朱瑞目光一閃，卻是若無其事的笑道：“這藥確實有這宗毛病，而且時節也在這裏，春困也沒什麼奇怪……如今也沒什麼大事，即使是北疆的戰場，也有二哥在忙，您也不用多操心，安心修養才是。”
朱炎唔了一聲，卻不如平時那般說起北疆戰場，而是聽的心不在焉，眼皮直往下落。
“唔……你方才說什麼……”
他的聲音都有些恍惚了，朱瑞輕笑道：“沒什麼，父王您還是睡下吧……”
他看著朱炎喝下那碗藥，端詳著他的麵色，冷冷一笑，隨即轉身出門。
王後的寢宮中，他端詳著王後的神情——她比燮王還要睡得深沉，麵色卻是紅潤柔華。
“真是好藥……”
朱瑞對著虛空讚歎自己一聲，帶著惡意的目光凝聚在王後身上，輕聲道：“這藥好喝嗎……母後。”
“比起你賜死宮人的鳩毒，哪一個更甜美呢？”
“母後……”
他反複喃喃著這個稱謂，冷然笑聲中滿是瘋狂與怨毒，他俯下身，掐住王後的脖子，低低道：“你這個賤人……”
他掌下用力，王後在沉眠中不安的抽搐著，卻還是沒有醒來。
“母後啊……“
他以誇張的，近乎嘲諷的聲調喊了一聲，繼續道：“你要是知道，我的身上並非流著你的血，還是怎樣的表情呢？！”
“哈哈哈哈哈——”
他近乎瘋狂的大笑，隨即轉身而去。
身後的王後呼吸急促，麵色卻更紅潤了。
朱瑞快步而行，來到中書廊舍，進入後掃了一眼，便有值夜的內臣上前，“三王子……”
他的聲音透著諂媚和親熱，顯然兩人關係並不一般。
不用朱瑞開口，他一疊奏報文書呈了上來——這本還是燮王才有的權力。
朱瑞高坐正中，一一翻閱，竟以朱筆一一批閱。
直到看一封，他的麵色變了。
“什麼？！”
他一掌拍在案上，頓時硯台落地，摔成幾塊。
“朱聞不是被圍困在城裏嗎，那群狄人居然退兵了？！”
他怒得麵目扭曲，簡直要擇人而噬，與他勾結的內臣嚇得麵色發白。
“哼，就知道這群狄人蠻夷也靠不住。”
他騰身而起，隨即又想起一個人選，“給石秀去信，問問他是怎麼回事？”
他隨即想了一回，又道：“這個老狐狸也未必管用——去聯絡那個瑗夫人，她也該發揮餘熱了。”
內臣小聲道：“她已經逃出朱聞那裏，自身都難保呢……”
朱瑞冷笑道：“這個女人很是奸詐，在朱聞宮裏經營多年，肯定有她的辦法——若是她無用，我何必讓人保護她，好吃好喝供著！”
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喊殺聲彙成一片，夜仿佛無盡無邊。
蕭策站在木寨上，感受著腳下的晃動，身邊之人急著喚他下來，他卻巋然不動。
箭石如雨，己方的卻逐漸稀疏下來，蕭策麵上默然，雙拳卻幾乎要攥出血來。
“郡王，有一批百姓自發來替我們守居延。”
有人前來稟報，蕭策麵上終於起了波瀾，卻是更加苦澀，“民心可用啊……”
“可是，我們的箭頭糧草都快用光了。”
巧婦難為無米之炊，即使是名震天下的蕭策，也無法在外有強敵，內無糧草的境地下取勝，百姓們雖然可嘉，可赤手空拳的他們不過更添累贅罷了。
木寨後方有百姓的呐喊上，生性膽小的他們之所以自動前來，是因為他們的村莊就在居延後方，若是狄人攻破，他們也不會有活路。