這秦氏美貌不凡雅好詩詞，卻先天不足體弱多病，和顧偃開明顯不是一個風格。打個比方吧，顧偃開是長在峭壁的鬆柏，秦氏便是攀附其生長的菟絲。也許是應了百煉鋼敵不過繞指柔這句老話，粗線條的顧偃開偏偏被美貌嬌柔的秦氏夫人吃得死死的，拿她當掌上明珠般嗬護疼愛。即便成婚五年秦氏都未開懷，顧偃開也並未納妾，隻一心拿秦氏當寶。
等到第七年，秦氏好不容易給顧偃開生了嫡長子顧廷煜，可惜病弱的母親生不出強健的孩子，顧廷煜先天不足體弱多病，比秦氏身體更糟，幾個太醫精心調理才未夭折，據說仍是短壽之像。
盡管如此，夫妻二人還是把兒子愛如珍寶，可顧廷煜才五歲時，顧侯爺不知何故突然休妻，沒多久就迎娶了揚州鹽商白老太爺的獨女白氏為妻，秦氏聞訊含恨而亡。
白氏過門兩年便生下了顧家嫡次子顧廷燁，身子倒是壯健如牛，隻是頑劣不堪。也不知道顧侯爺是不是命中克妻，顧廷燁兩歲時白氏再次身懷有孕，卻在七個月時不慎流產，一屍兩命。
顧偃開都沒守完一年妻孝，僅三個月後便梅開三度，娶了第一任妻子秦氏的嫡親妹妹小秦氏為填房。這位小秦氏過門後賢良淑德，對顧廷煜和顧廷燁都是視如幾出，甚至等到顧廷煜成年、顧廷燁滿十歲後才生下親子顧廷煒，隻為不威脅到繼子們的地位，被曹太後親口稱為汴京貴婦楷模。
隻是這顧廷燁十六歲時便傳出了紈絝之名，據說家裏七八個通房，十八歲居然就開始流連花街柳巷，二十歲時更不得了，包養了一個唱曲的外室，六年內添了一女一子，恰恰湊成一個好字。
據寧遠侯府傳出來的八卦消息，由於顧廷燁帶著外室和私生女上侯府鬧事，顧偃開被逆子氣得吐血身亡，臨死前召集了夫人小秦氏、長子顧廷煜以及弟弟顧四老爺和顧五老爺，留下遺言將顧廷燁逐出顧家，從此不再是顧家二郎。
顧廷燁在顧侯爺死後便離開了汴京，不知所蹤，當時齊衡正被邕王逼婚，也顧不上這個表叔了。後來齊衡並入膏肓，接到顧廷燁問候的書信，才知道他化名從軍，如今在宋仁宗曾經的嗣子、禹州團練趙宗全的麾下當兵。
昨晚齊衡曾對明蘭說，他從此時便開始與顧廷燁通信聯係，未雨綢繆，就是為了防著邕王和兗王，給齊家留一條後路。
齊衡的一番話點醒了明蘭，此時確實不是兒女情長的時候，隻能握著丈夫的手道：“元若哥哥，那你答應我，一定不能死！”
“你放心，我這條命是你衝喜救回來的，你不讓我死，我就不敢死！”齊衡一把將明蘭推到了內侍跟前，行了個禮道：“公公，一切拜托您了！”
送走了明蘭，盛長柏鬆了口氣，對眾人道：“大敵當前，咱們可要保護好典籍！”
眾人：......
齊衡則對盛紘和長柏說：“嶽父，二哥，你們就守在這裏，我要去榮妃殿中找我母親。”
盛紘看齊衡如同看白癡：“這個時候，你還到處亂跑？你不要命了？！”
盛長柏看著齊衡卻道：“母子連心，若是我，這個時候也不會拋下親娘不管。元若，我一直覺得你才華橫溢，為人端方，隻是生性軟弱，有失風骨。如今看來，你大病一場，九死一生，倒是悟了。士別三日，當刮目相看啊！”