看著眼前的這封信上字跡分明的內容，楚汐真的快氣炸了。麗塔·斯基特！這個可惡的女人！假如斯基特現在就在自己麵前，說不定楚汐會對她使用變形，讓她好好受一番折磨……如果不是因為家族開設的《真理》雜誌具有一定影響力，在編輯界的消息還比較靈通，羅蘭家族在魔法部也有一定權威……到時候這篇亂七八糟、胡言亂語的報道真的被發表出來，她和麥格教授該情何以堪？！
隨手一揮，楚汐把手中的信紙拋到附近的爐火裏。紙張一角隱約可見的幾句話是：“……但是…也許，麥格從一開始就對羅蘭有一種不正常的興趣。究竟是不是真的為了那個女孩考慮——咳，等著瞧吧……”
暫時把斯基特的胡亂編排放到一邊，楚汐又拿來幾張近日的《預言家日報》，細細琢磨起來。自第二項比賽後，她已經在床上呆了一周多時間，必須要把巫師界近期發生的大事有個了解。能吸引楚汐注意力的有兩份報紙，其中一份印著這樣的標題：“巴蒂·克勞奇病得蹊蹺”；另一份上印著：“魔法部女巫仍然下落不明——目前部長本人也卷入此事”。
關於克勞奇的那篇報道，重點如下：“自十一月起便沒有露麵……家中似乎無人居住……聖芒戈魔法傷病醫院拒絕發表評論……魔法部不肯證實他病入膏育的傳言……”
楚汐想起了在火焰杯選出勇士的那個晚上，克勞奇先生看起來確實很疲憊的樣子。她又想起了聖誕舞會珀西說過的話，還有在酒吧裏巴格曼說過的話，這一切聯係起來似乎挺合理的？可是，假設克勞奇是因為工作太累，積勞成疾，為什麼他就不出來露一麵？起碼可以駁斥關於病入膏育的傳言。難道就這麼放任著《日報》隨意猜測、詆毀？按照克勞奇先生對自己名譽的高度看重性，恐怕不會就這麼任由《日報》胡亂編寫吧？還是說他現在已經病重到連《日報》都不能看了，直接把所有工作推給了珀西？
或者是因為閃閃被開除，克勞奇先生覺得生活大不如以前了？當黑魔標記被變出來的那個晚上，閃閃被發現藏著哈利的魔杖，即使布萊克先生與迪戈裏先生都說那裏沒有人，克勞奇先生依舊要鑽進灌木叢去查看情況。他當時應該是打算把事情歸罪於別人，而不是他自己的小精靈……然後他就開除了閃閃……嗯，現在閃閃在霍格沃茨廚房……也許，凡是威脅到克勞奇自己的名譽的事物，他都必然會果斷地拋到一邊吧……大家能看見他當場開除了一個忠心耿耿的家養小精靈，就是因為這個小精靈會把他和黑魔標記聯係在一起……
楚汐垂下頭，抬起左手摸著額角，進一步思考著相關信息。按照家族收集的資料…克勞奇先生目前是在家獨居的，他的兒子小克勞奇和他的夫人早就死了。當初，有人預測克勞奇先生非常有可能當選下屆魔法部部長。他是個公認的了不起的巫師，法術高強，當然權力欲望也很強。但他決不會是伏地魔的支持者。這讓他的公眾支持力度很快上升。
在那個如此混亂的年代……因為奪魂咒的存在，在伏地魔勢力強大的時候，大家不知道誰是他的支持者誰又不是，不知道誰在為他效命誰又不是……每天都有噩耗發生，幾乎誰也搞不清對方的真實狀況，就是因為奪魂咒造成了很多麻煩。在那個時候，一向公開聲明反對伏地魔的克勞奇先生在部裏很快步步高升，他就開始采取一些非常強硬的措施來對付伏地魔的支持者們。傲羅們獲得了一些新的權力——比如，他們有權殺人，而不僅僅是抓捕。當時不經審判就被直接送交給攝魂怪的不止小天狼星·布萊克一個人。當布萊克被宣布無罪釋放後，克勞奇先生的名聲也因此大受打擊。
那個時候，克勞奇主張用暴力對付暴力，他允許對嫌疑者采用不可饒恕的咒語。這讓他看起來變得像研究黑魔法的許多人一樣心狠手辣、冷酷無情。當然，克勞奇也有他自己的支持者——許多人認為他這樣處理事情是對的，許多巫師大聲疾呼，要求他擔任魔法部部長。在伏地魔倒台後，支持克勞奇先生成為魔法部部長的呼聲是最大的最高的。福吉遠不如他。然而，小巴蒂·克勞奇疑似是食死徒的消息被暴露後，讓克勞奇先生的名譽大受打擊、在公眾中的威信急劇下降。克勞奇的妻子也因為這件事得了重病，過了一年，他的兒子與妻子都死了。
