昨夜的風雪大得駭人，這會兒四周白茫茫一片。謝寧踩在雪地上，發出輕微的聲響。不多時，就見得她的陪嫁丫鬟雲裳站在院門口。
雲裳一見謝寧就急忙迎了過來，她一雙眼腫得跟桃子一樣。圍著謝寧細細地打量，確認她無恙才沒哭出聲:“姑娘，還好您沒事，昨夜可擔心死奴婢了。”
饒是她這麼個小丫鬟，也是知道周顯恩的惡名的。她昨夜一閉眼就夢見自家姑娘被一個麵目猙獰的男人給折磨著，直嚇得她驚醒了三回。
“傻丫頭，我能有什麼事？好歹我也是他們周家三媒六娉迎進來的少夫人，不會苛待我的。”謝寧瞧著雲裳臉蛋都凍得失了血色，眼下青黑。她心頭又是寬慰又是憐惜，這高宅大院，好在還有雲裳陪著她。
她瞧了瞧四周，又低聲囑咐雲裳:“從今往後，咱們就得在周家過日子了。謝家尚且艱難，遑論周家？日後你說話行事需得小心些，莫讓人尋到錯處。”
雲裳一向心直口快，不懂太多的彎彎繞繞。以前在謝家，她好歹是原配嫡女，就算郭氏再怎麼將她當作眼中釘、肉中刺，也隻能在小事上給她找些不痛快。可周家門第高，越是高門大戶，內裏的陰暗勾當就越多，想來一門上下的老爺女眷都不是什麼好相與的。周顯恩多半也隻會袖手旁觀，凡事隻能她們多謹慎些了。
雲裳煞有介事地點了點頭:“奴婢記著了，姑娘。”
謝寧好笑地伸出手指點了點她的額頭:“剛剛還說記著，怎麼稱呼就忘改了？日後得喚我夫人。”
雲裳笑道:“奴婢這回記住啦，夫人。”
謝寧又叮囑了她幾句，正巧接引的嬤嬤也來了。她便帶著雲裳規規矩矩地跟在那嬤嬤身後去了前廳。
周顯恩的生母早逝，隻有他這麼一個兒子。父親威遠侯一直未曾續弦，可他也在兩年前戰死沙場了。如今周府當家的便是常老太君，謝寧此時要去拜見的也是她。
周府比謝府大得多，周顯恩的院子又偏僻。她們這一路彎彎繞繞，轉過幾座樓閣才到了前廳。
一進門，就見得一個滿頭銀絲的老婦人端坐在正中間的金絲楠木交椅上，她身子雖有些佝僂，麵色卻紅潤，瞧著精神矍鑠。頭上纏著盤金繡花眉勒，一臉富態。想來就是常老太君了。
左右一字排開是三三兩兩的華服婦人，身後並著幾個年輕的姑娘，環肥燕瘦，各有千秋。謝寧隻是餘光掃了一眼，這些人她不識得，猜想應該是她的姑嬸姊妹之流。打從謝寧一進門，這些人的目光就都投到了她身上。有善意的，也有等著看好戲的，還有的見她麵色紅潤的，頗為驚訝的。
她們還以為謝寧會被周顯恩打斷手腳扔出去呢。
謝寧不知道她們心裏的彎彎繞繞，隻是接過嬤嬤遞過來的茶，恭敬地向堂上的常老太君行禮:“孫媳問祖母安。”
常老太君笑著伸手虛扶了她一把，又接過了茶，問道:“新婦可住的慣？”
謝寧道:“勞煩您記掛了，一切都好。”
常老太君抿了口茶，將茶杯擱置在案上，又細細地打量起謝寧來。她生得柔弱，帶了幾分江南水鄉女子的溫婉。可那雙眼偏生清冷了些，硬是讓她脫了俗。她跪著也是腰身挺直，雙手規矩地疊放在膝上。常老太君滿意地點了點頭，謝寧的父親雖隻是個四品官，教出的女兒卻是將禮數端得周全。
“好孩子，地上也涼，趕緊起來吧。”常老太君作勢要起身扶她起來，謝寧自然一邊向老太君致謝，一邊就自己起身了。
這廂謝寧還未站穩，就聽得一道尖細的聲音:“二嫂嫂生得可真好看，怕是要將我們一屋子的姑娘都比下去了。”
謝寧循聲望去，就見得左側一個約莫十六七歲的姑娘慵懶地站在一旁，頭戴金釵，披著杏色褙子。瓜子臉，吊梢眼，雙眉距寬，瞧著有些刻薄相。
謝寧對她多留心了一下，這個姑娘怕不是個好相與的。她這番話是明著誇，暗地挑事。果然旁邊幾個年輕的姑娘就向謝寧投來了打量的目光，看樣子倒是頗為不屑。
“妹妹說笑了，你們都是正當好年華，各有風韻，任誰瞧著也心生歡喜，我自是比不得的。”謝寧柔柔一笑，放低了些姿態。
常老太君指著剛剛開口的姑娘跟謝寧道:“這是你二叔家的姑娘，排行老四，喚做玉容的。”
謝寧聞言向她頷首致意:“四妹妹安好。”
那四姑娘周玉容薄唇勾笑，塗著朱紅丹蔻的手指撫了撫耳邊的碎發，狀似無辜地問道:“聽聞二嫂嫂家中有位未出閣的姐姐，想來也定是個如嫂嫂一般的妙人。”