5章 天使的禮物
「啊！」井上馬醉木
※本作為『便·當2北海道炸雞便當295圓』到『便·當6和栗蒸糯米飯便當310圓』數天前所發生的故事。
他到現在仍然毫不懷疑地相信著那是命運中的邂逅。
當時是正值五月的春末時分……那天晚上就是與『她』的首次見麵。
雖然今年春天就從老家的烏田高中畢業，不過經曆考試落第成為重考生後……實際上成為尼特族的田邊清吾正準備到超商買碗泡麵當成晚餐。
對於田邊來說，雖然不多，不過可以用自己網拍轉賣賺到的錢買晚餐的固定生活其實還滿不錯的。
雖然早上和中午還能勉強解決，但由於完成很多時候都必須與雙親麵對麵用餐，因此別說是就職活動，甚至沒有到預備校念書或打工的他可說是幾乎沒有容身之處，而且父親還會頻頻說出「原來不做事肚子還是會餓啊」之類的挖苦，所以他根本沒心情慢慢吃飯，總是把碗裏的飯硬塞進嘴裏並趕緊躲回自己的房間，但光靠這樣是沒辦法讓年輕的田邊填飽肚子的。
正當他無精打彩地走在夜空下時，田邊的心情也變得越來越凝重，自己就隻能過著這種被雙親挖苦不知何時會死掉的日子嗎？過了眼前的二十歲後，一回過神就變成三四十歲……然後父母過世變成孤單一個人……
明明這種生活才隻開始兩個月，田邊的腦中卻隻能想像出這種悲觀的未來，或許該說自從他在隨便亂選的大學考試中落榜，甚至連作為保險的低等學校都是以巧妙分數低空落榜後，田邊就覺得自己的人生仿佛直接垂降到穀底，而且他幾乎到了完全放棄的境界，結果他連隻要要出錢就能就讀的專科學校都沒有去念，預備校也是兩天就宣告放棄，就連就職活動都沒有想過。
他認為這種生活真是糟糕透頂了，甚至連進入預備校拍的照片都微微拍到某個長發女的背後靈，也讓他很恨老天爺到底想整他整到什麼地步。
對於所有層麵部找不到生活目標的田邊而言，光是現在這樣無精打彩地往返超商與自家就已經是耗盡心力，如果還能和其他人進行交流也就算了，但決定升學或就職的朋友們看起來都是相當耀眼，因此田邊都故意躲著他們，他們也不知道該怎麼與田邊相處，結果隻能選擇互相保持距離。
處境簡直是孤立無援，就和現在獨自走在夜路的心情沒有兩樣。
「唉……好想死喔……」
他一邊走著，一邊抬起頭看著被路燈掩蓋星光的夜空，並且一如往常地如此喃喃說道。
不過，他當然不曾做出割腕或上吊之類的自殺行為，或許該說他並不是認真的，現在隻有這句話能夠形容他現在的心情而已。
當他走了一段時間後，某間超市也映入他的眼簾，雖然裏麵能夠買到比超商還要便宜的杯麵，不過他立刻就打消了走進店裏的念頭，因為那是母親兼職負責收銀台的店，就算晚上不是母親的工作時間，但田邊還是有某種不想走進去的抗拒感。
如果要走進那裏的話，那不如選擇走進機械式待客且東西較貴的超商還比較舒服。
田邊通過超市前麵時，途中剛好與某個身穿烏田高中製服與馬靴的女學生擦肩而過，」輩分上應該算是學妹。
對方是個滿漂亮的美女，然而並不是田邊喜歡的類型，他在雙方擦肩而過時用餘光朝對方瞥了一眼，那個女生的眼睛就像是鎖定獵物的野獸般銳利，怎麼看都不像是田邊能夠應付的對手。
「要更溫柔點……最好是像貓咪又很像天使的女生……」
就像是老套的戀愛喜劇一樣，對方會無條件地愛上他，然後莫名其妙地和她變得越來越親密，而且還成為人生的勝利者……正當田邊的腦中冒出妄想，並且「嘿嘿」地浮現出猥褻笑容的時候……
有輛公車從旁邊越過走在步道的田邊，停在前方稍遠處的公車站牌。他一邊看著下了班的上班族走下公車，一邊準備穿越公車站牌時……視野右端卻瞬間閃過日常生活中幾乎不曾見到的白色輕飄飄貓耳。
田邊瞪大雙眼仔細一看……就發現眼前有個貓耳朵的天使。
那位嬌小的少女穿著隔壁鎮丸富大學附中的製服，而且還圍著不合季節的條紋圍巾、厚重過膝長襪以及一頂大大的貓耳朵帽，雖然被濃密的黑色瀏海微微蓋住，不過還是笑容可掬地眯起雙眼……光是看到她的表情仿佛就能讓人充滿幸福。
簡直就像理想中的女性出現在眼前般，田邊隻能傻傻地僵在原地。
圍巾就像是搖著尾巴般不停搖晃，那個女生「咚咚」地走往與田邊相反的方向，當他用視線看著那個女生時，公車司機也突然發出「您要搭車嗎？」的詢問聲，逼得田邊隻好趕緊用跑的逃離現場。
