“娘本是想，再請女師到府中教女兒禮儀，可您說……您說：‘這學那針工禮儀有何用處？我葉家長女豈能如他人那般隻知琴棋書畫，相夫教子？讓她去聽聽先生說史論道也無妨，予己予人，都無害處。’”
葉星挽擦拭臉頰上的淚水，“爹，是您讓女兒學兵法，學史，學為官之道，可您現在卻要將女兒嫁為人婦，去過那委曲求全的日子，那你一開始就該聽母親的，讓女兒去學《女戒》。”
聽葉星挽如此說，葉封嶠忍不住直起身來。
“我當時讓你去旁聽，豈是要你學點兵問將，會說那些官腔？就是讓你明事理，識是非，別像你母親那般易於被人蒙蔽哄騙，憑白惹人嫌惡。你現在不願嫁，你還能一輩子不嫁不成？我讓你讀書中的道理，不是讓你造次，是等你離家，甚至……甚至是為父若是萬一遭奸人陷害，連累你等，你多多少少還能護著自己，不至於遭人欺壓□□！”
“爹……”
葉封嶠暗暗歎了口氣，“為父清楚自身的境況，身為首輔多年，哪日不是戰戰兢兢，不是如履薄冰？但在季庚暴露之後不久，沈玉澤便入宮近侍了，朝堂局勢波詭雲譎，哪日聖上果真信了他人謠諑詬病，為父是逃不掉的。”
“曹怒並非貪戀權勢之輩，人也本分，加上他膝下有四子，其中三人也都入了仕途，朝中根基穩固，你嫁過去，至少能過得安穩。你明白嗎？”
葉星挽輕笑一聲，“爹，女兒也許蠢笨，但明白一個道理，虎落平陽被犬欺。您若是一日倒台，女兒不論嫁予誰，都會受人白眼斜視。這就是你想看見的嗎？”
“您膝下隻有一子二女，兄長靠不住，星持還小，葉家若是想要立於不倒之地，女兒的丈夫……便不能是一個普通的貴家公子。”
葉星挽抹去了眼角的淚水，“爹，女兒生是葉家人，死是葉家鬼，女兒是不會看著他人肆意傷害葉家的，女兒願意嫁人，但絕不是曹度冰，或者京城哪位貴子。”
葉封嶠微愣，“你什麼意思？”
“爹。”葉星挽仿佛是下了重大的決心，語氣認真，“女兒要當皇後。”
…………
夜黑風高，孟闌乘著葉星挽和荷珠紛紛去了正廳參加，在院中無事，想了想，決定到亂葬崗一趟。
亂葬崗雖在京郊之外，距離遙遠，但若是從葉府後門出發，走了小道，應當能節省不少時間。
亂葬崗一向是禁忌之地，這裏橫屍遍野，鴉鼠肆行，那屍體的腐臭味讓人聞了更是作嘔，這等夜色更是無人敢來。
孟闌剛剛走至亂葬崗的外圍，屍味撲麵而來，她感到一陣惡心，扶著樹幹，低頭幹嘔了幾聲。
大樹的虯枝上盡是烏鴉的身影，月色下，它們烏黑的羽毛要泛著銀光，個個都卓健肥美得很。
季庚剛死沒幾天，這屍體應當還在外圍，孟闌漸漸適應了我亂葬崗這死屍的氣息，抬腳踩過了那些陌生的屍體，開始尋找。
她抽出火折子點亮，身子緩緩蹲下，火光下，有的屍體麵目紫黑，有的屍體全身已布滿死虱，貪婪地吸食這僅存的血肉，不過她感到最多的還是森森的白骨，這亂葬崗都不知積了多少孤魂野鬼。
她尋了許久，找到季庚之時，她已是汗流浹背，筋疲力盡。
季庚被兩具新屍，壓在了地麵，孟闌將季庚臉上的土灰掃去，隻見他的臉部呈現黑紫色，屍體已正在腐爛。
孟闌將他的屍體帶到了一旁的空地，將他那身血衣扒下，那薄衫之下，一群死虱正圍繞在他的傷口吸食鮮血，他後背上的傷口也擴大了許多，條條青筋迸現。
孟闌將那些死虱從他後背掃落，那一道致命傷便曝露在孟闌眼前。
那傷口周圍也是血肉模糊，但她能確定，傷口就在後頸上。
她不知自己在亂葬崗呆上了多長的時間，可此時葉家的生辰小宴應當也接近收尾了，她隻好將季庚重新拋入了屍堆中，快速地離開。
回到了軒雲居，她連忙回房清洗，將自己的一身惡臭盡數除去，免得遭人詢問懷疑。
她已縮短了衝洗的時間，她換上婢女的服裝，回到院落時，卻未見葉星挽與荷珠的蹤影。
她詢問了守門的婢女，她已昏昏欲睡，哈了口氣回答：“聽說正廳出了一些小事，氣得老爺還要上家法懲治大少爺，這時候姑娘應當是在大少爺院裏吧。”
不管如何，沒人發現她出了葉府，便是萬幸，隨後便直徑走出了院落，往季庚最後倒下的四合院走去。
她躲在了月洞門的後方，仔細地觀察著的季庚中間的地點。
那時，她剛剛從遊廊中下階走出，他們的頭頂上沒有遮蓋物，若是暴露倒也不奇怪。
隻是後頸……孟闌怎麼想都不對。
若他們是被下方守衛發現，他們縱要放箭，那應當也是平行射來，受傷的地方也應當是腰部甚至肩部，如果是從高處射下……