許慕為了彰顯自己的功勞，將封崎一案鬧得滿城皆知，朝廷心知封崎已葬身火海不可用，順水推舟地給了許慕一個人情，把造假戶籍文書的罪魁禍首安在了封崎身上。
按照溫白原本的計劃，江季白會將許文遠的罪行公布出去，但江季白卻沒有這樣做，毀了許文遠又怎樣，弘道帝仍舊高高在上。倒不如拿著許文遠的這些把柄，讓許文遠為他所用。
江季白思考到自己的現狀，目前找到阿姐至關重要。夏侯離溪說的對，商隊們南來北往見多識廣，而天淵城又是各路商隊必經之地，倒是可以從這裏下手。
他並沒有把封崎的賬簿全都舍棄，有些關係還是能為他所用的。
俗話說得好，有錢能使鬼推磨，他總得屯些錢財為日後做打算。
封崎最近的賬簿記錄了郢國鹽引製度的欠缺，也與幾位高官搭上了線，打算販賣私鹽。可封崎一死，這條線便斷了，江季白心忖，他倒是能將這根線重新連起來。
他先請人出麵，找到主管鹽引兌換的周律周大人，商量著想要合作。可周律說，已經有人跟他商量好了，江季白並不想賺錢，他隻想搭上這條線。
於是，他提出以最高的價格收買鹽引，賺到的錢四六分，周律自然應允。
一晃眼，便到了年底，封崎的事沸騰了幾天後，便被滿街的年味給覆蓋了。
“嚴先生果然痛快！”周律站起來，爽朗地笑道：“那這錢…我可就收下了。”
江季白的臉藏在兜帽中：“周大人客氣，在下誠意合作，也希望周大人以誠相待。”
周律饒有興致地打量著眼前的人，整個人都藏在黑袍子裏，他打趣道：“嚴先生，你們做生意的，是不是都這麼神秘？”
“傳聞堯東大商封崎每日也將自己裹得很嚴實，嚴先生，與他可有…什麼淵源？”
江季白輕輕一笑：“周大人說笑了，我一個後生，哪裏能跟封前輩比，不過是近日出了疹子，怕傳染給大人罷了。”
疹子？周律瞬時挪開，他咳道：“那嚴先生，我就先告辭了，周某祝你財源廣進，生意興隆。”
“那就借大人吉言了。”
周律離開了，江季白拿開自己的兜帽，自從封崎死後，他便住回了原先的客棧，化名嚴疆，同周律一行人來往。
“我就猜到是你。”
突然，房門被突然推開，門口站著一個拿著折扇的青年，他眸光犀利，口齒清晰道：“搶走我鹽引生意的人。”
江季白抬眸：“夏侯。”
“好久不見，白…哦不，是稱呼你為江世子呢，還是嚴公子？”夏侯離溪走了進來。
江季白倒了杯茶，推向他：“請便。”
夏侯離溪湊近打量他片刻，點頭：“看來你沒瘋。”
“我不知鹽引原來的主顧是你。”江季白淡淡道：“就算知道是你，我也會出手。如今天淵城商號是一盤散沙，大家各憑本事。”
夏侯離溪驀地一笑，緩緩問：“那你想不想聚沙成塔？”
江季白別有深意地看了他一眼：“怎麼？你還想同我合作？”
“我覺得我們挺默契。”夏侯離溪慢悠悠道：“我身處瓶頸時，遇到了你。你於困頓之時，遇到了我，這未嚐不是天意呢？”
江季白如實道：“我可沒心思做生意，我就是想多賺點錢，找到我阿姐罷了。”
“這不就巧了，”夏侯離溪笑道：“南北商隊，我最是熟悉。”
“哦？”江季白打量著夏侯離溪：“你已經得到了你想要的東西，為何還…想與我合作？”
夏侯離溪淡淡一笑：“因為…”
“我想要一展抱負，名垂千古。”
江季白勾唇一笑，意味深長地看著夏侯離溪。
“實不相瞞，我早知你在此。”夏侯離溪道：“也是經過深思熟慮才來的。”
江季白挑眉：“我殺了封崎，你不會於心不安？”
“他於我有恩。”夏侯離溪道：“但確實死有餘辜。”
江季白嘲道：“你當初可不是這麼說的。”
“誒～此時非彼時。”夏侯離溪不以為意道。