天像是破了洞一般,大雨傾盆而下，驚雷滾滾，閃電在空中裂開,將幽暗的天撕開條裂縫,映出曾退之猙獰的臉，像是地獄裏的惡鬼般可怖。
風挾裹著雨飄到明令儀身上,薄衫濡濕，雪白臉孔沾上了雨珠,像是星星點點的寶石，襯得貓兒般的眼眸尤其明亮,此時整個人有些呆愣，眸中慢慢浮現起困惑與迷茫。
她拿帕子抹去臉上的雨水,眼眶漸漸通紅,捂著胸口晃了晃,哽咽著道：“國公爺......，是杜相讓我去迎你回京，不是我.....,我隻願吃齋念佛,遠離塵世......”
徐延年也被曾退之的恨意嚇了一跳，他飛快看了一眼惶恐不安的明令儀,隻覺得口中苦不堪言,連忙道：“國公爺,杜相昨日特意囑咐要讓夫人去觀禮,夫人向來生活簡樸，府裏也沒用提前給她備衣衫首飾,這般出去也是無奈之舉。”
他靠近曾退之,放低聲音道：“杜相的意思是要讓文人看到夫人還活著,她身子弱，在雨中跪下來隻怕會沒了命。國公府如今再也不宜出事，否則真難堵眾人的悠悠之口。”
府中近來發生的事在回府路上時，徐延年已大致給曾退之講過，他比管家講得清楚明白些。
當說到那對活潑聰明的一對嫡長子女，還有青梅竹馬的表妹李姨娘都沒了時，不是曾退之定力好，隻怕也會如李老夫人那般瘋掉。
可徐延年說得對，定國公府在這個節骨眼上不能再死人，誰不定杜相許他的樞密使之位，也會如煮熟的鴨子般飛走，像是這場本來屬於他揚名立萬的日子，頃刻間化為了泡影。m.X520xs.Com
曾退之隻得將滿胸腔亂竄的恨意，不甘與失落生生壓下。這時趙姨娘與許姨娘的馬車也到了，她們先後下了馬車，見到立在廊下的曾退之，眼睛一亮，連忙嫋嫋娜娜上前曲膝施禮。
“國公爺，你的身子可還好？”趙姨娘眼神充滿了擔憂，語氣也跟著焦急起來：“下雨外麵濕寒重，受寒了可不好，長平，快伺候國公爺回去歇著，嬤嬤，吩咐廚房，熬些薑湯送給國公爺祛祛寒。。”
她忙了一通，像是才看到站在旁邊的明令儀，驚訝地道：“夫人你怎麼會在此，你瞧你的舊衫都被雨淋濕了，若是傳出去，隻怕又會指責國公府裏苛待你。
先前過年時，我給你送來了好幾箱籠的衣衫麵料，讓你隨便做了穿。唉，我這時才明白，你為何不要。原來夫人心裏對國公府的恨意如此深重，居然拚著自己丟臉，也要拉整個國公府一同丟臉。”
趙姨娘的一番話，無異於火上澆油，曾退之的怒火霎時又熊熊燃燒起來。他一個箭步上前，伸手往明令儀纖細的脖頸抓去，紅著眼咬牙切齒怒罵。
“賤婦，原來你早就打定了主意，既然你不想活，我就幹脆成全你，正好下去給我一對兒女陪葬！”
明令儀聽到趙姨娘開口指向自己時，就心中一沉暗叫不好，見曾退之身形一動，先幾步踉蹌退向廊簷外，哭著喊道：“趙姨娘，你何必如此冤枉我，我住在府外莊子裏好好吃齋念佛，從來不管府中之事。
你查李姨娘壓勝之事也好，李嬤嬤招供是李姨娘指使要害自己的姑姑也罷，這一切可與我有什麼幹係，我早就半隻腳入了佛門，又有何處礙著了你？”
雨水頃刻將明令儀全身上下淋得濕透，她抬起袖子隨意抹去流到眼裏的雨水，難過得搖搖晃晃站立不穩，聲音淒厲哀傷，卻字字清楚，令周圍的人聽得清楚明白。
秦嬤嬤心疼得大哭，跟著衝進了雨中，夏薇雖然也緊張得心都快跳了出來，卻還是牢牢記住了明令儀先前的囑咐，忙貼著她飛快道：“嬤嬤，別衝動。”