而且,也不知是有意無意,巴利小姐提到自己也幫阿黛爾說過話,就憑著這份不知真假的“情誼”,阿黛爾也不能夠就這樣拒絕。
她把這封帖子來來回回看了好多遍,每一句話都沒有錯過,總覺得是品味得差不多了,才寫了將近三個版本的回帖,終於確定了最後的說辭,分別給巴利家和杜瓦爾家寄了過去。
很快,她便收到了回信,莫嘉娜請阿黛爾可以來她的家裏,與她一道出發,到時候先去巴利小姐的府上,然後三人一道出門。巴利小姐認可這種安排,十分高興兩個人能夠一起來府上,表示一定敞開大門歡迎她們到來。
對於別家的夫人和小姐,若是熟悉了,她也不必如此費心費力。
但巴利小姐的第一封問候、第一個帖子,再加上圈子遠近,阿黛爾還是費了些功夫,甚至問了呂德太太的想法。
呂德太太倒是想得開,勸解她把握分寸,簡單交往即可。
雖然他們這邊一部分的貴族夫人對巴利家和伯納德男爵家非常瞧不上,但這股分明的輕蔑也隻有她們有,其他圈子裏的或是不那麼熟悉的都不會如此這般對國王的紅人巴利家族,不過對於家族地位稍低的男爵家也不見得多麼上心就是了。
阿黛爾隻要做到不至於對卡斯特拉納夫人等人失禮,讓兩邊麵子上都過得去,保持在中間一個平衡即可——
與這位巴利小姐沒有必要過分親近,但也沒有必要結仇,以至於因“第一美人”的影響力影響自己在年輕人圈子裏的風評。
如果已經站穩了腳跟,那也就不必非常顧忌了。
過了幾日,就到了阿黛爾與蘇菲、莫嘉娜約定出去看劇和購物的日子。
阿黛爾下午稍早一些的時候出發,坐著已經換上了四匹白馬的鎏金銀白的敞篷馬車前往杜瓦爾府上。
阿黛爾到達的時候不早不晚,莫嘉娜接待了她,兄長阿爾芒並不在家,說是中午便已經出門,和友人在外吃飯,下午晚上都會在俱樂部。
“杜瓦爾先生不在家嗎?”阿黛爾攏了攏披肩,禮貌地四下觀望了一番。
“父親他……”莫嘉娜正想回答,下樓的聲音打斷了她。
“阿黛爾小姐。”是杜瓦爾先生的聲音,他也在家中。
穿著得體的紳士見到她時,有一瞬的訝然,但隨後十分自然地和她打招呼行禮,阿黛爾亦是提裙回禮。
“下午好,杜瓦爾先生。”
她微笑著應答,因杜瓦爾和公爵已然結交,所以阿黛爾接受莫嘉娜的邀請來玩也並不冒失,同樣莫嘉娜受邀去白露莊園也是合乎情理的。
杜瓦爾的視線落在她身上,她今天穿了一套粉白色的長裙,這個顏色隻是襯得她的肌膚愈發雪白嬌嫩,胸口不算很低,並非是那種性感的設計,領口是蕾絲的花邊,脖頸上的粉鑽項鏈愈顯光澤,披肩是混染色的開司米,邊緣用金線繡著薔薇的花紋,隨著低頭的動作,整個人愈發顯得身姿動人。
他的視線極為克製,在禮節性的觀察時間之後,他便很快地收回了視線。
“歡迎您的到來。”
他微笑著恭維一句。
“感謝您和莫嘉娜的慷慨接待。”
阿黛爾亦是禮貌地表示客人對主人的感激,同時視線落在莫嘉娜的身上。
巧的是此時杜瓦爾亦是看向自己的女兒,莫嘉娜還在兩個人對話的檔子裏沒有轉過彎來,不想剛剛還說著話的兩個人下一秒居然同時都看向了她。
莫嘉娜愣了半秒鍾左右,才猛地反應過來,隻是自己今天邀請來的客人,她可不能一句話不說,隻是不知為何剛才看阿黛爾和父親兩個人說話是如此和諧,以至於她一瞬間都沒有反應過來該到她說話的時候,亦或者是她單純地就沒有找到說話的時機——
仿佛自己有些多餘。
但這種錯覺不過是一掠而過,沒有在腦海裏停留半分,社交言辭和禮節似乎已經讓她費勁心力、絞盡腦汁,她也確實是肉眼可見的生疏,不善言辭不善交流。
因為沒有能夠及時應酬,她有些不好意思地紅了臉,但還是勉強撐住了自己,臉頰紅紅地和阿黛爾說話。