“沒想到海軍部還有這樣的實彈試驗，王先生果然是博學多聞……”威妥瑪淡淡的說道：“不過大英帝國無論在造艦技術上還是海軍實力上依舊主導海洋，天佑女皇！”
威妥瑪的表現可比赫德從容多了，長久的外交生涯使他擁有處置這類尷尬局麵的手腕。不過他這一句話固然是大漲了大英帝國的麵子，卻也讓他成為吸引仇恨的MT——但凡能夠站在周圍的洋人無疑是各國在華的頭麵人物，他們都致力於維護自己國家在華的麵子，他們可不願意成為威妥瑪炫耀的踏腳石。
“時代在發展，技術在進步。海軍從古老的風帆時代走到現在的蒸汽時代已然處在了一個高速發展的路口……上天固然護佑女王陛下，但是貴國的戰艦設計師和海上戰略學家們也要努力完善自身達到與時俱進……”王伯良不鹹不淡的回應了一句。
心情平複下來的赫德又開始滿血原地複活：“難道在這個世界上還有能夠在海上挑戰大英帝國海上權力的國家麼？！”
王伯良聽後無奈的搖搖頭，笑著說道：“在下恰好認識一個貴國的海軍專家，在信中他提出了一個很有意思的問題，並且還說這事貴國皇家海軍在訓練和未來假想戰爭中一個迫切急需解決的問題……”
赫德對王伯良的左右言他而感到不快，在他看來大英帝國稱雄海上數百年，擊敗了一個又一個看似無法擊敗的敵人，直至今日奠定了無法動搖的海上霸權，當今世界還有哪個國家能夠在海軍上與大英帝國較量一二？對於王伯良的話他隻是心中不屑，不過是轉移話題的老套路了。
威妥瑪卻是非常認真的問道：“這倒是一個非常誘人的話題，不知可否在這裏能夠討論一番……”
“內行人的世界外行永遠不懂，不過這卻是一個在所有人看來非常好笑的問題……他問我戰鬥的距離究竟是多遠？！”王伯良看著赫德笑著說道，周圍一些多少有些唯恐天下不亂的家夥不懷好意的也輕笑幾聲，反倒是王伯良對威妥瑪嚴肅的說道：“也許在絕大多數人眼中這可能是個笑話，不過在專業人士看來這是一個至關重要的問題，包括貴國海軍部進行的諸多實彈試驗，其實在某種程度上也是在尋求一個可靠的答案……”
看到王伯良那張似笑非笑的表情，赫德就如同吃了蒼蠅一般難受，似乎對方的每一句話都是針對自己，他苦心經營的“專家”形象今天算是毀於一旦，真是讓他恨得牙根發癢：“這又有什麼難度？海軍部不是進行實彈試驗了麼？一定會得到一個滿意的答案……”
“科學實驗未必能夠解決所有的問題！”王伯良嚴肅的說道：“這個問題即便是貴國任何一個有著豐富經驗的海軍將領都不會輕易給出答案，他們會同海軍部乃至諸多科學家進行過大量的實踐。最終他們隻能達成一個共識：‘離敵艦越近越好。’這可不是對納爾遜名言的繼承和簡單的照搬，不過這種觀念則讓一些海軍專家感到憂心忡忡，因為這將直接導致海軍作戰部隊的炮術訓練的荒廢，也就是說大英帝國的皇家海軍的炮術考核完全沒有實戰價值！”
日不落帝國的成功絕對是有著深刻的根源的，盡管王伯良非常清楚大英帝國會在經曆兩次世界大戰之後其國力被嚴重削弱，再也不複世界霸主的地位，但是這個島國國家卻突破了諸多自身限製——傲嬌的英國佬在數百年間不得不說是英才輩出的時代，他們不斷湧現的戰略人才將這個島國帝國推上了帝國時代的巔峰。
如果拋開敵對的立場，王伯良還是非常羨慕英國層出不窮的著名海軍將領的，諸如納爾遜、費舍爾、傑裏科、坎寧安、蒙巴頓等人。相比之下同為島國的日本較之英國就相差的太多了，努力半個世紀最終無論是在戰略上還是戰術上都輸了個一幹二淨，也許這就是幾百年輝煌所積累的底蘊所在。
王伯良所言與英國海軍將領有通信的事情倒不是他瞎編來坑騙赫德的，而是確有其事，而在信中對於交戰距離和火炮效率問題也進行過詳盡的探討，隻不過王伯良更多的是從曆史經驗中指出技術角度的問題，而對方更多是出於實踐經驗。
在沒有艦炮射擊指揮儀和船首火力對敵的情況下，以現在火炮的精確性和射速而言，相較之下其火炮的效力甚至還不如風帆時代的戰列艦。現代造船工藝的進步使得戰艦有了裝甲的防護，並且蒸汽動力讓戰艦更快更靈活，而相比之下火炮在技術上雖有不小的進步卻相對而言落後於防護和速度方麵的技術提升，此消彼長之下使得一些海軍將領居然產生了蒸汽動力時代的火炮效力還不如風帆時代的感覺。
讓王伯良感到有意思的是，英國海軍將領們這種感覺格外的強烈，撞擊戰術的偶然成功讓本就滿腦子維多利亞時代騎士之風的海軍將領，將撞角被視為主要海戰武器來使用。“離地間越近越好”這句名言再度複活，促成了高級將領推崇近戰的根源。
在了解到這個局麵之後，王伯良才意識到“英國佬的海軍天下第一，戰艦先進，海軍將領素質優秀，炮手也是最好的炮手……”等等一些關於英國海軍的概念中，有一些是被誤導了。至少從英國海軍將領的來信內容中來看，英國海軍的炮術訓練至少是不受重視的，隻是徒有虛表而已。
不過即便如此王伯良依舊還是被打擊到了，在這種情況下，英國海軍依舊是最強大的海軍，他們的炮術教官還是遍布全世界。至少他知道北洋聘用的琅威理對北洋水師的訓練影響極為深遠，炮術訓練便是其中很重要的一環，後世有說法“因為琅威理對待訓練嚴格使得劉步蟾等閩人海軍將領不得不想辦法擠走他”。
王伯良對這種說法還真沒有仔細研究過，不過在這個時代他若是碰到這樣的事情自然會盡力插手布局一番——曆史上導致琅威理離開北洋水師的撤旗事件到底有何內幕，王伯良並不是很清楚，恐怕也就是當事人對此更心知肚明，不過琅威理走後北洋水師的訓練鬆懈紀律敗壞卻是不爭的事實。
工程師出身的王伯良對於派係鬥爭的感覺一般，相反在後世一直倡導有序競爭，這有利於進步。不過當內部鬥爭敗壞到整體利益的時候，王伯良就極為反感了——琅威理離開北洋水師前後反差太大，這讓他對用鴉片來結束自己生命的替死鬼們感覺更差了一籌。