神京，皇城奉天殿。
朔日朝會。
龍椅上的承德帝麵色凝重，“自今歲開春，多地已是數月未見雨水，其中河南山陝等地尤為嚴重，奏報旱情的折子都摞了三尺高。
諸位愛卿，有什麼話都說說罷……”
聞言，文淵閣大學士張朝延當即出列，“臣以為，陛下當立即遣人往旱情嚴重之地巡查，同時督促各地興修水利，必要時可開啟官倉，止饑防災！”
話音未落。
又有一人出列，道：“張大人所言雖然有理，但多地齊修水利，耗資又是何等巨大？國庫怕是無力承擔！”
張朝延皺著眉頭，反駁道：“今年的夏季稅馬上就要押送進京，盧大人身為堂堂戶部左侍郎，怎好意思整日在陛下麵前哭窮？”
“本官哭窮？”
盧若騰冷笑一聲，“別的不說，但說前年陝中的蝗災、去歲山東的暴雪，賑濟數十上百萬災民的銀子是哪裏來的？
別說是今年的夏季稅了，就是明年的秋糧稅也都已經提前花完了，此事可是經內閣批示過的，想來張大人不會是不知道吧？”
“此事本官自然知曉。”
張朝延麵色微紅，“但賑濟蝗災暴雪，透支實是無可奈何之舉；如今興修水利更是為了減緩近在眼前的旱情，怎能因花費大而放棄？”
“銀錢哪裏來？難不成張大人還想再加賦稅？百姓貧苦，再加下去與害人性命何異？我怕到時候不等旱災到來，百姓便已經死絕了……”
一時間，二人爭論不休。
可不待他們爭出結果。
旁邊又有兵部尚書陳新出列，奏道：“啟奏陛下，據大同、榆林的斥候探查，北方韃靼境內亦是幹旱連天，多地草場絕收，更有風聲傳出，諸部已經在整頓士兵，計劃在秋收時南下！”
韃靼將要南下？！
又一枚重磅炸彈扔出來，頓時炸的殿裏人仰馬翻。
一時間，群臣不禁為之嘩然。
承德帝也是極為頭疼的揉了揉太陽穴，“興修水利乃是民生所在，不得不行，稍後內閣擬選三個旱情最嚴重的地方，著人前往巡查賑濟。
另外，韃靼南下之事，著邊疆諸軍即刻提升巡查範圍及密度，嚴加防範，一應糧餉，務必按時發放，不得有誤！”
又安撫盧若騰等戶部官員道：“國家危難，還望諸位愛卿群策群力，共渡難關……”
話既至此，還能如何？
“臣等遵旨！”
大殿中，眾臣隻得紛紛躬身領命不提。
…………
再說榮國府。
這天剛用過午飯，賈琮正在屋裏看書消食。
小丫鬟杏兒突然興衝衝的跑進來，嘰嘰喳喳的朝賈琮和眾丫鬟分享著打聽來的大新聞。
卻說自賈琮練武開始，再到後來鳳姐因為賈璉的事情特殊照顧，如今眾丫鬟婆子在下人堆裏也都算是有頭有臉的了。
杏兒好奇心重，所以時不時就會有那些想巴結的人，投其所好的給她說一些新鮮事。
所謂的大新聞便是這麼來的。
待賈琮仔細聽過之後，才知曉原是金陵那邊的薛家表兄薛蟠，倚財仗勢，為搶買俏婢而支使小廝動手打人，不料下手重了，對方被抬回去沒過三天，就一命嗚呼歸了黃泉。
竟是鬧出了人命！
旋即對方便一紙訴狀，將薛蟠告到了衙門。