陋居三樓，一間原本是喬治和弗雷德的臥室，現在看上去像是一個臨時倉庫。地板上一大片地方都堆放著許多沒有標名的密封的硬紙箱，小窗戶前麵的桌上放著一大瓶鮮花，但它們的香味並不能掩蓋殘留在房間裏的怪異氣味。
據韋斯萊夫人透露，雙胞胎最近忙於對角巷的生意，他們經常睡在笑話商店樓上的小套房裏，所以這裏現在成了哈利的臨時臥房。
睡夢中的哈利被一聲炮火般的巨響驚醒，房門被突然撞開了。他騰地坐直身子，聽見了窗簾被拉開的刺耳聲音；明晃晃的陽光刺得他兩隻眼睛生疼。他用一隻手擋住眼睛，用另一隻手慌亂地摸索他的眼鏡。
“怎麼回事？”哈利自語。
“我們不知道你已經來了！”一個聲音激動地大聲說，接著哈利的頭頂上狠狠地挨了一巴掌。
“羅恩，別打他！”一個女孩子的聲音責備道。
哈利總算摸到了眼鏡，趕緊戴上，不過光線太強烈了，他還是什麼都看不見。一個模模糊糊的長長的影子在他麵前晃了一會兒，他眨了眨眼睛，才看清是羅恩·韋斯萊，正笑眯眯地低頭看著他呢。“你好嗎？”
“從來沒這麼好過。”哈利說完揉了揉頭頂，重新跌回到枕頭上，“你呢？”
“還行，”羅恩說著拖過一個硬紙箱，坐在上麵，“你什麼時候來的？媽媽剛告訴我們！”
“大概淩晨一點鍾吧。”
羅恩問：“那些麻瓜們怎麼樣？他們待你還好吧？”
“跟平常一樣，”哈利說，赫敏在他床沿上坐了下來，“他們不怎麼跟我說話，我倒情願這樣。你怎麼樣，赫敏？”
“噢，我挺好的。”赫敏說，“楚汐也來了，你知道嗎？”
哈利愣了會，才反應過來：“你是說——楚汐今天來陋居了？”
羅恩說：“是啊，她和麥格教授一起來的。嗯，好像她每次都是和麥格教授在一起。金妮和媽媽在下麵和她們聊天呢。”
哈利瞥了眼赫敏的神色，試圖轉移話題：“什麼時間了？你們已經吃過早飯了吧？”
“不用擔心，媽媽會給你端上來的。她認為你看上去營養不夠。”羅恩說著翻了翻眼珠，“好了，快說吧，到底發生了什麼事？”
“沒發生什麼呀，我一直悶在我姨媽姨父家裏，不是嗎？”
“得了吧！”羅恩說，“你跟鄧布利多一起出去了！”
哈利說：“那也沒什麼刺激的。他隻是讓我幫他說服那個退休的老教師重新出來工作。那人名叫霍拉斯·斯拉格霍恩。”
“噢，”羅恩顯出一副失望的樣子，“我們還以為——”
赫敏警告地瞪了羅恩一眼，羅恩趕緊換了一種說法。“——我們就猜到會是這種事情。”
“是嗎？”哈利覺得怪好玩的。
“是啊……是啊，現在烏姆裏奇走了，我們的黑魔法防禦術顯然需要一位新老師，對不對？那麼，嗯，他長得什麼樣兒？”
“他長得有點兒像海象，以前當過斯萊特林學院的院長。”哈利說，“有什麼不對嗎，赫敏？”
赫敏注視著哈利，似乎他隨時都會顯露出某種奇怪的症狀。這時她趕緊調整了一下麵部表情，露出一個不自然的微笑。“沒有，絕對沒有！那麼，嗯，斯拉格霍恩看上去會是個好老師嗎？”
“不知道，”哈利說，“總不會比烏姆裏奇還要糟糕吧？”
羅恩讚同地點點頭：“是啊，沒有什麼比烏姆裏奇更糟糕了。”
