這一天，是艾城曆史上最難忘的日子。這一天，艾城人既緊張，又悲傷，因為幾乎家家戶戶都有出征的人：兒送爺，爺送兒，妻送夫，兄送弟，弟送兄……直鬧得雞飛狗跳，紛紛擾擾，好像整座城都要出征。
前幾天，焦丘欣又遊蕩來了，說是和慶忌練劍。慶忌說了要出兵吳國的打算，請他助一臂之力，但被婉拒。他說這是吳人的家事，不好插手，便揚長而去。
姬裏心中不平，對慶忌說：
“這獨眼龍每次來都得到公子的熱情款待，好吃好玩，卻從不言報。公子應該強留住他，為我所用；不然就除掉他。這個散仙，不知又要晃蕩到什麼地方，喝了酒信口雌黃，還不把我們的秘密都抖落個幹淨？”
“到那個時候，我們的一切就都不是什麼秘密了，怕他抖落什麼？隨他去吧，以後見了還是朋友。”
慶忌並不知道姬裏的心思。對於姬裏來說，或強留下焦丘欣，或除掉他，都有好處。焦丘欣深恨要離，他若留下，必定會想方設法地尋找要離的破綻和麻煩，這樣要離有什麼企圖，就更不容易實施了；如果除掉焦丘欣，就雪了當年華林苑之恥。可惜兩者都不得遂，這使他心中怏怏了好幾天，一直到大軍要開拔了，才忘掉了這件事。m.X520xs.Com
前一天，慶忌呆在書房裏，梁妃帶著孩子陪著他。孩子叫歸南，已經四歲。
“公子這次回去，有把握嗎？”
慶忌搖頭。梁妃歎了一聲，望望孩子。然後是長時間的沉默。慶忌不知在想什麼。
“這次出征，要麼成王成侯，要麼成了孤魂野鬼……”
“那麼就不要冒險了吧，艾城雖然小了點，不也是一城之主嗎？”
慶忌始終未忘記自己的太子身份，因此把妻妾們都稱作妃。梁妃是他的第六個妃子，也是眼下他最寵愛的一個；梁妃也不負所望，居然給他生了一個傳宗接代的兒子。
經過這些年的磨礪，慶忌也成熟多了。他變得沉穩，不再那麼暴燥了。此刻聽了梁妃的話，不覺仰天歎息：“父王在時，我為太子，順順利利地接過王位，是我最大的心願，其勢也如此。誰料變亂突起，逼我逃到異國他鄉！還好，在這裏有了一席之地，還娶妻生子。如果看破世相，就這麼了此一生，也未嚐不可。但是反賊姬光不想就這樣了結，他必置我於死地而後快……我原以為，人的一生是自己走的，其實遠不是那麼一回事。成也好、敗也好，聽天由命吧。到了那一天，見了列祖列宗於地下，我也問心無愧……”
梁妃懵懵懂懂地聽著，心中毫無主意。但是她有一個預感，就是這次與丈夫的離別，將是永別。因此，她一直呆在書房裏，陪著丈夫坐了一整天。
淩晨，鼓聲在艾城的上空轟隆隆地滾過，震撼著每一個艾城人的耳鼓。
兩刻鍾之後，大軍在校場上排好了隊形。晨風揚著各色旗幡，鎧甲、兵器在晨曦中閃著冷冷的光。
校場外，圍滿了來送行的父老子弟，吵鬧聲、哭嚎聲響成一片。
兩個大嗓門的軍士在宣讀出師誓詞，念一句，全軍跟著念一句：
“逆光殘暴，弑王自立！”
“逆光殘暴，弑王自立！”
“既弑其君，又謀其子！”
“既弑其君，又謀其子！”
“民人嗷嗷，國士怒目！”