互相回信一通後，過了二天，楚汐終於在麥格教授辦公室第一次見到這一世的父親一方的親屬。時靖平是一位鶴發童顏、精神矍鑠的老先生，時婉老夫人則是一個風采依舊、儀態萬端的老太太。兩位老人都是黑發黑眼的模樣，似乎時光並未能在他們身上雕刻什麼蒼老的痕跡，隻是磨煉了一番成熟老練的氣質與風韻。
兩位老人甫一看到楚汐，都暫時沒出聲，而是先目光如電般細細打量楚汐周身。楚汐坦然受之，微笑自若。
最終還是時婉先開口：“你就是楚汐吧？”
楚汐輕微點頭，不語。
“哼，楚汐？林疋楚？我那逆子總算沒忘了本！”時靖平看似很嚴肅地說，音調微低沉，他的臉色頗為堅毅、刻板。
“二哥，你又何必嚇壞了孩子？她並沒錯，反而受了不少罪。”時婉似是嗔怪地斜了時靖平一眼，她是用漢語說出來的。“當初又是誰心急火燎地從昆侖山趕過來的？‘楚’這名字不是取得挺好？我們時家發源於楚地，正禮可沒忘了這一點。而且，《詩經》有雲——楚楚者茨，言抽其棘。以為酒食，以享以祀。以妥以侑，以介景福。正禮給這孩子取名楚不就是為了祝福這孩子能獲得祖宗的庇佑？又雲，隰有萇楚，猗儺其枝。這不也表達了正禮對孩子能活得幸福快樂的美好祝願？楚，很好。”
“我認為是，翹翹錯薪，言刈其楚。那麼，汐該作何解？”時靖平突然提出考驗，目光炯炯有神地望著楚汐，像是一位嚴厲的老師在等待學生回答。
時婉給以楚汐一個寬慰和鼓勵的笑容，點點頭。
思考了幾秒，楚汐不疾不徐地用漢語回複：“海濤早曰潮，夕曰汐。”
“你說你父親給你取這個字是不是寓意很糟糕？”時靖平重重地哼了一聲，語氣裏帶有寒氣。“黃昏時刻的湧水！真是犯了取名大忌！也就他那向來叛逆的性子——才幹得出這種事！真要細論起來，楚也算不上寓意真的好了，姑且算那混賬念舊。”
楚汐微微搖頭，有力地反駁道：“江湖之水歸之滄海，謂之汐。我認為，汐又可解作既定的命運歸宿。想來，人生自是各有其歸途，終點也都不過一字而已。生無窮，死當歸。況且，《道德經》說——上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。汐，也體現了水的無為品格。君子無爭。”
時靖平似是不認同的樣子，如墨玉般的黑眸牢牢盯著楚汐，眼裏不時精光閃爍。楚汐被他看著有些不自在。
時婉則是若有深思地說：“歸宿？無爭？大道五十，天衍四十九…果然如此…楚汐，你頗得正禮幾分慧根啊。二哥，楚汐是不是很有天賦？”
時靖平沒說話，抬手摸了摸微有灰白的胡須，仿佛是處於沉思中。
這時，麥格教授走到楚汐的背後，對著時靖平與時婉二人說：“你們兩位需要喝茶嗎？我聽說，中國人喜歡以茶待客？”她用的是純正的標準英語。
楚汐聽到這話，不由抬頭對著麥格教授露出淺淺的親切笑容。麥格教授也回以微笑，眸光柔然。
看到楚汐與麥格教授默契交流的模樣，時婉終於打破尷尬氣氛：“二哥，別繼續裝這副凶狠狠的模樣了，你看人家麥格教授——”
“嗬嗬，我知道了。”時靖平立即回神，放下原本滿身肅穆的氣勢，整個辦公室的氣氛緩和下來。“孩子，你過來。”
楚汐還沒走上前，時婉已迫不及待地走過來，牽起楚汐的左手。沒等楚汐反感對方的接觸，時婉已上前圍抱住楚汐。“我們真的沒料到正禮竟然敢做出此等逆天之事。楚汐，你這十三年怕是受了不少苦呢。別看二哥剛才那麼凶的樣子，當他知曉你的境況，連自己與正禮多年的積怨矛盾都顧不上，抹開老麵子，一路跋涉不顧風波來到英格蘭…”
楚汐麵色平靜。“我明白。”
“你明白？不，你不明白。”時婉深深歎了口氣，“時家曆來就有一個代代傳承的密術，唯有天賦絕頂者方能習成。據說那可讓人見證時空，預知未來。練到大成者，甚至可逆轉時空……時家延續了有二千餘年，真正能習成者寥寥無幾。正禮是時家近數百年來唯一一個成功接近學會這種密術的人。可是，當初正禮不知為何，竟放棄了繼續研習密術，任性地逃出家族……二哥當初氣得把正禮從族譜上開除——”