它們分別以尾巴數量區分，體型龐大堪比小山，擁有海量查克拉，攻擊性和防禦性都極高，且對人類充滿惡意。
其中，九尾妖狐實力最強，通常情況下，忍者和普通人在它麵前沒有區別，都是螻蟻。
聽他這麼說，我就緊張了：“那大名還要委托給木葉？”
該不會故意叫斑這個火影去送死吧？！
斑卻傲然一笑：“那隻是對一般人來說。在我跟柱間麵前，不算什麼。之前我就有想過捉一隻尾獸當通靈獸，可惜一直忙於戰爭，後來又建村，再加上得不到尾獸的消息，隻好作罷。現在，倒是送上門來了。”
懂了。
原來你之前把尾獸吹得那麼厲害，實際還是為了吹你自己和柱間。
我又倒了回去：“那就祝斑先生夢想成真了。”
“不光是九尾，我覺得可以趁這個機會把其他尾獸一並捉來。”斑說得好像要去捉幾隻小貓小狗，“除了一尾和八尾已經被砂忍和雲忍掌控了，其他尾獸都還是無主狀態。正好捉回來增強威懾力，方便之後五影大會的談判。”
大野木和無已經離開木葉了。
他們來的時候滿心期待，走的時候也心滿意足。
木葉這邊同樣很滿意——木葉已經和岩忍正式結盟。岩忍承諾會在即將到來的五影大會上，全力支持木葉成為忍村聯盟的老大，而木葉則需要幫忙維護岩忍的利益。
兩相談攏，皆大歡喜。
不過顯然比起相信別人，斑更願意相信自己（的拳頭）。
我不太清楚尾獸和忍村之間的關係，隻聽說一尾和八尾都已經被控製，不由擔憂：“如果其他尾獸離別的忍村更近，他們會不會阻止？”
斑輕笑：“他們要是辦得到，可以試試。我不介意把他們和尾獸一起打包。”
我：“……斑先生出去了，柱間大人留守木葉嗎？”
“不，為了節約時間，柱間和我一起。我們分頭行動。”斑胸有成竹，“我已經和柱間談妥了，這次大名的委托正好是最佳時機。”
我沒想到柱間會同意這種提議。
斑瞥了我一眼：“既然柱間已經認可了忍村聯盟的提議，他就會盡全力去促進。捕捉尾獸，變相增強木葉威懾力，無疑能提高忍村聯盟製度的通過。你可別把柱間當成傻瓜。”
“我可沒有。”
我一直覺得柱間看似傻乎乎的，其實心裏什麼都知道！而且關鍵時刻，能狠下心的絕對是柱間而不是斑！
***
斑那天晚上跟我說過之後，就開始為他和柱間的離村做準備。
包括徹底完成木葉結界和防禦工程，和另外兩個顧問及各忍族族長打好招呼，跟宇智波火核交代好族內事務……
等斑和柱間正式啟程，已經是八天後的事了。
他們兩這一走，就是三個月。
當院中樹葉逐漸變得稀疏，天氣越來越冷時，斑終於回來了。
他回來那天，天空陰沉沉的，刮著北風，似乎要下雪。
我待在房間裏，渾身裹得厚實，烤著爐火，聽外麵風聲呼嘯。
結果就在這呼嘯聲中，我聽見了一連串的腳步聲。
我瞬間坐直身體，緊盯著合攏的紙門。
心裏某種直覺告訴我，那不是阿碧。
“刷。”
門打開了，寒風倒灌進屋，我卻沒察覺到這份涼意，不自覺從被爐裏退出來起身。
門外，斑一身風塵，紅色鎧甲冰冷，肩膀和頭發上飄著零星雪花。
他戴著手套的手在肩膀上撣了撣，另一隻手扔了一團紅色進來。
我定睛一看，發現那是一隻紅色的小狐狸。