田邊想著早知道就逃往那個女生的方向，繞了一段遠路先繞到那個女生可能會前往的方向，田邊不知道自己找到她之後要做什麼，不過雙腳和眼睛還是擅自地尋找著那個女孩的蹤影。
他一邊深刻地感覺到自己相當缺乏運動，一邊再度來到母親兼職的超市附近，卻遲遲找不到那個女生的蹤影，應該說由於超市前麵發生了一場卡車交通意外，明明平常是幾乎不會有人的時間帶，附近卻聚集了許多看熱鬧的民眾而變得吵吵鬧鬧，因此沒辦法好好找出那個女生。
結果到最後，當天晚上田邊還是沒有找到那個女孩。
從那天晚上開始，為了下次見到那個女生時能有追上她搭訕的體力，田邊就開始培養慢跑的習慣。而且他也同時四處奔走查探那位女孩的底細，確切的情報就隻有記憶中的模樣與丸富學生這兩個，不過這對田邊來說就已經相當足夠了，並不是因為他是個空間時間太多的尼特族，而是當他試著在網路上打出『丸富貓耳朵』的關鍵字搜尋，結果很快就找到有關那個女生的情報了。
雖然他有點不敢相信自己的眼睛，不過出現的情報毫無疑問地就是那個天使，他一邊對能夠輕易得到個人資料的情報化社會感到有些害怕，卻也一邊感謝著如此方便的係統。
那個女孩的名字叫做井上馬醉木，據說是丸富大學附屬高中的一年級學生。
查明這個情報後，隔天田邊就繼續到先前厭惡至極的預備校繼續上課，理由其實相當單純，因為丸富附中的大部分學生都會直接進入丸富大學就讀，因此隻要明年能夠順利入學，當田邊升三年級時，那名女孩就有很高機率成為學妹，雖然丸富大學的分數比先前填的誌願校還要高了兩個等級，不過那並非是很難克服的問題。
田邊常常聽說有目標的人會變得很堅強，他也從模擬考的成績確切地感覺到這個事實，他的成績可說是有顯著的成長，現在他很清楚當初就連預防落榜的備胎學校都沒考上，一定是因為當時的自己沒有從大學裏找出任何魅力或目標。
隻要努力就能成功，不過沒有目標就沒辦法提起幹勁，田邊也在這段時間裏親身學習到這個事實。而田邊當成每日課題的慢跑也漸漸提升距離，身體變得越來越輕盈。如果是現在的話，就算擦身而過應該也能毫無困難地追上那個女孩，他也隨著這次機會戒掉到超商買宵夜的習慣。雖然有一部分是因為買宵夜的時間帶改成出去慢跑，不過更重要的是看到兒子仿佛脫胎換骨般展現出幹勁，雙親也不再說出挖苦的話，反而是每天都帶著笑容替他加油，所以飯吃起來也變得格外美味。
看來那個叫做井上馬醉木的女孩果然是個天使，宛如把纏在田邊身上的邪氣完全趕跑般，田邊還在某天試著對自己拍了幾張照片，也理所當然地沒有拍到任何類似背後靈的影子。
一切都變得越來越順利，簡直就像那晚所做的妄想一樣……
即使是為了如此不純潔的動機，經過這種既文武雙全又健康的幾個月預備校生活後，他總算想到了某件事。
「……為什麼我隻想到三年後的事情？」
直接去見她不是更好嗎？根本不需要等到三年的時間。
一切都開始步上宛如夢想中描繪的理想生活，唯一與理想有所差距的就是身旁沒有那個可愛的女孩子……沒錯，就是那個名叫井上馬醉木的女孩不在身邊。
都已經進展得這麼順利了，隻要現在找她說話……對方肯定也會對田邊表示好感，然後很快就變成男女朋友，這樣就真的是人生的勝利者了。
從前消極的田邊從來沒有出現過這種積極思考，他認為這一定也是多虧了那個女孩的影響。
隔天田邊再度展開行動。
雖然要找到那個女生是很簡單的事，不過突然找她說話可能會讓對方提高戒心，經過一連串的調查後，田邊也將注意力放在隔壁鎮的某間電玩遊戲專賣店。
那並不是連鎖店或老爺爺用來消磨時間的店鋪，而是從以前就經營到現在的老店，由於方便的網路購物與家電量販店的削價競爭，這類店鋪幾乎可說是處於相當艱困的經營狀態，在現在這個時代可說是相當珍貴。
至於田邊會盯上那家店的原因……其實就是因為井上馬醉木在那家店打工，實在沒有不好好利用這個機會的理由，雖然他一開始以顧客的身分走進店裏，不過很可惜她並不在店裏……而且他很難忍耐這種個人經營店鋪的常客優先氣氛，於是他隻是隨便買個掌機的液晶螢幕保護貼就走出店外，他並沒有特別想買這樣東西，不過完全不買任何東西離開也讓他覺得有點怪怪的。
