小影長歎一聲，稍微穩定了些情緒，說道：“師父他收徒很多，但隻有從小在他身邊長大，一直養在翠竹山的入室弟子，才有資格得到這個字。我們一共七個師兄弟，除了我和炘空師兄，以及你見到的劉炘潔師姐、孔炘睿師兄，還有三位比我們年紀都大。魏炘塵師兄是大師兄，要是他還活著，今年都快四十了。胡炘明師兄是二師兄，朱炘然師兄是三師兄。他們兩位不是本省人，出師之後回了老家外省，一年才能回翠竹山一次。加上他們年紀也比我大十來歲，因此我跟他們感情不深。”
“魏師兄死了？”
“嗯。我記事那會，他就已經是成年人了。現在唯一的印象，是他夏天光著膀子，背著我去捉蟬。總之，是個很和善的人，很開朗，總是嘻嘻哈哈，對師弟師妹們都很好。隻可惜那年鬧洪災，他下山救災……死在了洪水裏，連屍體都沒找到。”
小川突然問道：“這位魏師兄，資質如何？”
“應該很好吧。不然他一死，師父也不會連著哭了幾天幾夜，還讓整個通算門，包括翠竹山的道士，也為魏師兄披麻戴孝。師姐私下對我說，魏師兄是繼任掌門的不二人選，他這一死，簡直跟斷了師父念想一樣……”
這我當然能理解，古時候曹操有意將王位傳給自己最聰明的兒子曹衝，可曹衝不幸早夭，害得曹操哭天喊地。
小川繼續問道：“除了他之外，剩下這六個師兄弟，誰的天賦最高？”
小影搖搖頭，“這我就說不清楚了。雖然每年年末都有評定大會，可曆年奪魁者都不是一個人。我就不提了，到現在還隻是地階水平。真要說的話，炘潔師姐和炘空師兄倒是經常名列前茅。”
“二師兄和三師兄呢？”我問。
“他們年紀比我們大，而且性格很灑脫，似乎也沒有要繼承掌門的意願。每次比試，他們大概都讓著我們，因此從沒有得過第一名。我也不太清楚他們到底修為如何。”
我暗自沉思，這樣說來，師叔將炘空師兄作為接班人培養，倒也說得過去。可為什麼好不容易培養出一個人才，卻又要冒然收回玉石呢？炘空師兄在鬼稚一事上確實頗多嫌疑，但事情畢竟還未查清楚，師叔這樣果決，多少有些莽撞了……
除非……師叔早就先我們一步，從這件事裏看到了真相！他非常肯定，自己這位徒弟，已經走上了錯誤的道路……
正想著，小影的電話突然響起。她打開一看，告訴我是唐夫人打來的。
我示意她隻管通話，看看是否出了什麼新情況。
小影接通電話，“喂，唐夫人，我是小影。怎麼？嗯嗯，孔師兄是我的親師兄，沒錯，是我師父讓他接手這份工作。他已經到你家了是嗎？那好。嗯嗯，明白。哦，對了，林辰現在也在我身邊，你要不要跟他講幾句？”
說著，小影把電話遞給我。
電話裏，唐夫人似乎有些著急，“林先生，是你嗎？我有件事想拜托你。”
“您說。”
“是我丈夫的事。他昨天下午就乘飛機回C市了。怎麼，你知道？那好，那我就直說了。我丈夫今天一早出門，說是要與北城區的一位吳老師見麵。他說……抱歉，我家老程就是這個性子，您聽了可別見怪。”