除夕夜，建業。
太初宮內，蕭彧坐在暖閣內，看阿平在九九消寒圖上塗上一片紅梅花瓣。
阿平塗完，將朱筆放下：“爹爹，已經過完五九了。師父什麼時候回來呀？”
蕭彧回過神，看著眼前可愛的小少年，抬手摸了摸他的腦袋：“春暖花開的時候，也許就回來了吧。”
其實他也不知道，這一仗到底要什麼時候才能打完。每每接到戰報，他都無比揪心，戰報上列出的傷亡數字，那些冰冷的數字後麵，是成千上萬條生命，也意味著成千上萬家庭的心碎與絕望。
他討厭戰爭，討厭殺戮和死亡，但也知道，有些殺戮是無可避免的，他不去做，將來阿平也得去做，否則就等著別人來屠戮自己的同胞。以戰止戰，這是唯一的出路。
阿平說：“要是我能快點長大就好了，就能幫爹爹和師父分憂解難了。”
蕭彧欣慰一笑：“你現在該做的事，就是好好長大，學好本領，這樣才能替爹爹分憂。”
“嗯，我會努力的。爹爹，你陪我去放爆竹吧。”阿平拉著蕭彧的手。
蕭彧說：“乖，你自己去吧，我坐會兒。”
阿平便起了身：“好，那我去了。”
蕭彧說：“注意安全。”
“嗯！”
阿平走了，暖閣裏就剩下了蕭彧和一直靜默不語的向陽。蕭彧拿起剪刀剪掉了燈花，燈火亮了一些。
向陽過來：“陛下，可是要寫信？”
蕭彧抬起頭，衝他笑了笑：“還是你懂我心思。”
向陽臉上露出溫暖一笑，過來替他磨墨。
蕭彧將紙鋪開，待墨磨好，也沒急著動筆。向陽磨好墨，便主動退到一旁去了，將私人空間留給蕭彧，他要給裴凜之寫信，那必定是有許多心裏話要說。
蕭彧隻是在這個團圓的夜晚格外思念裴凜之，凜之從來都是報喜不報憂，每次寫信回來，除了軍情，關於他自己的，都是一切安好。
蕭彧總是隱隱不安，上次那場大戰，西戎主帥還是他親手生擒的，怎麼可能毫發無損。他不說，應該是怕自己擔心。
這個冬天，他們在秦州不知道是怎麼過的，十幾萬人，找住的地方不容易吧，這麼冷的天住氈房帳篷也是夠不好受的。
年後還有硬仗要打，希望這一仗能夠一勞永逸。
蕭彧什麼忙也幫不上，唯有信任凜之，給他鼓勵，做好後勤，等他打下長安。如今已無退路，除非打下長安，軍隊不可能撤回來，否則潼關就白打了。
蕭彧提起筆，舔一下筆尖，開始給裴凜之寫信。
同一時間，遠在新豐的裴凜之也在做著與蕭彧同樣的事。
這又是一個異地的年，條件艱苦，過年也隻能給將士們加一道羊羹。
裴凜之與將士們飲食一般無二，他常常以身作則，平易近人，與將士們同甘共苦，是以極受大家擁戴。
要說接下來這一仗還有什麼會讓他有必勝的信心，那就隻能是將士們的勇猛和嚴明的軍紀了，這一點從上次交鋒就看
出來了。
西戎騎兵多且勇猛，但對上他們訓練有素的步兵，優勢並不明顯。而對方的步兵更是沒有章法可言，是以打起來對方的傷亡已經倍數於己方了。
將士們都是南方人，誰都沒有經受過漫長的冰天雪地的冬天，甚至連避風禦寒的地方都沒有，還是大家臨時搭建的，條件太過艱苦，但也沒有聽到什麼怨言。