四月底春暖花開，膳食廳旁的棣棠花開了滿地，正可謂是綠地縷金羅結帶。
氣宇軒昂的少年郎著了一身藍紋白袍，精神抖擻地立在廳內，同首位上的長輩見禮。
“常聽家師說起王爺，明禮也是久仰王爺威名，今日一見，果然名不虛傳。”
“哈哈哈哈哈賢侄不必多禮，快起來，”清平王笑得見牙不見眼，連連招手讓嚴明禮坐近些，和藹問道：“你父親近來可還好啊？”
嚴明禮在來之前便同他的老師以及賀卿都通了氣，聞言笑容微頓，長歎一聲，將永安侯腰間傷病的來龍去脈都解釋給了清平王。
“父親為大梁戎馬半生，眼看如今連馬都上不利索了，卻從未踏足京城一步，整日隻能在邊關吃沙子，我這個做兒子的……唉！”
嚴明禮再次重歎。
首位上，清平王眸中黯光微動，他可沒想到永安侯已經連馬都上不利索了，那豈不是說，麵前這少年人雖仍是世子，可實權卻已同正式承爵一般無二了嗎？
想到這裏，清平王心中更是滿意，對嚴明禮的態度也更熱切，儼然已經將他視作了囊中之婿。
“賢侄稍等，待長榮收拾好過來，我們便可以開席了。”清平王十分自然而然地提到了霍栩。
殊不知廳外拐角處，霍栩默默聽著，唇角挑起淺淡卻危險的弧度。
還想她收拾收拾再過來？
也得先看看這位嚴姓公子配不配吧。
倒真不是她對素未謀麵的人有偏見，隻是能看上清平王這樣唯利是圖的嶽丈，霍栩很難對他有什麼好感。
玉兒小心翼翼地跟在霍栩身後，大氣都不敢出，自然也沒注意到她身後的嚴韜，麵無表情得讓人汗毛倒豎。
嚴明禮都來了，李瀟和嚴嗣還會遠嗎。
“走吧。”霍栩沒有回頭，卻反手輕輕拽了下嚴韜的衣袖。
一行三人繞過大片的棣棠花叢，裝作從正門的小徑處翩然而來，一出現，登時吸引了廳內所有人的目光。
嚴明禮第一時間便注意到了領頭的女孩兒。
京中傳聞都說清平王府的長榮公主生性跋扈霸道，整日惹是生非，站不似淑媛，坐不像貴女，琴棋書畫樣樣不通，招貓逗狗卻最是在行。
他本已將這門按在頭上的婚事徹底視為了政治聯姻，可今日一見，那女子腳步輕盈，裙擺飄飄，逆光而來。
他雖被陽光刺得看不清女孩兒的麵容，卻已然能想象得到她麵上帶著得體的微笑，看似未施粉黛，眉眼鼻唇間卻盡是清純風情。
她舉手投足間帶著棣棠花叢的淡淡香氣，邁入小廳，小腰盈盈一握，挺得筆直衝首位一福。
“長榮見過父親。”
“哈哈哈哈好，阿栩快過來，為父來給你介紹一下咱們王府的貴客。”清平王招手讓霍栩坐去他的左手邊，也就是嚴明禮的正對麵。
陽光終於被遮去，嚴明禮近乎急迫地將目光定格在女孩兒麵上，可目光所過之處……
等等！
他的眸子突然一頓，然後稍微朝右轉動了一個角度，聚焦在女孩兒側後方的一個人臉上，瞳孔驟然緊縮。
吱呀——
厚重的實木座椅被他忽然起身擠得向後，與地板親密摩擦，巨大的聲響將廳內所有人嚇了一跳。
大家順著嚴明禮的目光看過去，那目光盡頭不是霍栩，而是……
嚴韜？
霍栩眉頭微蹙，又不動聲色地舒展開，落落大方地起身介紹道：“這位是我的貼身護衛，名叫……嚴韜。”
最後兩個字出口，霍栩緊盯著嚴明禮的神色，隻見此人身子猛地又是一僵，拳頭握緊又鬆開，足足兩息才緩過神來。
而她身後，原本麵無表情的冰冷少年突然被這麼多人盯住，露出幾分懵懂，手足無措地退後了一步。
見嚴韜這副反應，嚴明禮眨了兩下眼，然後輕輕晃了下腦袋。
是他看錯了嗎，方才那個瞬間，那少年的眼睛和眼神，讓他恍惚自己看到了永安侯立於城樓之上拔劍出征時的模樣。
不，不是永安侯，而是老永安侯，那個比他父親還要鐵血霸氣的老爺子。
冰冷，威嚴，好似一支破空的利箭，直直射穿人心。
老侯爺在世時親口說過，最像他的不是嚴嗣，不是嚴明禮，而是那個妾生的嚴澤川。
不，不可能！
那個與他搶家業、搶父親誇獎和關注的小雜種已經死了，十年過去，屍體恐怕都在懸崖下爛透了吧！
“明禮，怎麼了？”清平王其實有些奇怪霍栩為何在這種場合將嚴韜也帶來，如今看來……
清平王的目光在嚴明禮與嚴韜之間打了兩個轉，狀似無意地問道：“難不成賢侄見過我府上這侍衛嗎？”
“啊，不曾，”嚴明禮猛然回神，轉身朝向清平王，“抱歉，隻是覺得這位小兄弟的目光十分像我的一位袍澤，可惜那位已經犧牲在戰場上很久了。”