失去了深愛的男友。小寧又消沉了大半年。
看別的研究生們恨恨愛愛分分合合，或者兢兢業業勾心鬥角，在她看來都像夢中。
研究生已經到戀愛的季節，屬於夏秋之交，都已經二十四、五，男愁娶女愁嫁的年紀。男女之情感複雜糾結，有的一直淒淒一身無人相伴，有的順利地戀愛，卿卿我我，羨煞鴛鴦。有的外地有男友或女友，還同時在這邊本科生中培植新歡。有的錯級戀人剛畢業離校，另一個接盤手已經堂而皇之地入住舊床。有的男研究生四處勾引女生，同時釣著五六個女生。有的女研究生在同時考察好幾個男生或男人。有的女研究生唯情論，喜歡的就隨時上床，不管年紀大小，也不管結果。有的年紀大了，一邊鑽營研究生會謀取利益，一邊女色錢權都不放。有的看似逍遙，實則四處搜集花邊新聞，從否定他人獲得無上的快感。有的跟著導師專心學問，在頂級刊物上發表論文，愛□□業雙豐收。也有的癡迷於專業，毫無成果，愛情同樣顆粒無收。人總是有很多精力做些豐富多彩的事情，盡顯人類的複雜。
這些都和她沒關係。她隻是她自己。
她隻管看書，寫論文。她第二年暑假就完成了畢業論文。
導師華教授看了看，就說，很好。那麼快就寫完了，再加點注釋就可以了。時間還早，下麵你要做什麼？考博士嗎？
小寧還沒決定。
回去，她也覺得不能這樣下去。她看到有個同學在考博士，是一個女生，男友在北京中央民族大學讀博士，為了團聚，她就要考博士過去。
千塚插播，對於年輕人，最便捷的移民方式是高考和考研。一考定天下，萬試不爽。
她朦朧地覺得，自己應該再往上走一步。雖然沒有人在遠方等待自己，但自己期待著遠方。她想起小時候聽憨大孩說過的話，上海比較適合不會說話的人混。她不去北京，要考上海試試。
幾天後，她決定考華師大，複旦似乎不太敢想，競爭太激烈了。北清複交，全國四大名校，小寧還是不敢直奔頂級學校而去。所以決定考個二級名校，也是全國著名。
考吧，反正也沒什麼事，就考吧。她對自己說。
實際上是，對她來說，考博比工作容易得多。
吃飯不是問題。她不需要很多錢，考得越高補助越多，碩士時的生活比本科時好多了，困難補助和獎學金更多，小寧得獎也更多。助學金獎學金之類足夠養活她自己。她文章寫得越多越順手。也知道了拿獎學金的路子。
何況現在她的情況仍然不樂觀，說話還是大問題，碩士畢業直接出去找工作，麵試這一關她可沒一點把握，她對這樣的場景極其恐懼。
幾下相合，她又要考博士了。
考試其實是逃避進入社會的好方法，既提高了自己，又給自己以更多成長的時間。
千塚說，小寧每次麵臨巨大打擊時似乎都會更上一層樓。這對很多人都應該是個啟示。
小寧是敵強愈強型的。這個敵當然不是人類的某個個體，而是環境，環境中當然包括人。隻是小寧的願望是一個舒適安寧的空間，沒達到她的標準，她就要繼續變。
多少年以後，小寧成了教授，似乎達到了她最理想的狀態，就一下有了歸隱之念。高校教師是最自由的職業，也最輕鬆。小寧上著班實際也和退休差不多。於是，時間靜止了。一切平靜地走向最後的結果。宇宙能量在慢慢地轉換地分解轉換。不需要時間的參與。
但碩士時代的小寧仍然困難重重，她要繼續往上走。
她一決定就開始準備考博，每天忙得沒時間，10秒鍾入夢鄉的感覺又來了。