“我認為再也沒有什麼比烏姆裏奇這種人來當老師更糟糕了。”門口傳來一個清潤的聲音。一名身穿淺紫色針織開衫、米白色襯衫、粉藍色牛仔褲的少女走了進來，跟在她旁邊的是羅恩的妹妹金妮。是楚汐，她的麵色還是和哈利記憶中的那樣蒼白，五官似乎變得更美了。
“是啊，烏姆裏奇太糟糕了。”金妮心有領會地點了下頭。
“如果她隻是不教我們有用的知識也就算了，我們還可以自學。”楚汐清冷道，“還敢利用權勢非法驅逐老師？幸好她的靠山已經倒了。”
在場人都清楚幾分，楚汐始終對於烏姆裏奇那晚指揮傲羅們擊昏麥格教授的行為耿耿於懷。
沒等幾人繼續聊天，臥室的門又一次被猛地推開了。哈利本能地拽過床單蓋到了下巴。他使的勁兒太大了，赫敏從床上滑到了地板上。
是韋斯萊夫人，她手裏用托盤端著一頓豐盛的早餐，輕快地跨過門檻朝哈利走來。“哈利，你的早飯。”
“哦，謝謝你，韋斯萊夫人。”哈利道謝。“看起來很不錯。”
“我要跟米勒娃聊點事，你們繼續。”韋斯萊夫人說著便匆匆離開房間。
氣氛沉默了好一會。大家互相對視了很長時間，似乎一直在用眼神說話。金妮先開口打破這種近似尷尬的場麵：“哈利，我聽說你是和鄧布利多一起來的？”
“是啊。”哈利仿佛鬆了口氣，然後把他遇到斯拉格霍恩的事說了一遍。
“斯拉格霍恩？”金妮說，“我聽說那個人能量很大。他認識很多人。各種行業的都有。”
“那些都是他的學生。”楚汐清淡道，“以前他在霍格沃茨當老師的時候，專門開設了一個集會，邀請那些能力出色的學生、著名人士或成功人士的子弟，以及在魔法界有著很好的人際關係的家族裏的孩子一起聚會。我想，他這次應該還會繼續辦下去。哈利——”楚汐轉頭望向哈利，“你絕對不會被錯過。”
“你也不會被錯過，對吧？”赫敏出聲，“有很多教授喜歡你。”
“不敢當。”楚汐淡淡道，唇角微微勾起，又很快放平。“據說當年斯拉格霍恩最喜歡的一名學生是麻瓜種巫師，這次也許也是如此。金妮，你不是說要帶我去你的臥室？”
金妮恍然，忙應聲：“噢，好的，那我們這就去吧。再見，各位。”
楚汐回以三人組似乎毫無溫度的微笑後，慢慢走出門檻。
房間裏的氣氛又一次陷入沉默。
哈利利用這短暫的沉默，加緊吃他的早餐。赫敏在查看弗雷德和喬治的那些箱子，偶爾也朝哈利這邊瞥上幾眼。
羅恩一邊吃著哈利的麵包，一邊若有所思地與哈利交換眼神。哈利掃了眼似乎在努力讓自己忙起來的赫敏，搖了搖頭。羅恩聳了聳肩，繼續吃麵包。
“這是什麼？”赫敏舉起一個小望遠鏡似的東西，問道。
“不知道，”羅恩說，“不過既然弗雷德和喬治把它留在這兒，它恐怕還不能拿到笑話商店裏去賣，你可得小心點兒。”
“你媽媽說小店生意不錯，”哈利說，“還說弗雷德和喬治挺有生意頭腦的。”
“這麼說太輕描淡寫了。”羅恩說，“他們現在是大把地撈錢啊！我真想趕緊去看看那個地方。我們還沒有去過對角巷呢，媽媽說為了安全起見，爸爸也得一起去，而現在爸爸工作忙得要命，不過這個安排聽起來真棒！”