也許……在世界杯賽的那個晚上，閃閃在黑魔標記下麵被人抓住時，克勞奇會有如此過激的反應，是因為他想起了自己的兒子，想起了過去那段醜聞，以及他在魔法部名譽掃地的慘痛經曆。所以，他直接把閃閃開除了。
可是，為什麼她還是覺得有點奇怪……到底是什麼漏了？還是她缺了點線索？楚汐雙眉緊緊皺起，目光無神地望著報紙。
噗的一聲，拉爾端著一碗黑乎乎的藥水出現。他大聲叫了好幾次都不能喚醒羅蘭小姐的神智，就按照羅蘭小姐之前對他說的那種做法，輕輕拉了下羅蘭小姐的幽藍色衣袍的袍角。
“啊——”楚汐這才從深思中回神，抬頭望向拉爾，“嗯？”
拉爾小心地說：“羅蘭小姐，喝藥時間到了。”
楚汐淡淡笑著，伸手接過藥碗。“謝謝你，拉爾。”
拉爾深深鞠了個躬。“這是拉爾該做的。小姐。”
“嗯……”楚汐轉目想了會，問道，“拉爾，我能不能問一下——最近多比和閃閃怎麼樣了？他們有適應霍格沃茨的生活嗎？”
“多比還是和以前一樣。小姐，你知道的。我們不應該主動要求拿報酬。多比他是不該那麼做的。”拉爾聽起來對多比和閃閃感到很不滿，“最近波特先生送給多比很多襪子，多比每天都換著穿。當然啦，這還不算什麼……”
當拉爾提起閃閃時，情緒就更憤怒了：“多比至少還能每天工作。閃閃她最近每天都要喝黃油啤酒，至少六瓶。她一點都不工作，就隻顧著喝酒。多比說——閃閃還念著她的舊主人，還沒把鄧布利多教授當成主人。小姐，拉爾認為，既然閃閃被開除了，就不該還念著舊主人，也就是克勞奇先生。但是，她每天都在念叨著，現在主人沒有她的照顧會怎麼辦……喝完酒，她就直接睡覺了，她什麼活兒都不幹。真希望你不要根據閃閃來評判我們大家，小姐！”
楚汐溫聲安慰著：“我知道，拉爾是個非常好的小精靈。拉爾一直為麥格教授提供良好的服務，也幫了我很多忙。還有蘿拉。”
拉爾滿是激動地點了下頭：“是啊，多好的小姐……小姐，你總是那麼有人味。不像那位小姐……”
“咳咳——那位小姐？”楚汐有些疑惑，“是赫敏·格蘭傑小姐嗎？”
“是的。她一直在侮辱我們！她總是這麼說——‘你們和巫師一樣，完全有權利不快活！你們有權利拿工錢、休假、穿體麵的衣服，你們用不著事事都聽別人使喚——看看多比吧！’”拉爾滿臉陰沉地重複道，“我們已經不歡迎她和她的兩個朋友來到廚房了。”
“當然，小姐。”拉爾對著楚汐深深鞠躬，恭敬道，“我們都很歡迎你來到廚房。我們很樂意為你提供更多的服務。”
拉爾在原地消失後，麥格教授從辦公室門口走了進來，問道：“墨提斯，你在幹什麼？”
“看報紙。”楚汐低頭看著下一份《日報》。
“《預言家日報》報道的東西有一些是不準確的。”麥格教授坐在墨提斯一側，問道，“你發現了什麼？”
“我看到了一篇有趣的報道。”楚汐把那篇寫有哈利的秘密傷心史的《巫師周刊》遞給麥格教授。
麥格教授迅速掃視完這篇文章，眉毛緊緊皺起：“我不認為格蘭傑小姐會是那種人。”
“我也不這麼認為。”楚汐語氣清淡地回複，“然而，她跟克魯姆先生確實走得很近。聖誕舞會上，她是克魯姆先生的舞伴。我想——也許克魯姆先生對格蘭傑小姐有很大好感？”
“畢竟設立三強爭霸賽是為了結交外國巫師。”麥格教授合上那本雜誌，扔到桌子上。“又是麗塔·斯基特！”
一聽到麗塔·斯基特，楚汐的心情就不是很美妙。“米勒娃奶奶，斯基特太會胡寫了。”
麥格輕抿了下唇，說道：“在我教學的時候……我就發現斯基特有這種潛力。她交上來的作業有些不切實際。”
楚汐的眼睛眨動了好幾下，好奇道：“那我有什麼潛力？”
麥格教授沒好氣地說：“你先把自己的身體養好再談以後。”
“好吧……”楚汐側身伏在麥格教授肩上，開始輕聲笑起來。
麥格微有迷惑，伸手接住墨提斯，問道：“為什麼突然這麼高興？”
“我就是一下子覺得很開心。”楚汐眉眼彎起，“米勒娃奶奶，我能不能明天回去上課了？”
“不行。”淡淡的回複從麥格教授薄唇間飄出。“現在氣候還是很冷。我不希望你再不小心得什麼‘小毛病’。”