明蘭雖然已經從齊衡那裏聽說了張家與鄭家議親卻因官家的暗示改為沈家之事，此時還是適當地表達了震驚：“這，英國公南征北伐效命朝廷，功績彪炳史冊，忠心光耀日月，怎麼到頭來，還要拿女兒的婚事盡忠不成？”
畢竟從同為女性的當事人張桂芬嘴裏聽到這件事，和聽旁人轉述，感覺還是不一樣，明蘭倒沒有演戲的心理負擔。
“誰說不是呢？我爹爹和鄭老將軍彼此都有意，突然改成沈家，與我爹爹和鄭老將軍是盡忠，與我則是盡孝了。一朝天子一朝臣，爹爹再是先皇重臣，也必須得取信於當今天子。如今我大宋尚有燕雲故土未複，九州匪患不寧，爹爹年事已高卻仍想著為朝廷效力保家衛國，我怎能讓他因此事失了聖心。”
明蘭聽了不禁對英國公和張桂芬父女倆肅然起敬：“桂芬姐姐，你雖然是女子，卻和英國公他老人家一樣，心懷天下，念著收複故土，真是虎父無犬女，我好慚愧！”
張桂芬聽了卻是苦笑：“明蘭妹妹別急著佩服我，聽完再說。鄭家也得了官家的話，鄭老將軍還跟我爹爹賠罪說皇命不可違，他得向沈家提親。等沈家上門提親，爹爹想著應了也就是了，沒想到沈家卻說，沈國舅要同時納原配鄒氏夫人的妹妹做貴妾！”
“這……若真是感念原配夫人的好，要麼索性將鄒娘子迎進來做續弦夫人，要麼就給鄒娘子找一個好婆家好夫婿；這納為貴妾是哪門子的餿主意，這是腦子被門夾了，還是被驢踢了啊？！”明蘭委實覺得沈家上下智商情商皆堪憂，居然想出這麼個餿主意，不僅惡心了英國公一家，鄒家難道就討到好了？貴妾也是妾啊！
張桂芬憋了許久的憤怒委屈終於在這一刻對著外人宣泄而出，倒覺得心裏鬆快了許多，聽了明蘭的話禁不住笑了個前仰後合：“沈娘子這話倒沒說錯，明蘭妹妹你說話真有趣！我覺得吧，沈國舅定是腦子先被門夾了，然後又被驢踢了！”
桓王府飲宴完畢，明蘭和張桂芬已經是傾蓋如故，走的時候張桂芬還親自送明蘭上車，和齊衡行過禮，方自己上車回家了。
齊衡扶著明蘭上車，兩人坐好後便是一堆問題來了：“六妹妹，你累不累？今日有沒有害喜？飲宴的菜品可合你口味？吃飽了沒有？我聽說懷孕的婦人餓得快，要不要回家再給你加點？想吃什麼？”
明蘭不禁好笑：“元若哥哥，你一口氣問我這麼多問題，我要回答你哪一個？”
齊衡也覺得自己有點婆婆媽媽了，不好意思地笑笑，明蘭抱著他的胳膊說自己不累，將今日的事兒細細說了，又道：“等到了家，我就和母親商議接五姐姐和各位娘子來家裏飲宴打馬球的事兒。挑你休沐的日子，索性把顧二叔也請來，讓他自己相看好了。看來鄭家、沈家和鄒家議親的事兒，幾位娘子都知道了，所以今日鄒娘子格外針對桂芬姐姐，沈娘子也偏幫她。”
“萬一二叔非要問你覺得哪個好呢？他那個人你又不是不知道，既霸道又倔強，你要是不能叫他滿意，他就會一直纏著我啊！”齊衡覺得自己麵對顧廷燁，總有點兒“秀才遇到兵，有理說不清”的感覺。
“這事啊，我看不好辦。要叫我說，自然是桂芬姐姐更好。說起來，自從嫣然姐姐遠嫁，我還是第一次遇到這麼投緣的娘子。桂芬姐姐英氣豪爽，我覺得配二叔還糟蹋了呢！但是跟沈國舅比起來，我又覺得二叔還略強點兒。至於沈娘子，也不是不好，不過她一看就是沒什麼心眼的人，二叔那一大家子，她應付不過來啊！”
“張娘子當然好，至於沈娘子，二叔也就是想借她背後沈家的勢，哪裏需要她親自應付顧府的人呢？就算顧府的人要對付她，也得掂量掂量，能不能得罪沈國舅和皇後娘娘吧！”齊衡真心覺得沈娘子也是個好人選。
“元若哥哥，這就是你不懂內宅了。秦老夫人，就是二叔的繼母，唉，其實也不老，才四十出頭吧？哎喲，按輩分，她豈不是我們叔祖母？”
齊衡點點頭，明蘭接著說：“秦老夫人那麼有心計的人，一直扮好人，滿京師都說她賢良，二叔的名聲還沒她好呢！要是她想法子挑唆，讓沈娘子和二叔鬧不合，利用沈娘子對付二叔怎麼辦？我今日看那沈娘子可是個好糊弄的，萬一被秦老夫人利用了，到時候沈娘子背後的沈家反倒成了二叔的壓力。”
“娘子說的是，還是六妹妹最聰明。既如此，我把這些話告訴二叔。你說為送你五姐姐出閣而請客，那你大姐姐和二哥哥兩家也都會來吧？二叔的婚事既然這麼難辦，我可不能叫二哥置身事外。還有，也把文大人請來吧，都是親戚了！”
明蘭一聽不禁頭疼了：“大姐姐和二哥哥兩家當然要請，不過這麼一來，怎麼好不請三哥哥和四姐姐兩口子呢？如果不請他們，我娘家那邊大娘子無所謂，爹爹知道了隻怕不高興呢！咱們家母親這裏也不知道說不說得過去，你知道母親最要麵子了，她如今雖不在外頭走動，若是我請客有失禮之處，還是會說我不懂規矩。”喵喵尒説