到那楠木棺材上麵，戴了一朵碩大的紅花，觸目驚心。
出殯的時候，棺材上麵插著一朵紅花，這到底是什麼風俗？
白色的紙錢，在夕陽最後的餘暉下漫天飄灑，送葬隊伍很快來到了鎮子口。
但就在這時，卻有兩個七八歲的孩童在前方玩耍嬉戲。
送葬隊伍已經越來越近，兩個孩子卻渾然不覺，還在玩著捉迷藏，其中一個遠遠跑開，另一個站在原地，雙手捂著眼睛，還在那裏數數。
“一、二、三、四、五、六……”
但送葬隊伍是不能停下來的，一旦停下就預示著會有不吉利的事情發生。
眼看就要衝撞到一起，忽然，路旁搶步走出一個二十歲左右的年輕人，攔在了隊伍前，一把將那個孩子拉了過去。
“幹什麼，作死麼？”
隊伍前方，一個披麻戴孝的中年人怒喝道，送葬隊伍被迫停了下來。
這時候，孩子的母親也跑了過來，把孩子拉到路邊，輕輕拍打了兩下，低聲罵道：“你這倒黴孩子，戴了紅花的棺材不能看，趕快走！”
那中年人氣衝衝地瞪了年輕人一眼，送葬隊伍繼續前行。
看著隊伍遠去，那孩子的母親才抬起頭，打量了一下年輕人，點頭道了一聲多謝。
這年輕人看著麵生，不是鎮裏的，而且他的身上背著一個木頭箱子，箱子上麵掛著一把老式的剃刀，手裏還拿著一個鐵器，看起來是兩根鐵條，一頭燒焊成把手，另一頭微微張開，大概一尺多長，怪模怪樣的。
這身行頭，似乎像是過去老輩走街串巷的剃頭匠。
但是現在這年月，還會有年輕人幹這一行嗎？
年輕人很有禮貌的笑了笑，問道：“這戶人家出殯，為什麼要在棺材上戴一朵大紅花？”
那女人沒敢吭聲，等送葬隊伍走過去了，才低聲說道：“我們這地方有個規矩，凡是橫死夭折的人，棺材上就得戴個紅花，說是辟邪，而且出殯的時候，街上不能有人看，看見了就等於是撞了邪。”
年輕人又問道：“剛才那個中年人是誰，死的是他什麼人？”
“那是鎮上的首富，姓蔡，家裏經營著好些生意，死的是他小兒子，九歲多了，那孩子從小就體弱多病，算命先生說怕是活不過十歲，結果昨天吃東西的時候，莫名其妙就噎死了。”
年輕人點了點頭，回身望著送葬隊伍遠去的方向，忽然伸手在虛空中抓了一把，然後放在鼻子下麵聞了聞，隨後淡淡地說了一句。
“那孩子，沒有死。”
說了這句話，他便邁步跟在送葬隊伍的後麵，向鎮外走去。
一邊走，他一邊拿起一根鐵棍，在另一手的兩根鐵條裏撥動，於是那東西便發出了“錚錚”的聲音，遠遠傳開。
半個小時之後。
送葬隊伍來到了一片半山腰，這裏早已挖好了坑，準備將棺材裏的孩子下葬。
十歲的孩子夭亡，是不能進祖墳的，甚至都不應該用棺材盛殮，許多地方的習俗是用草席裹起來埋掉，但不能留墳頭，也不能留碑，不能葬在高地，要選擇偏僻低窪的地方，或者直接丟棄在亂葬崗。
但蔡家是鎮裏的大戶，自然舍不得孩子的遺體暴露，所以還是準備了頗為正式的葬禮。
“抬棺入土，下葬了！”
隨著陰陽先生一聲長喊，那幾個漢子將棺木放下，便要開始移入墳坑內。
正常來說，抬棺材的都得是八個人，有個專業的稱呼叫做抬棺匠，民間又稱為“八仙”，這是有規矩的。