季達其人，乃是燮國曆史上一位國君的幼子，他上有三位長兄弟，皆是英偉不凡之人，可國君卻卻偏偏溺愛幼子，也不遣他就封，任由他留在王城。
驕縱之下，此人日漸跋扈，結交私臣，橫行不法，甚至欲染指世子之位，如此鬧得天怒人怨，先君薨後，世子便請了宗正寺公議，將他誅殺於城中。
世人議論，皆認為世子雖有些心胸狹窄，但季達此人忘乎所以，仗寵肆意，卻也自有取死之道。
朱炎今日從幼子口中突兀聽到這人，卻是心下一震，隨即有陰怒緩緩而起，他這般逼問之下，卻是讓朱閔越發驚怕，有些瑟縮著欲往蕭淑容身後躲閃。
“站直了別動！”
朱炎冷然低喝，卻是驚得所有人心中一顫，廊下甚至零星有瓷器破碎之聲——如此威儀，卻再無一人敢直視他的目光。
他凝視著朱閔，以前所未有的緩慢聲調，低聲問道：“到底是誰對你提了這事？”
朱閔麵色有些發白，俊秀小臉上微見汗跡，“是……是一位中郎……他跟兒臣談到，要謹防季達之患，不可多言多行。”
“哼，這話真是荒謬，你若是季達，那誰是殺弟的世子？！”
朱炎笑容如冰，一字一句，卻更是讓眾人寒入骨髓，他抬起眼，沉聲問道：“是哪一位說得這話？”
麵對朱炎淡漠卻飽含壓力的質問，朱閔目光瞬間一閃，隨即卻咬緊了牙道：“兒臣……記不住了。”
朱炎頓時劍眉高挑，殿中卻在這一瞬化為沉寂僵死，蕭淑容在一旁聽得心驚膽戰，手中絲帕幾乎能絞出水來。
文臣們輪流在禦書館中講授詩書，又時有經筵論辯，很難查出到底是誰多嘴說了這一句——更何況，朱閔這話不盡不實，顯然並非真的忘卻，而是存心袒護。
朱炎雙目凝視之下，犀利有如實質，如刀鋒一般在朱閔身上掃過，後者雖然略退了一步，卻仍是閉口不言。
“好……真不愧是我的兒子。”
良久，朱炎才淡淡吐出這一句，麵上笑容看不出喜怒，卻更讓蕭淑容心口砰亂，勉強笑道：“這孩子有時候也頗為愚笨，更不識抬舉。”
“父王……母妃。”
小小的，仍帶些糯軟的清脆嗓音響起，蕭淑容愕然回頭，但見朱閔望定了雙親，雙目清澄有如晴空一碧，“無論是誰告訴兒臣這一句，都是出自肺腑的關心愛護，又何必追究是誰？”
這話直截了當，卻也近乎叛逆的大膽，朱炎雙目一凝，隨即，倒是舒展了眉頭，大殿中響起了他低沉醇厚的笑聲，“好一個不必追究！”
他斂了笑容，深深望了幼子一眼，雖然深邃，卻也滿含諄諄關切，“你也須記得此人的苦心，戒驕戒躁，低調行事，方能立身存世。”
他又閑話了幾句，這才讓蕭淑容取了幾碟瓜果，與朱閔一起退下歇息。
寬大殿堂中，朱炎從座中而起，從玄黑金蟒袍袖中伸出雙手，卻不取奏文，而是從身後書架上拿下一卷羊皮卷軸，不由自主的，翻到了那在燮國朝野膾炙人口的季達故事。