一月中旬的一個周六，同學們都到霍格莫德村去遊玩。
楚汐與潘西一起離開城堡，穿過陰冷、潮濕的場地，向學校大門走去。當她們經過停泊在湖麵上的德姆斯特朗的大船時，她們看見威克多爾·克魯姆從船艙裏走到甲板上，身上隻穿著一條遊泳褲。他確實瘦極了，但看起來體格還是挺結實的，隻見他敏捷地爬到船舷上，伸開雙臂，撲通一聲鑽進了水裏。
“他是不是瘋了！”潘西望著克魯姆烏黑的腦袋在湖中央浮動，說道，“現在是一月，肯定冷得要命！”
“他來的地方比這裏冷得多。”楚汐說，“我想，對他來說這裏還相當暖和呢。”看來，克魯姆也解開了金蛋的秘密。楚汐心中默默補上這一句。
其實，目前楚汐正在積極學習遊泳並提高遊泳速度，練習地點就在級長浴室。那是一個很方便的地方，位置夠寬闊、深度也還可以，還可以自由調節水溫。因為她還要預估二月底的湖水溫度，試驗到時候加上保溫咒後的身體承受力度與時間。總不能到時候自己最心愛的寶貝還沒找到，她就先被凍死了。還有一點很重要，摸清楚大湖裏人魚部落的位置與直線前往那個位置會遇到的可能性水生生物，並針對性準備攻擊性與防禦性符咒。
既然金蛋是用人魚的語言，楚汐推測——那個丟失的寶貝很有可能就放在人魚部落。無論她會丟失什麼，她必須要盡快、盡快找到並救回屬於自己心愛的東西。這不是為了競爭分數，而是發自內心地感到恐懼——如果她一個小時內沒找到那個人，她就真的會消逝不見。
還差五個星期……
二人在大街上四處溜達，買了些感興趣的東西後，就前往三把掃帚酒吧。
小酒館和往常一樣擁擠，楚汐與潘西一起走向吧台，從羅斯默塔夫人那裏買了二杯熱騰騰的黃油啤酒。
盡可能給自己找了個偏僻的角落，她們慢慢喝起黃油啤酒，並聊起有關斯基特的最近報道趣事。有關海格是個混血巨人的報道風波並未平息下去，聽說還有很多讀者憤怒（對海格、鄧布利多感到怒火）或激動或通情達理地寫信寄給《預言家日報》表示自己的看法。現在，《日報》上討論得非常熱鬧。
“又是他們……”潘西突然厭惡地皺起眉毛。“陰魂不散？”
楚汐順著她的視線看去，她在吧台看到了格蘭芬多三人組。“幸好我們位置比較偏。”
“幸好你去年明智地沒有選擇幫助海格。”潘西悠悠道。“雖然最後還是破例了？那個巴克比克是你們救走的吧？”
楚汐淡淡道：“我不知道。我忘了。”
“對，你忘了……”潘西隱有憤恨之意，“我可不認為一個小小的對學校特殊貢獻獎就可以把事情揭過去了。鄧布利多太偏愛波特和他的二個朋友了。難道一個勳章與扣分就可以補償你被強迫失憶以及身體變得更弱的後果？分數還是斯內普教授幫忙扣得呢！那個時候，斯萊特林的分數本來就是第一名！他們可以愉快地度過假期，你卻要在床上躺一個月？”潘西越說越有打抱不平之意。
楚汐眸光複雜：“如果是麥格教授，也肯定會扣分。況且，我當時應該完全可以選擇不幫忙。那是我自己的選擇。”
潘西稍稍抬高聲音：“你是一個大傻瓜！”
“好吧……我是傻瓜……”楚汐無奈地笑了下。
潘西斜了楚汐一眼，沒再說什麼。楚汐開始大口喝起黃油啤酒。現在，她已經恢複了十三歲的完整記憶。她真的不明白自己當初為什麼會那麼做。她是不是真的中了奪魂咒？
靜默了好幾分鍾，潘西頗為詫異地說道：“波特和巴格曼聊天了。”
“噢？”楚汐漫不經心地應聲，“然後？”
“我看到巴格曼說——巴蒂·克勞奇突然就不來上班了。到現在已經有兩個星期了。他的助手，年輕的珀西說他病了。看樣子克勞奇是不斷地派貓頭鷹捎來指示。嗯…巴格曼吩咐波特不要把那件事告訴別人，他怕斯基特搞出大新聞。克勞奇好像和妖精們有什麼糾紛……”
楚汐垂眸望著玻璃杯中的黃油啤酒，心裏微有疑惑。按照她對克勞奇先生的初步印象，對方是不可能會忽然不來上班的。即使他的身體再差——也有可能會爬著去辦公室上班？他肯定在家裏看過文件，否則他該怎麼用貓頭鷹指示珀西呢？既然有力氣看文檔、寫信、回信，又怎麼可能不會去魔法部工作呢？還是說克勞奇先生其實得了類似腿疾的毛病，不方便走去——不，他完全可以幻影移形……不過，克勞奇的現狀跟自己有什麼關係呢？好像沒什麼關係…為什麼她總覺得這裏麵有點不對勁……
潘西忽而興奮地貼耳對楚汐說：“我看到巴格曼主動提出要幫助波特解開金蛋的秘密。他在勸波特作弊！看來波特還沒解開那個線索呢。”
“哈利什麼反應？”
“他拒絕了。真是傻瓜，是不是？”
楚汐淡淡笑了笑：“聽起來傻得有點可愛……也許哈利自主性與獨立性比較強吧。”
“如果波特沒及時解開——”潘西用上幸災樂禍的口吻，“那可真是有趣。”
楚汐忽然側身利用潘西擋住自己的大部分的身影，低聲說：“斯基特來了。”
潘西立刻望向門口，她看到麗塔·斯基特走了進來。她今天穿著一件香蕉黃的長袍，長長的指甲塗成耀眼的粉紅色，身邊跟著她那個大腹便便的攝影師。她買了飲料，和攝影師一起穿過人群，朝近旁的一張桌子走來。
斯基特正在飛快地說著什麼，似乎對什麼事感到非常滿意。
“……他似乎不太願意跟我們說話，是不是，博佐？你說，為什麼會這樣呢？他在做什麼，後麵跟著一大群妖精？還說是帶他們逛風景……完全是胡說八道……他是個撒謊的老手。是不是出什麼事了？我們要不要再挖翻一下？魔法體育司前司長盧多·巴格曼名譽掃地……這個開頭真夠勁兒，博佐——我們隻需要給它找一個合適的故事——”
“又想毀掉一個人的生活？”哈利大聲說。