休閑時代內容提要
冰清、玉潔是一對農村雙胞胎姐妹，美麗而又陽光，兩人都高中畢業未考上大學但都向往城裏生活。因種種原因，玉潔頂替伯父何常工進城當了工人，冰清則進了農民工隊伍。初進城的玉潔煥發了青春活力，不久就當上了“十大傑出青年”；而冰清卻失去了女人的一切。……由於時代的轉換，社會的重新洗牌，優越的玉潔失去了昔日的優越，下了崗。與玉潔相反，冰清的境遇卻峰回路轉，柳暗花明……。玉潔由於不能順從社會角色的轉換，生活拮據而又死要麵子，迫於沒有能力安葬死不冥目的何常工，也為了發泄心中的憤懣，玉潔接受了曾被她拒絕的追求者帶侮辱性的脫衣舞表演，並在表演中點火*。玉潔沒有死，她終於完成了脫胎換骨的改造。玉潔的遭遇反映了玉潔們在由勞動時代轉換為休閑時代過程中的痛楚。
第一章驚心動魄
“門清自摸杠上花。”
智清臉上綻出疲憊的笑容，將牌一推，一場二十四小時的緊張麻將戰宣告結束。清點戰果，智清不但扳回了前些日子的輸項，還將眼前這張價值數千元的自動麻將桌給乖乖地贏了回來。
一直在“垂簾聽政”的智清家的“一把手”長長地舒了一口氣，灰暗的臉色頓時變得燦爛起來，其得意程度比之於智清，是有過之而無不及。她當著眾人的麵，獎勵智清一個香吻之後問：“我的參政議政水平還不算低吧？
“你哪隻是參政議政，你是一元化領導。”
“你說嘛，老公－－，是錯還是不錯？”老婆一反在家的頤指常態，嗲聲嗲氣地撒起嬌來。
“老婆說的，哪有錯？我可從來沒說過老婆有錯啊！”
“行。我獎你上街吃早點。……左眼跳，必來財。”“一把手”有點手舞足蹈。
吃過早點之後，智清告訴“一把手”說：“我……的右眼，也在跳。”在一些不關家庭大政的事情上，智清先依從老婆的意見，然後，再唱點反調，是沒有太大危險的。
“那你必須‘雞鴨小心’。‘三不知’就有什麼天災人禍。”
為了避禍，老婆指令智清暫時停止打牌，以免與人發生口角而生禍端。
“老婆的話是家中的最高指示”，這一城裏人的家政大觀形成於二十世紀。到了二十一世紀，在工薪家庭中，依然色香味不改。於是，他們的“新貴”－－那張自動麻將桌暫時來個“冷處理”，“涼”到了書房的一角。與此同時，一套隔音窗簾，被提上了重要位置－－擔負起抵擋窗外喧嘩的重任。為了打發無聊，智清準備來一個休閑時節不閑。
說起來，智清位居《中國勞動報》記者部主任已經多年，除了完成“規定動作”之外，並無“自選動作”。《中國勞動報》素有“中國勞動者喉舌”之譽。為了“喉舌”這兩個字，智清是拚著腿兒在基層滿世界跑，屁股不沾凳兒。就是寫稿子的時候，也往往將手提電腦往高處一擱，辟裏啪啦，站著搞定。
這一回，智清大門不出、二門不邁，翻閱中外，考察古今，要來一個“自選動作”－－寫一篇討論勞動問題的述評之類的文章，題目初定為“讓勞動永遠閃光”。意在對時下席卷全國的玩兒的狂潮潑點兒冷水，盡管他自己也是玩場驍將，而且剛剛新買了自動麻將桌。
開始入題很困難，右眼跳也是原因之一。正當他一步步將論證推進軌道，忘記那右眼跳動而引起的煩躁的時候，一個十分不幸的消息傳來了：
他心中的一直以來的偶像－－全國勞動模範、“然後”“五一勞動獎章”獲得者、然後－－“何常工自殺了”！
智清乍一聽到這個消息，懵了半天。待醒過神來，禁不住悲淚盈眶。
這個消息，不論是對於智清的感情，還是對於智清所要論證的題目，都是一個高強度震撼。它把他腦海裏的一切建築物都震了個稀裏叭嘰。
這是個小道來的消息。
這個消息首先震撼了他對於勞動所持的觀點－－
“既然勞動象我所要論證的那樣重要，那麼，為什麼會有勞動模範自殺的事情發生？如果勞動真的不重要的話，那麼人們玩得邪乎一點兒，又有什麼不可以。可是，如果勞動真的不重要了，那麼財富從哪來？”顯然，他所持的是“勞動生財”論。