這個人...看起來可真眼熟。
櫻穀裏繪默默想著。
經曆過那麼多世界，就是記憶力再好，無關緊要的人也會被徹底遺忘。能夠讓她覺得眼熟，隻怕她曾經和這個人有關交集，甚至是不一般的交集。
...辣雞係統出來挨打！
想到這一點，麵對男人看過來的目光，茶發的少女尷尬得想要幹咳，或者出於莫名愧疚心想要對他的態度好一點（相對而言）。然而這些想法卻在瞧見倒在地上的黑崎一護、以及護在自己身前仍帶傷痕的露琪亞後，消失得一幹二淨。
琉璃色的眸子此刻有了水晶般冷硬的質感，神色冷淡得毫無溫情。
——她仍是美的。
隻是這種美似乎與平日截然不同。
“喂，你又是什麼人？”率先開口的是那個紅頭發的男子。大概是因為新出現的少女看起來實在太柔弱，柔弱得不堪一擊，所以他也不太好表現成反派臉，隻露出滿臉的不耐煩，“離開這裏，這不是你該管的事情。”
...嗬。
“我本來可以不管這件事的，我當然也不喜歡管閑事，但前提是你們沒有傷害我的同學和朋友。”櫻穀裏繪這麼說著，神色沉靜，更是熟練地從背後摸出手機——路上遇到突發事件是常規操作，少女也早就熟能生巧。
然後更關鍵的問題好像就來了。
——這些人...不，他們不是人，所以普通人都看不見他們，那是不是打報警電話和急救電話都沒用？
emmm。
露琪亞啊...你們死神界為什麼不在人間界建立一個類似舉報機構的存在呢？
她的目光落在了這兩人腰間以及手中的斬魄刀。
“原來你們死神可以隨意傷害人類嗎？”少女的聲音也顯得冷淡，“因為普通人類看不到你們，看得到你們的人已經被殺了？”
剛剛才緩和了一點的氣氛瞬間冷凝。
“你這家夥...”
“櫻穀！櫻穀你別再說了！”
阿散井戀次開始磨牙，而反應更快的是朽木露琪亞。
“你快走吧，我求你...算我求你。”
櫻穀裏繪尚且從容不迫，露琪亞卻快要徹底失去分寸。她牢牢擋在茶發少女的身前，盡力想要用自己的身軀將少女護住，可這種姿態的背後卻是她抑製不住的戰栗恐慌，以至於尾音都徹底哆嗦起來。
這是寧可犧牲自己也要達成的守護。
短暫的沉默後，茶發的少女似乎很輕很輕的歎息一聲。
“可是很明顯，這件事並不是看你的想法啊，露琪亞。”她這麼說著，態度似乎比剛才和緩一點，更像是麵對現實的無力。
朽木露琪亞咬緊牙關。
...不，不能就這麼放棄！
“戀次...朽木大哥。你們都看見了，櫻穀她是徹徹底底的人類，甚至不是靈體。就算是死神，也不能輕易傷害這種存在吧！”
她咬著牙說，自己都為自己此刻的勇氣感到驚奇。
於是阿散井戀次“嘖”了一聲，把斬魄刀背在自己身後。
“哼，看在你隻是個女人，也看在你沒有拿走露琪亞能力的份上...”他似乎有點猶豫，但目光在她身上徘徊後，很快又堅定起來，“算我們仁慈放你一馬，不要再多管閑事了，趕快離開這兒。”
他這麼說著，轉頭看了一眼身後的隊長——也是露琪亞的養兄，朽木白哉。
朽木白哉沒有應聲。
他的目光一直停留在那個茶發的少女身上，在她柔美的麵龐上良久徘徊，素來過分冷淡沉靜的神色似乎浮現出些許難以言說的波瀾。
“朽木隊長？”
實在難以想象在朽木白哉的臉上出現這種神色，阿散井戀次不由得驚訝起來。
但他沒有得到回應。喵喵尒説
反倒是茶發的少女飛快瞥了朽木白哉一眼，很快又收回眼神，那種陌生疏離感足夠讓人心口刺痛。
...露琪亞剛剛叫她...櫻穀。
“...櫻穀裏繪。”
朽木白哉聽見自己的聲音響起來，是出乎他自己預料的平靜的語調，呢喃出一個已經被他在記憶中塵封許久、卻從來沒能做到遺忘的名字。
茶發的美人略略挑起眉梢。
“你認得我？”
她看起來是如此的熟悉，又是如此的陌生。
——咫尺之間，已是天涯。
——————————————————
刀光一閃，如同陽光無意落下的折影，讓人懷疑隻是自己眼花產生的錯覺。可當身披羽織的年輕男子摟著那個險些被虛攻擊到的少女，輕飄飄落回地麵的時候，最後一隻僵立在原地的虛驟然間身首分離。
“朽木隊長！您沒事吧？”
“啊，沒事。”
自從成為隊長以來，留給手下人的印象除了強大就是冷漠的朽木白哉聲音平淡地回應一聲，同時放開環住少女的手臂。
“失禮了。”
他的聲音依舊冷硬，聽著就讓人想要回避三尺。