“……我要走了。”
“等等，學長！別走這麼快嘛！”
隨行感到頭痛，回頭瞪著沃夫根。
“不準跟過來。”
“可是學長──”沃夫根上前一大步，伸手觸碰隨行的弓弦，隨行一急，迅速將弓弦抽走。
沃夫根的手被劃開一道傷痕，血液滾落地麵。
“啊啊──好痛！”
由武器店特製的武器，其銳利程度可想而知。若非隨行最後一刻抽手，即使沃夫根手指已被完整切下一點也不奇怪。應該奇痛無比的他哀號一聲之後，大大鬆了口氣。
“可是還好，受傷的是我不是學長，太好了！學長拉小提琴，所以絕對要保護好兩隻手才行，至於我的話，這點小傷沒有關──”
聽到這一番話，隨行的怒氣突然湧上。
“……彈鋼琴的手就不重要？”
“嗄？學長？還好不是學長的手受傷啊，學長拉小提琴，如果有任何損傷就太……”
“夠了。”
隨行喝住沃夫根，不讓他把話繼續說下去。好作品的表現靠的是音樂家的感覺和肢體，聽到有人說出“還好傷到的是我的手”這種不重視自己身體的話語，隨行感到不可置信。
“學長學長，你生氣了嗎？”
“……走開。”
他冷冷瞪著沃夫根好一陣子，憤然轉身離去。
伏燹賴在床上不肯起來，手邊是正在爬行的依瑞絲杜斯。
“妳要帶哪些衣服去兆洲？除了這兩件羊毛衣，要不要帶Crystal&Dolores的風衣？”聖子基督拉開伏燹的衣櫃，開始動手替她打包行李。
“……聖子。”
“怎麼？”
“一定要這麼早把小孩子送走？”
伏燹抱起依瑞絲杜斯，依瑞絲杜斯用沾滿口水的手摸著伏燹的臉。
聖子停下手邊正替伏燹整理行李的動作，回過頭來。
“過幾天你們就出國，我們晚走的幾個人，不會晚你們太久。”聖子說：“況且接下來大家要做的事情，可能沒辦法顧及小朋友。”
“把他們一起帶到兆洲嘛。”
“妳覺得這樣比較好？”
“依瑞絲杜斯很特別，妳一定感覺得到。”伏燹對聖子說：“我是不知道瑞斐爾的狀況，可是依瓷也擁有異常腦波，萬靈不是這麼說？”
“……我懂妳的意思。”聖子點點頭：“我會思考讓他們一起到兆洲去的可行性，但是無論如何都不會是你們搭上飛機的這一次。最快也要等到我、綻華、影和萬靈過去的時候。”
“好啦好啦……”
“妳很快就會回來，是吧。”
“好啦，我知道了。”
伏燹將依瑞絲杜斯抱在懷裏，起身帶著她走出房間。
“我送她下樓，曉星和血要帶他們過去柏藍那裏，對吧？”
“對。”
瑞斐爾抓緊頭上的太陽眼鏡，手上抱著聖子送他的動物圖鑒。曉星蹲下身子和他說話，瑞斐爾聽得很專心。
“那麼，我可以永遠留著這個太陽眼鏡？”
“當然可以，它早就是你的東西了。”
“謝謝你──”
瑞斐爾用力擁住曉星，曉星笑著拍拍他的頭。
等他起身以後，看到伏燹抱著依瑞絲杜斯走過來。
“趕快把他們送走吧，真是令人討厭的一天。”
曉星接手抱過依瑞絲杜斯，看著依瑞絲杜斯即使已經被曉星抱住，還是習慣性朝伏燹伸出的雙手。伏燹有點生氣，煞有其事地指著依瑞絲杜斯要她安分點，又趕緊轉身逃回北樓。
血基督卸下她綁著馬尾的淺色發帶，順手挽起依瓷的長發，替她在腦後綁了一個新的馬尾。
“這個送給妳，每天早上起床以後記得都要梳頭發。”
“好──”
“穿上外套，我們要走了。”
“嗯！”
依瓷乖巧地讓血基督替她穿上外套，一直跟在血基督旁邊打轉。在血基督打開通往地下停車場的門、要她先進去的時候，依瓷回過頭來看著血基督。
“莎莎姐姐，我一定要離開這裏嗎？”
“……嗯，因為接下來這邊會變得非常危險。”
“好吧，我會乖乖的。”
“妳放心，依瓷。”血基督告訴她：“我們不會把妳丟下不管，隻是必須請妳暫時離開一陣子。”
“好，我會等莎莎姐姐，不管多久都會等下去！”
“我答應妳。”
“嗯！”
“席隆特議員，看到您肯賞光，實在讓我非常欣慰。”
“受邀出席的我才更應該感激您的邀請，克萊克門伯爵大人。”
十字基督微笑地向眼前白發老人道謝，然後以眼神示意他身後的虎基督。
“這位是我的秘書，比提雅·沙利爾小姐。”
“妳好，久仰大名。”白發老人與虎基督握手，虎基督也回他一個非常有禮貌的笑容。
“祝兩位新年愉快，這場通霄晚宴，就請兩位盡情地享樂吧。東西盡量吃、酒也盡量喝沒有關係。”
“謝謝您的招待。”
“嗯，我就不另外招呼了，請自便吧。”
“當然。”
克萊克門伯爵離開十字的身邊，轉往其他剛到場的客人。
艾劄拉市北邊別墅區，最常被貴族或有錢人們作為宴會場地的卡斯特羅飯店，頂樓的高級宴會廳。
時間是十二月三十一日，晚上九點鍾。
在即將迎接二零二五年、送走二零二四年的最後一天，塞萬唯爾的高階權貴們全都聚集於由門羅·克萊克門伯爵所舉辦的一場跨年晚宴之中。
無論是客人們所穿著的衣服、享用的飲食、或者場地極盡奢華的一切布置，這裏的所有東西都是用錢堆積起來的。
十字基督與虎基督百般無聊地在宴會上麵晃頭，偶有幾名男女上前邀舞，但這兩人都頗不熱衷。
“無聊的晚宴、無聊的客人，合起來就是假惺惺又無聊的寶貴跨年時光。”