信中讚了喬生的詩才，又吐了自己的心跡，並讓喬生不要灰心，收下銀子專心致誌讀書應試，她這邊定會想辦法說通父母。
看到信之後，喬生十分欣慰，心裏更是將連城引為知己。
他回了一封信，說一定會努力讀書爭取考中功名。
銀子他沒收，讓丫鬟帶了回去，並說他會想辦法賺錢讀書……
之後不久，便來到了周羽的書館一邊教書一邊苦讀。
兩日前，喬生突然做了一個噩夢，夢見連城被強盜擄走了……
醒後心裏一直不安，便決定回去看看。
殊不知，回到縣城之後一打聽，連城還真的出事了……
這事要從一個叫王化成的紈絝說起。
此人乃是一個鹽商的兒子，家中有錢又有勢。
那天，王化成無意中在街上見到連城之後便如勾了魂一般。
再一打聽，得知原來是史老爺的掌上明珠，便去求父親找個媒婆登門求親。
其父聽聞是連城，也十分滿意。
不過王大有心知史老爺一向清高，便備了一份厚禮去求縣令，想借縣令的麵子去湊成這門親事。
縣令收了禮，便委托夫人親自去史親保媒。
史老爺夫婦倆一來礙於縣令的麵子，二來想到王家也算是城裏知名富商，便應下了這門親事。
可是連城卻不依，找到父母又哭又鬧……
“爹，娘，你們明知女兒鍾情於喬生，為何還要別配他人？”
史老爺苦苦相勸：“女兒，爹和娘親也是為了你好，不想讓你過窮苦的日子。”
“女兒不怕吃苦，昔有卓文君與司馬相如當壚賣酒，女兒也願仿效。
再說了，喬生文采斐然，女兒相信他早晚定能考取功名……”
“胡鬧！”史老爺火了：“婚姻大事怎能賭？自古媒妁之言，父母之命。
此事已成定局，你不必再推辭，好好準備出嫁一事。”
連城又氣又急，一病不起。
史老爺找了不少郎中前來診治，要麼束手無策，要麼搖頭歎息說是心病難治。
王化成聽聞之後，厚著臉皮上門探望，結果卻讓連城病的更重。
恰在這時，王大有經人介紹認識了一個名叫“鳩摩”的西域僧人。
本來，他找找鳩摩是到家中開光祈福的，王化成無意中提了一下連城的事，問鳩摩有沒有法子醫治。
鳩摩問了一番緣由，笑道：“此乃心病無疑。看來，你這個未過門的妻子心裏念著他人。”
王化成心裏一動，道：“我聽人說過，之前她喜歡一個叫喬生的秀才。”
“你再去詳細打探一番……”
於是，王化成派人暗中打聽了一番，終於弄清了連城與喬生之間的故事。
再講給鳩摩一聽，鳩摩道：“那就沒錯了，她的心裏念念不忘的乃是那個喬生。”
王化成妒火中燒：“那請問大師，此事可有轉機？”
“有倒是有，隻是……”
說到這裏，鳩摩故意頓下不說了。
王化成又不是傻子，心知肚明，當即許諾：“隻要大師能治好連城，並讓她回心轉意，王某願付一千兩銀子報酬。”
“嗬嗬，那我便盡力一試……”
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