燮王朱炎著玄赤龍紋龍袍，端坐於正中央至高之處。他雖四十有餘，發間卻不見一絲蒼色。他麵容略見瘦削，卻越發顯得沉靜清臒，遠遠看來頗為儒雅，並不如傳說中那般猙獰可怖。
他手中執了金盞，正從沉思中醒覺，隻一瞬，那黑眸一凝，便有一種說不出道不明的威儀自現。
朱聞凝視著自己的生身之父，亦是這燮國之君，心中五味陳雜，卻是一閃即逝，“父王，兒臣今日有一事稟告。”
不等燮王回答，他徑直道：“父王先前體有微恙，兒臣並不敢驚擾，今日既然兄長提起，便一並說了吧——兒臣身邊有一女隨侍，乃是我新封之昭訓。她雖然出身微賤，麵目有瑕，但我既給了金冊誥命，她便已然是我王家的人了。”
他這般淡淡說來，眾人聽入耳中，卻心下都是一震——這般與其說是稟報，還不如說是先斬後奏。二王子朱聞的膽子，實在大得驚人！
燮王朱炎深深看了他一眼，卻並沒有動怒，隻是微微一笑道：“寡人知道了，此事就依你所奏吧！”
他停了一停，又道：“你也該有所節製了——你在女色上頭，名聲可不好聽哪！”
在眾人別有意味的竊笑中，朱聞絲毫不見局促，冷然一笑，環視全場，一瞥之下，竟無人再敢取笑，他這才道：“是真名士自風liu，好色是男兒大丈夫常有的一宗毛病，比起那些被河東獅拎著耳朵從床上拽起的，兒臣覺得這種名聲也沒什麼不好。”
此時宴上一片嘩然，眾人笑聲如浪，一陣陣哄了起來，世子夫妻卻麵色極為難看，隻得咬牙強忍住內心怒焰——這說的正是他們夫妻，據說世子得了新寵，三日未進正妃雲氏的房門，雲氏於是率了仆婦侍女，打進新寵殿中，將世子朱棠揪了耳朵從床上拖起。
朱棠雖然暴虐，但世子妃出身第一勳貴家族，他若要登位，少不得嶽家扶持，是以雲氏雖然奇妒成性，世子也隻得讓她三分，這雖是人所默知的事實，卻從無人敢明言，如今朱聞這一比，眾人終於轟笑出聲——反正也沒有指名道姓，世子也不能如何計較。
世子夫妻氣得渾身顫抖，雲氏柳眉一揚，正要反唇相譏，世子眼尖，見燮王微微皺眉，於是急忙踩了雲氏一腳，示意她閉口。
燮王聽著這底下一片私語竊笑，心中越發厭煩，隻覺得肋下二指處又開始隱隱作疼。他不自覺地伸手撫去，想起那日刺客淩厲的刀光，眉頭川字紋重又皺起。
他從高處俯視著眾人，看著他們眼中各色目光，無聲的歎息在心頭響起——世人皆以為他是詐死觀察妻兒們的反映，卻有誰能料到，數月前的刺客突襲，確實在他身上留下了傷病隱患。