第一章
六月末的長安冥冥細雨遮天，黃梅雨已纏綿數日。
薑漓立在琉璃瓦下的朱牆根處，額前的青絲沾著細碎的水珠，盛夏的牛毛細雨，打在人身上倒不礙事，隻覺周身黏糊。
良久，陰暗的雨霧裏才匆匆走來一人。
薑漓身子微微往前一仰，忙地又退回隱在了牆角，待那人到了跟前，薑漓才將手裏的袋子遞了過去，大半年存下來的積蓄都在這裏了，入手倒是沉甸。
小太監為難地說道，“姑娘該知道，這是殺頭之罪......”
薑漓垂目，終是將手裏的那枚凝脂玉佩遞了過去，“雖說生死有命，也得事在人為，自古便有人為財死鳥為食亡的說法，誰又沒有那鋌而走險的時候，今日的事情成了我會記住小哥的恩情，倘若不成，小哥盡管將自己摘出去，我這頭必定照著你的說辭去圓。”
小太監見她鐵了心，忍不住歎了一聲，“姑娘出去了又如何，還不是一個‘死人’，又能去哪裏。”
從宮裏逃出去的人，也不是沒有，可下場沒幾個好的，沒名沒姓，同個死人又有何區別。
薑漓笑了笑，“小哥不用擔心，往後如何，都同小哥無關。”她要的就是那‘死人’的身份。
小太監長吸了一口氣，接過了她手裏的玉佩，“姑娘也曾幫助過我，但願姑娘萬事順遂。”
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薑漓回到浣衣局，進屋前拍了拍身上的水珠，掀開簾子時，碧素拿著火鉗正往火盆裏添碳。
薑漓喚了聲，“姑姑。”
碧素抬頭，薑漓身上的緞子已被細雨打濕了一層，濕漉漉幾縷發絲貼在鬢邊，沾了雨水的臉龐白皙賽雪，眼梢處卻是被雨霧打得微紅，如初綻的粉桃，平添了幾分媚色。
頭一回見薑漓，碧素就知其姿色過人。
年前進來的那波秀女被皇上一句話打發到了各宮，能出去的都被自家人走了關係，撂了牌子，薑漓是為數不多留下來的幾位，等到碧素過去選人，各宮裏的主子都選完了，就薑漓一人立在那，碧素讓她抬起頭來，正巧那日天上飄著碎雪，薑漓一抬頭，碧素便愣了神，許是從未見過，有人能生的如此幹淨，就如同被漫天白雪洗滌過，讓人生不出半絲褻瀆來。
碧素便知為何緣故，那臉太顯眼，各宮的主子們沒人願意引狼入室。
碧素問她會些什麼。
薑漓答得乖巧，“姑姑教什麼，我便做什麼。”
碧素將人領回去，起初給了她漿洗的活兒，後來見她對熏香頗有講究，便讓她跟著四桃留在了香屋裏熏香。
大半年的光景，倒是成了碧素的左膀右臂。
這回更是救了她。
碧素見她進來這副模樣，一麵將腳下的板凳遞了過去，一麵埋怨，“香料庫房也就幾步路，卻挪不動四桃那丫頭一身懶骨頭，好歹你出去也帶把傘。”話音剛落，香屋裏的簾子一掀，四桃冒出個頭來，及時喊冤，“姑姑又埋汰我，分明是姝妹妹自己說去跑一趟。”
碧素罵了一句，“猴精。”
四桃吐了個舌頭，又縮了回去，薑漓已坐在板登上，將自己浸濕的袖口，架在炭火苗上烤，碧素將炭火翻了個麵，紅彤彤的炭火石子，亮如寶石，碧素望著她袖口上冒出來的騰騰水氣，這才緩緩地說道，“我在宮裏當差也有十餘載，沒料到一朝出事，前來相助的人卻是你。”
浣衣局一向不站隊。
當朝宮中有兩位貴妃，一位是東宮原本的太子妃，皇上登基後，封為了惠貴妃，另一位則是太上皇後的侄女嫻貴妃，去年才進宮。
先前無論兩位貴妃如何爭，浣衣局從未參與，洗衣熏香皆是同步，連送衣裳的時辰都是不錯分毫，今日卻偏偏落了嫻貴妃的一件衣裳，待碧素發覺後親自跑了一趟，這一出去人就沒有回來。