參知政事怒而斥曰：“郡主魯莽，豈容你在朝放肆！”
郡主不畏，笑而答曰：“老臣迂腐，若我不放肆，你便領兵出征，你意下如何？”
郡主肆意妄為，眾臣子憤而指責，一時書房喧鬧，帝伏案而起，怒曰：“便有忠臣如斯，我安國難以為繼！今日之事不必再議，朕意已決，便以博陵郡主為將，不日領兵出征！”
博陵郡主領命。
五月十六，郡主帶兵十萬，迂回出上京，不日至關北。
五月十九日，佯退設伏，大敗叛軍援軍萬餘，克永州。
五月二十一日，進至赤水河，船隻未具，郡主率部搶渡，大軍隨之而過，擊敗夏州城下兩萬叛軍。
五月三十日，率前鋒軍江冕襲桐關，斷叛軍退路，大敗數倍於己之敵，活捉趙暉、章在稟兩員大將。
六月初三，叛軍又派數千騎進攻，郡主設伏兵於高城西之楊山，遣將誘叛軍至山腳下，伏兵突起，大敗叛軍，俘獲一萬餘人。
六月初六，郡主佯示與叛軍決戰，暗派偏將姚入雲軍出叛軍側翼，揚言郡主援軍至，乘叛軍猶疑之際，命部將秋澗率部出其後，羅未震率精騎急擊之，大敗叛軍。
六月初八，入陝叛軍東歸，暗遣主力自商於長驅東進，企圖乘虛由饒風關入中原。郡主聞訊，率精騎一晝夜疾馳三百裏，出其不意，先敵而至，據險與叛軍激戰六晝夜，後因叛軍自關後偷襲而失守。郡主料其孤軍深入難以久留，率軍扼其退路，三日後，果然糧絕退兵，郡主趁機襲其後軍，殲數千人，俘杜奎。
六月十七日，秋澗收複豐州，是以叛軍完敗。
博陵郡主胥琬，一月擊殺叛軍十餘萬人，戰功卓著，世人讚曰：上京第一郡主。
便有清歌一曲，曰：四海皇風被德清，戎衣不著告功成。
主聖開昌曆忠奉，君看偃革太平秋。
鳳輦宸遊盈盈女，龍舟彩舫柳搖風。
忽聞西北狼煙起，文武大臣皆憂懼。
流寇強吞勢如虎，沙場鼓寒聲不起。
帝王得意數誰行，第一郡主立朝綱；穠歌豔舞不成歡，列陣挽戈為自得。
眼前不見塵沙起，將軍俏影紅燈裏；叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍輕巧舉。
丁香結子芙蓉絛，不係明珠係寶刀；戰罷夜闌興更高，不顧粉漬汙鮫綃。
王率天兵思剿減，豔李穠桃臨戰場。
遍烽煙於挽狂瀾，笑看千古獨風流。