陳柔恩開始上妝,薩爽扒著側幕往外看：“今兒就一個客人,還是個老頭兒，”他回頭問寶綻,“寶處，來真格的？”
寶綻已經想好了,管他是一個客人還是十個客人，都一樣,今晚如意洲就是要正兒八經地唱一回戲：“哪那麼多話,扮上去，小陳回來你上。”
“得嘞！”薩爽抖著膀子,竄去吊臉。
時闊亭和應笑儂對視一眼，覺著今兒的寶處，真颯。
一直沒聽到鑼鼓點兒，小牛進來催戲：“我說寶處，都七點半……”他看到戴白網子的陳柔恩,愣了一下,“幹什麼？今晚不是貴妃醉酒嗎？”
“哪晚上不是貴妃醉酒,”應笑儂在一旁嘀咕，“我都快醉吐了。”
“寶處！”小牛指著應笑儂，“他們這是要反啊？”
“是我讓他們反的,”寶綻的聲音不大，但很堅定，“如意洲一百年的牌子，不能卡死在一出貴妃醉酒上。”
“什麼意思？”小牛盯著他。
寶綻就一句話：“我們要演戲。”
“怎麼不讓你們演戲了！”小牛也委屈,“你們哪周不是固定兩台戲，應笑儂動一次嘴就賺兩萬五，我虧待你們了嗎？”
沒有，他一直按合同走的，他賺到了，如意洲也賺到了，可他隻想要錢，而如意洲還想要別的，所謂道不同不相為謀。
那邊陳柔恩扮好了，打龍袍的李娘娘，寶綻轉身起來，和小牛麵對著麵：“合同裏寫得明明白白，戲，我們負責，客人，你負責，牛經理，我們各負其責吧，”他給陳柔恩下令，“小陳，上台。”
鄺爺和時闊亭拎著凳子進側幕，陳柔恩看這劍拔弩張的架勢，沒敢動。
“寶處！”小牛瞪圓了眼睛，“我給客人的節目單上清清楚楚寫的是貴妃醉酒，你給弄個老太太上去，誰看！”
“京劇裏就是有老太太，”寶綻說，“男女老少，人生百態，應有盡有，誰也別想在我這兒把京戲矮化成一個喝醉了酒的美女，隻知道讓太監扶著期期艾艾！”
小牛很驚訝，寶綻在他眼裏一直是個溫吞的人，唱戲的嘛，懂得少、好糊弄、人和氣，可如今他硬起來，真的有氣貫長虹之勢。
那邊陳柔恩上台了，開嗓一句：我罵你這無道的昏君！聲如洪鍾，底氣十足，九個字的道白就震住了舞台。
她的嗓子寬洪、漂亮，聽在誰耳朵裏都要叫一聲好，寶綻想起她大晚上在排練廳壓腿下腰的身影，這樣的人就該在台上熠熠生輝。
事已至此，小牛拍一把大腿，憤然在椅子上坐下。
薩爽也扮好了，雁翎甲的時遷，勾“白蝙蝠”臉兒，戴黑氈帽，頭上打一縷水紗，鬢邊插著水靈靈較嫩嫩一朵小白花，一身快衣快褲，係白大帶，俏皮瀟灑，撐著腰等寶綻的號令。
陳柔恩大刀闊斧一段西皮流水，盡興了回來，寶綻推一把薩爽的後背：“鼓上蚤1，該你了。”
薩爽目光一定，和滿頭大汗的陳柔恩擦身而過，一個跨步跳進側幕，迎著耀眼的燈光而去。
“團長！”陳柔恩很激動，這是她到如意洲的第一次登台，“我唱得還行嗎？”
寶綻給了她兩個字：“精彩。”
陳柔恩百感交集：“我太緊張了，後頭的節奏有點跑，沒按當初老師教的來。”
“聽出來了，”寶綻的耳朵毫厘不爽，“不怕，你敞開了唱，別拘著，咱們不是專業院團，沒那麼多條條框框，也沒領導管著讓你怎麼唱，戲都是人唱出來的，人不同，戲自然有千秋。”