許第一沒法，見前麵路邊有一棵大樹，便攙扶向望發先到樹蔭下歇息。剛到樹蔭下，卻看到早有一位白須老人駐足樹下。老人看著兩人微笑，說賀仙泉治痧靈驗，卻要親自去喝了才行，否則便不見效。向望發呻吟說，他就是爬也爬不到了。老人兩眼爍亮打量他幾眼，微微一笑說：“相逢便是有緣。恰好我略知穴位按摩治痧，並不要刮得疼痛難忍，不妨給這位小兄弟試試。”
許第一聽了大喜，向望發也將信將疑不再呻吟。老人便在他人中穴按了幾下，再抓過他的手，在虎口合穀和肘彎曲池幾處穴道用力掐掐，然後在他腿上的足三裏緊緊掐幾下。向望發疼得不住扭嘴，連說：“謝謝大爺，肚子不痛了。”
老人看著向望發，意味深長地說：“後生，不用謝。老漢看來，百病都是邪氣所致；隻要髒腑沒有中邪，外來邪氣都好對付。”然後看著許第一說：“你這後生心眼好，看來還不懂得醫道。你還要注意，小心同伴的毛病會複發呀。”
許第一連連點頭，攙著驚愕的向望發，隨同老人走到賀仙廟。隻見廟裏端坐著一尊賀仙塑像，旁邊是一道清冽的泉水，向望發搶過杓子，貪婪地喝著泉水。老人問他感覺是不是好些了，他連忙說好多了，真是仙水！許第一則凝視著賀仙塑像，請教賀仙的來曆。
老人捋著長長的白胡子說：這段路坎坷崎嶇，都是尖利的碎石，出門人常常在這裏劃破腳耽誤路程。那賀仙原本是個窮人，便到這裏結草為廬，一邊開辟道路，還一邊編織草鞋施舍過路的窮人，方圓都叫他賀善人。後來他年老仙去，肉身被螞蟻銜土安葬，結廬的地方冒出一眼泉水，過路人喝了能治百病，便尊稱他為賀仙人，把這泉水叫做賀仙泉。接著，問兩人從什麼地方來，到什麼地方去。
“晚輩從高沙來，要到半江去。”許第一如實相告。
“高沙是個好地方，出好人。”老人兩眼發亮，誇獎高沙鋪的許盛山是個大善人，在灌塘老家辦了義學，這賀仙廟也是他捐助修建起來的，“二位從高沙來，想必認識許盛山？”
許第一恭謹地說：“剛才發痧的，正是許老爺的女婿，我是老爺同族晚輩。老爺爺是本地人，請教半江楊高家怎麼走？”
老人打量一下向望發，又仔細打量許第一，微笑著說：“哦，你們找楊高，想必是找他要賬來了。巧得很，我剛才還見過他。你們坐船從右邊進去，到了岸一問便知。”
許第一感謝老人指點，請問他住在什麼地方，辦完事再來登門致謝。老人嗬嗬一笑說：“後生不必多禮。有道是‘一片浮萍歸大海，人生何處不相逢’，若是有緣，你我還能相見。”說罷飄然而去。
向望發看著老人遠去的背影，慍怒地說：“這個老東西神神道道的，何不帶我們去。”許第一若有所思，說什麼都得靠自己，能夠指點便足夠感謝了，豈能埋怨別人？便按照老人指引的方向，前去找楊高收賬。
直到傍晚，暮色蒼茫，在一片汪汪的犬吠中，兩人才從半江村走出。許第一舒了一口氣：“楊高這人真難纏。還好，這筆爛賬總算收到了。”向望發抱怨他說：“也虧了你能低三下四，反倒像我們向他討錢似的。要是我，寧願不要這筆賬！”
許第一嘿嘿傻笑，也不和他爭執，不多時便走到河邊渡口。迷茫暮色之中，隻見一條小船泊在渡口，艄公頭上的草帽戴得很低遮住眉眼，手持竹篙站在船頭。兩人跳上船，向望發就催促艄公快快開船，這就要趕回高沙去。