博陵，山中。
一座寬敞的大廳之中，左右各自燃燒著一盞油燈，居中坐著一員黑麵大漢，下頜之上滿是胡須，年紀在四十開外。
“踏踏。”
門外傳來一陣腳步聲，忽然停住，隨後有一道人聲：“義父，飛燕參見。”
“我兒進來吧。”
進來這人身材高大，四肢修長，赫然正是以身手輕捷矯健而聞名於常山的褚飛燕，而坐在居中位置上的自然就是他的義父，也是博陵賊軍的首領張牛角了。
張牛角呼喚褚飛燕到自己身邊，臉上浮現出親切的笑容：“飛燕，有什麼事情？”
褚飛燕微微拱手，抬頭道：“義父，可還記得上次我軍奪城失敗之事？”。
張牛角聽了這話眉頭一皺：“你還提這件事做什麼？為父說過了，這件事也不能怪你，誰讓我等偏偏遇到了漢軍主力呢？”
褚飛燕脊梁下壓，雙手抱拳：“父帥，孩兒請精兵五千，攻略癭陶。”
張牛角一愣：“攻略癭陶幹什麼？”
“皇甫老兒受任冀州牧，南下坐鎮鄴城，留下楊廣輕兵據守钜鹿，我軍圍攻癭陶，楊廣定然不會坐視不理，到時候便是取勝之機！”
張牛角聽到褚飛燕一番昂然之詞，卻是歎了一口氣，拍了拍褚飛燕的肩膀。
“我兒，咱們再博陵過得好好的，幹什麼要去招惹那楊廣，畢竟近些年來，他的戰績可謂傳遍了大江南北，就連鮮卑人和匈奴人都不是他的對手，更何況是咱們這些烏合之眾呢？
萬一到時候皇甫嵩得到消息再次率軍北上，和他合兵一處，引來兩人的共同圍剿，可就得不償失了。想想那張角三兄弟擁兵百萬都敗了，咱們這幾萬人，又如何經得起折騰？”
褚飛燕心一橫，抬起頭，一對炯炯有神的眼睛與張牛角對視起來。
“父帥，孫輕和王當盤踞在險要處，上一次若不是被漢軍主力突然出現而招至失敗，孩兒早就說的他們兩人歸附。
那楊廣雖貴為護匈奴中郎將，但其主力尚在美稷，如今麾下之兵不過五千餘人，我軍數萬之眾便如此畏懼，皇甫嵩若是一直擔任冀州牧，楊廣一直坐鎮钜鹿，我軍便就此動彈不得了嗎？”
這句話卻是戳中了張牛角的心事，他雖然年紀大了但是野心不小，否則也不會邀請褚飛燕入夥，合兵數萬攻略郡縣。
朝廷升任皇甫嵩為冀州牧，幾十萬黃巾賊都被這老家夥一舉剿滅，自己在皇甫嵩眼裏難道就不是眼中釘，肉中刺？
“義父！若不先發製人，必為人所製。”
聽到褚飛燕此語，張牛角歎一口氣，五根手指緊緊捏住，答應了褚飛燕。
“好吧，不過這一次你我父子合力，傾巢而出便是，那楊仲宏就算再怎麼厲害，在沒有皇甫老兒的幫助下，難道還能以區區千餘兵馬擊潰我軍萬餘人麼？”
張牛角答應了褚飛燕的建議之後，第二日便統帥兩萬三千賊軍，大張旗鼓殺往癭陶。
而河北之地多戰馬，因此沿途郡縣見到黑山軍大張旗鼓而來，立刻就派出信使飛馬報往钜鹿。