“不行！”向望發咬緊牙，眼裏閃出仇恨的怒火，“我不甘心，我們不能聽憑別人宰割！”
許霞天幽怨地說，這些天一直在想著爹老了該怎麼辦，可就是想不出好法子來自立。向望發的口裏發出牙齒格格的尖利聲，眼裏的怒火變成狠毒的凶光：“我倒想出了一個絕辦法，幹脆一不做二不休，把他……”手掌一晃，做出抹脖子的動作。
“你……”許霞天渾身打個哆嗦，緊緊盯著男人，“望發，我想不到，萬萬想不到，你竟然為了自己的欲望不能實現，就產生這樣傷天害理的念頭。我明白了，總算明白了，爹為什麼不願把家業傳給你的一片苦衷。你太過份了，也太讓我傷心了。”
向望發一見她眼裏又流出淚水，慌忙一把摟住她說：“霞天，看你急的！我不是見你難過，跟你開一個玩笑嗎？其實，你也知道我膽子小，殺雞都兩手哆嗦，千萬別當真！”
許霞天見他跪在麵前對天發誓，也相信他是開玩笑，憐愛地說：“我信你。望發，一日夫妻百日恩，我不會對別人說，連爹都不會。隻要你幹好了，爹會回心轉意的。”
第二天早飯後，向望發四望無人，一溜煙鑽進斜對麵南貨店。一進門，看見小玉在為顧客包紮東西，陪笑問“富安哥在嗎？”小玉不冷不熱說在後院劈柴，隻得走進後院去。
富安光著膀子，身邊已劈好了一大堆。舉起斧頭正要下劈，一眼看到向望發，明白他準是有重要事情，便放下斧頭，一邊抹汗一邊拉過一張竹椅，不經意地招呼說：“向姑爺，你跟著嶽父去了武岡縣城，可是讓你接管生意了？”
向望發四下望望，看見沒人，才咬牙切齒地低聲說：“你明知老東西是隻老狐狸，就不要取笑我了。富安哥，我特意來跟你商量，除掉許第一！”
富安輕輕一笑，說生意上的事好商量，你們骨肉相殘的事來找我，可不敢開玩笑。說著要奪他屁股下麵的竹椅推他出去。向望發奪回竹椅，急急地說：“富安哥，我都快急瘋了，哪還有心思跟你開玩笑？”接著，把親身經曆一五一十說出來，老東西像交待後事一樣把許第一介紹給客戶，根本沒有把他當一回事，往後哪還有自己的活路？
富安不動聲色聽著，兩眼眯得細細地說：“你真的下決心啦？我提醒你一句，人命關天，那可不是鬧著玩的。我可是不相幹的局外人，你自己掂量清楚了？”
“想清楚了！”向望發兩眼發出銳利的光芒，“老東西交待，讓我從明天起跟許第一出外收賬，都是洪江、安江和黔陽那些地方。沿途崇山峻嶺，到處是懸崖峭壁，趁他沒防備，下手的機會太多了，可不能錯過天賜良機！”