比利大概是真的被艾比的威脅嚇住了，這麼多天來，別說在孩子們中間說閑話了，他甚至都開始在自由活動的時候刻意避開艾比跟湯姆在的那個角落，遠遠的躲到院子另一頭，老實乖巧的模樣就像是他經常捧在懷裏的那隻白色小兔子。
而科爾夫人，既然沒有誰向她告密，她也就自然不知道艾比跟湯姆的這種私下往來了。隨著日子一天天過去，她對艾比的關照之情越來越不加掩飾，有時候給艾比東西吃，也不會再刻意的避開其他的工作人員——就像是在隱隱的表達什麼態度一樣。
而隨著科爾夫人的這種隱晦表態，艾比很快發現，孤兒院裏的工作人員們對她的態度也親切和善了不少，就連那個叫瑪莎的工作人員，那個一開始覺得她的身上會有病菌的年輕女孩，也開始會在看見她的時候，對她稍稍點頭，算作是打招呼了。
艾比覺得，距離她被孤兒院收養的那一天，可能不會太遠了。
一切似乎都在朝著很好的方向發展。
————
很快又是半個月過去，隨著天氣變得越來越冷，人們臉上的喜悅之情越來越難以掩飾，街道兩邊的商店也開始逐漸被裝飾起來——青翠的聖誕樹被擺在了門外，隻等著隨後往上麵裝飾可愛的飾品和漂亮的星星燈，用冬青或是槲寄生做的精致聖誕花環已經掛在了窗戶上、門廊上……有的店鋪外麵甚至還立了穿著帶有白色毛邊的紅衣紅帽的聖誕老人人偶——聖誕節要到了。
而艾比已經期待聖誕節很久了。
……
平安夜那天晚上，大概七八點的樣子，艾比又去找了湯姆。其實在這個時間點，天已經黑了，而孤兒院的孩子們也基本都已經被要求回到自己的房間，不允許再出來，但湯姆不知道有什麼辦法，總是能在這個時候偷溜出來一會兒。而艾比在知道他能偷溜出來之後，就很快把自由活動時候的碰麵換到了這個時間。
——起碼可以避人耳目一點，艾比在心裏想……如果比利說的科爾夫人會連帶跟湯姆親近的人一起討厭的事情是真的的話……
雖然艾比從沒在湯姆麵前表現出來過，但在心底深處，她其實不太想讓科爾夫人討厭自己……畢竟，科爾夫人一直都對她挺不錯的。而在這樣的世道裏，能夠得到別人無償的好心幫助是一件很難得很應該珍惜的事情，她不想就這樣失去——不過當然啦，如果能避免是最好的，要是真的無法避免的被討厭了，那也是沒辦法的事，她也會接受……
艾比站在柵欄外麵，從自己的舊夾克口袋裏掏了幾顆糖出來——它的糖紙是透明的，被燈光照射之後就會透出像彩虹一樣多的顏色，十分好看，裏麵包裹著的則是散發著果香味的水果硬糖，青色的是蘋果味的，橘色的是橘子味……
湯姆伸手從艾比那裏接過糖果，隨便選了一個剝開糖紙送進嘴裏，然後把其他的裝進了自己的口袋。他含在嘴裏化了好一會兒，才矜持的評價到，“還不錯——我發現，你似乎總能找到一些好東西？”
“別用這樣輕易的語氣好嗎？”艾比翻了個白眼，“隻是因為聖誕節要到了，所以大家的心情都很好而已。你吃的這幾顆糖就是一位先生路過時特意扔給我們這些流浪兒的，為了搶到它們，我的衣服都差點被其他孩子扯破。”㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
“事實上——”她繼續說到，“你之前吃到的那些東西，來的也不容易。那個蘋果其實算是我偷的，蛋糕則是我從別人那裏搶的，為此我還打了一架。得到巧克力糖倒是真的好運——是一位很漂亮的女士送給我的。”
熟悉起來之後，艾比也就不再在湯姆麵前遮掩自己的‘罪行’了，而且她莫名覺得湯姆應該不會為此指責她——他應該會理解，像她這樣的流浪兒，如果總是不爭不搶是很難活下去的。
湯姆果然沒有就此發表什麼看法，他隻是接著問到，“我一直以為不會太難，原來不是嗎？”
“當然不是啦！”艾比歎了一口氣，“你當流浪兒的生活很好過嗎？老胡迪還在的時候，我們也很難每天都能填飽肚子，等他死了之後，我一個小孩子，就更難了——不然你以為我為什麼想要被孤兒院收養？”