待得奔到近處，但見一色軍士服製皆是大宋軍中式樣，人既矯捷，馬亦雄俊，虎虎生威。前麵十二騎人馬奔到眼前三十餘步，拉馬向兩旁一分，最後一騎從內中翩然馳出。馬上一人一襲銀甲白袍，於灰藍天色下熠熠生輝，愈加襯得他眉目英挺，恍若日神東君耀然自天際落，正是皇上。
皇後單手支頤，反綰髻上綴著極名貴的南珠的碧玉纏絲明珠釵曳然婀娜，秋水明眸盈然望向皇上，盛著滿滿的光輝，語調慵懶，但略有微嗔，低語道：“來的好慢啊。”仿佛她早知他終會來接她回家。
元昊揚起眉對皇上道：“陛下駕臨，臣有失遠迎。隻是不知，在我夏朝王土，陛下帶著這百餘人馬威風赫赫出現，是否有損□□顏麵？”
四周金戈鐵馬未動，隻聽見風聲獵獵，偶爾一兩聲馬嘶蕭蕭。皇上一語未發，目光冷冷地從元昊身上刮過，元昊隻覺得空氣中有些窒息，那種悶仿佛是從心底逼仄出來，一層一層薄薄地裹上心間，這種氣勢竟然漸漸壓得他透不過氣來。
良久，皇上唇角揚起冷冽的弧度：“朕的皇後親自將愛卿送至夏朝國土，已是盡足了地主之誼。來時的路上，想必也與愛卿分析了當今局勢，怎麼愛卿還是不肯棄暗投明嗎？”
“皇後所言，臣俱奉為金科玉律，夏朝上下莫敢不從。不過那說到底隻是政事，臣求娶皇後，乃是以風邪彎刀起誓，本族神物豈容謊言玷汙。若男子心愛的女人遭到他人覬覦，那麼男子勢必會拿起風邪彎刀與其一戰，風邪彎刀會護佑他所向披靡。”雖身處劣勢，元昊不知怎的，卻反而麵無畏色，眉目凜冽，有黨項人渾然天成的堅毅和執著。
饒是皇後此時正坐在遠處的馬車內，她也能清晰地分辨出皇上散發的那幽暗若劍光的犀利殺機。隻聽皇上微哂，字字若銅石金器，錚錚擲地：“朕特意等到夏主抵達王土再前來迎接皇後，又看你帶了百餘侍從，故而也隻點了一百隨從，已是對你極大的禮遇。你說的沒錯，若為了女子而起爭執，那是兩個男人的事情。既然你如此相信風邪彎刀能護佑你奪去旁人妻子的話，那麼你便用它做武器與朕比試，此事與宋夏兩國不相關，亦與身後的兵馬無幹。”
元昊身手矯健，從馬車上一躍而下，穩穩停在與皇上的駿馬前數十步，拱手含笑：“陛下果然磊落，微臣鬥膽，向陛下討教了。”
“且慢。本宮還有幾句話要和陛下分說。”簾影微動，皇後從馬車上搭著一旁侍女的手臂徐徐而下，皇上見狀忙翻身下馬，疾步迎向她，望向她的雙眸有溫潤光澤，如溫柔的潮水將她包裹其中，再不複先前的淩厲迫人。夏國邊境暑熱難耐，此時皇後早已解了外袍，一襲月牙藍穿花蝶長衣，以杏色垂絲緊了，愈加顯得細腰若素。皇上長臂攬過她的腰枝，護著她走到他身前，輕聲詢問：“淺芙，他可曾有為難與你？”
“不曾，他待我甚是禮遇。而且，他已經答應我們提的條件了。”皇後心中柔如一池春水，所謂心有靈犀的默契。她始知無論身在什麼樣絕處，身旁的這個人，她的丈夫都會攜著她的手，承擔她的風霜雨雪。而她亦知：無論前路如何艱難，隻要他在，她便會心生歡喜，一切安好。
將皇後上下打量一遍，皇上這才放下心來，略微思索片刻，道：“看來他此舉無關政事，單純是向朕宣戰了，”說著伸出未佩戴血玉扳指的右手摩挲著皇後的臉頰，語氣無奈而微帶寵溺，“又是為了你麼？你可真會給朕找麻煩。”
皇後正欲分辯，卻瞥見皇上身上所著外袍式樣熟悉，不是慣常的紫氣雲霄九爪天龍，而是孤竹立於千仞絕壁，巧的是暗紋均是以山茶為綴，新鮮得很。他這樣清俊的容貌，衣裳以花紋為底竟不顯絲毫女氣，別是一番儒雅風流。一時想不起何時做過這件長袍，皇後不由得蹙眉：“你這件衣服別致得很，是我做的嗎？”