“沒、沒有啊！”向望發臉上現出緊張的神情，慌忙辯白說，“一個人孤孤單單的，當然要等你嘛。”立刻又問他：“剛才仇兵把你叫去，都說了什麼？”
許第一笑了笑說：過去都是仇管家親自出去，擔心我們兩個年輕人辦事毛躁，碰上脾氣不好的客戶會產生衝突，讓我們盡力忍耐克製。再三叮囑我……
不等他說完，向望發便厭惡地說：“不就是‘和氣生財’麼？他呀，跟我那嶽父一個德行，沒完沒了的嘮叨，我的耳朵早長出老繭了。我就不信，離開他我就辦不好事情！”
許第一不便和他爭執，一路說些別的彼此開心。不知不覺就來到一處叉路口，右邊通往雙壁崖，左邊通往半江，他忽然停住了腳步，兩眼緊緊盯著前麵的山崖。向望發大步走在前麵右邊的小路上，見他突然不走，回頭問他看什麼風景。
“前麵山崖邊有兩個人，好像有刀光閃了一下。”許第一沉著地說。
“不會吧？”向望發吃了一驚，也抬起頭來，“噢，準是砍柴的。山裏人嘛，出門都帶著砍柴的佘刀。”其實，他老早就看到了兩個人。那兩個人不是別人，正是富安和婁小三手提馬刀埋伏在雙壁崖邊，斜射的陽光映照在明晃晃的馬刀上格外刺目。
許第一果斷地走向左邊的路上，笑著說：“走吧，我們到半江去。”
向望發惱怒了：“說得好好的去江口，怎麼一下子又說去半江？”
許第一抱歉地對他解釋說：出門之前，仇管家叮囑，半江的楊高欠賬已經整整四年了，一直在外麵躲著不見麵，昨天有人看見他在家。反正江口那邊是個老實客戶，遲幾天再去也無妨，還是趁機堵住楊高，不怕他賴賬不給。
向望發垂頭喪氣，一個勁抱怨他怎麼不早說。許第一隻得向他道歉，一起走向半江。
走了不久，兩人到了鳳凰嶺下。此時烈日當空，兩人在崎嶇的山路上揮汗如雨，許第一腳步輕鬆，可向望發說腳板上打出幾個血泡，一跛一瘸的不住呻吟，終於手按肚子蹲了下去。
“第一，我不行了，實在走不動了。哎喲，我的娘，肚子裏……有刀在攪一樣……”
許第一摸摸他的額頭，也頓時驚慌起來：“哎呀！你發痧了！別動，我來給你刮痧！”
刮痧，是民間對風寒中暑之類急性毛病的常用辦法，刮痧的人在患者胸前背後部位刮得通紅紫烏，被刮的人往往痛苦難當。向望發最是怕痛，說那樣比死還要難受，讓第一想想別的辦法。許第一很為難，這大山野嶺的地方沒個人家，他又怕痛不肯刮痧，實在沒有好辦法。忽然，想起前麵不遠處有個賀仙廟可以歇息，賀仙廟旁有一口賀仙泉，許多路上發痧的人喝了便很快好轉，叫他忍耐堅持去喝仙泉。
“哎喲，我實在走不動了。”向望發哼哼唧唧坐在地上，央求第一去給他弄點水來。