如果是以前的話，田邊大概在這個時候就會選擇放棄，然而現在的他已經不能同日而語了。
他知道自己不能再這樣拖下去，因此他冒著衝撞到預備校課程的風險，決定孤注一擲地朝店家提出想打工的請求，走出店時剛好也看到『募集和我一起在不景氣巨浪中奮戰的船員』的詭異征人啟事，雖然他大約花了五分鍾才看出那是募集打工的啟事，但總之隻要先跨出第一步應該就能船到橋頭自然直……至少他是這麼認為的。
到了打工第一天，田邊也用盡心力打理自己的裝扮。
田邊從鏡子裏看著自己的模樣，與五個月前的自己簡直是判若兩人，不論是還算結實的身體、沒什麼特征卻不算太醜的五官、還是毫不搞怪的普通服裝……就連剛邊都覺得自己很像電影或漫畫裏的某個路人，然而這應該不會讓人感到不舒服才對。
「好！那就出發吧！從今天起就是我的人生第二幕！」
於是，他也動身前往隔壁鎮的打工處『Gamer's
Shop
Followme』。
來到店鋪後，他立刻抬起頭望著整個店麵……這家店果然還是讓他忍不住浮現「真虧這家店能撐下來」的疑問，這間兩層樓的店鋪麵積與超商差不多大，二樓似乎是店長的住處，隻有一樓是用來做為店鋪。
雖然店麵設有玻璃窗，可是貼滿了遊戲海報幾乎毫無縫隙，因此很難看到店裏的情況。就算勉強有縫隙，頂多也隻能看到店裏的陳列架裏側，這肯定會營造出顧客不敢走進店裏的氣氛，不管哪種行業都是一樣，要走進無法見到店內情況的個人經營店可說是需要相當大的勇氣。
即使說是來打工，其實他隻有來過這家店一次，最令人驚訝的就是提出打工申請後，對方並沒有對田邊展開麵試，而是隻用簡訊和電話的對答決定打工資格，至於問題居然隻是「你喜歡打電動嗎？」或「身體還算健康嗎？」之類的內容，幾個月前還是尼特族的田邊當然喜歡玩遊戲，身體也因為慢跑而變得相當健康，當他把這些話說出來後也很快地獲得錄用。
雖然時薪並不算高，然而田邊的目標並不是錢而是井上馬醉木，因此他並沒有抱怨的意思。
田邊下定決心二度走進店裏，他覺得從後門走進店裏或許會比較恰當，不過由於他不知道後門在哪，於是他隻好直接從正麵的自動門走進裏麵。
基本上店裏分成兩個區域，以自動門旁的收銀櫃台為中心，右側是中古懷舊主機與遊戲區，至於左側則是擺有目前很難見到的真空管電視，並且隨時能夠試玩使用卡匣甚至是使用DVD做為媒介的遊戲，至於撥放的片頭音樂則是拿來當做店內背景音樂。
順帶一提，新作遊戲區就放在櫃台附近的架子，而且與裝飾品之類的商品放在一起，不過數量並沒有很多。
說實話如果是大都市也就算了，但在這種地方的小店真的有履用工讀生的必要與資金嗎？這點田邊就不是很清楚了。
「歡迎光臨～～」
一道少根筋的聲音讓田邊忍不住挺直背脊，這道似乎昏昏欲睡的甜美聲音正好就是田邊理想中女友的聲音。
他轉過頭一看，就見到井上馬醉木正坐在收銀台裏的椅子上。
她仍然一如往常地戴著蓬鬆貓耳朵帽，以及毫無季節感的條紋圍巾與厚重過膝長襪，而且今天還穿著寫有店名的圍裙。
「那個……我是從今天開始過來打工的……！」
「啊……我巳經聽店長說過羅～～那個……我記得好像是叫做田邊清吾同學吧～～？」
她一邊浮現出宛如天使的笑容，一邊叫出田邊的名字，光是這樣就幾乎讓田邊有種仿佛升天的幸福感覺。
「店長要人家今天教清吾同學工作的事情喔……啊，大家歡迎光臨～～」
就像是打擾與井上馬醉木的首度對話般，幾名小學生也在這時吵吵鬧鬧地走進店裏，看起來似乎是三到四年級的小學生，不隻是肩膀後麵還背著書包，而且今天又是星期五，所以應該是剛放學回來的小學生。
「人家！店長在不在！？」
其中一個小學生朝著井上馬醉木如此說道，看來那個「人家」不隻是井上馬醉木會用的自稱詞，似乎也被當成她的綽號了。
「店長正在二樓睡午覺喔～～」
「唉唷～～那去叫他起床啦～～虧我今天還想把他宰了耶～～」
雖然這句話瞬間讓田邊有點嚇到，不過小學生一聽到店長不在後，就發著牢騷開始站在免費遊戲區玩著遊戲，他才總算想到這肯定是指遊戲的事。
「那清吾同學可以過來一下嗎～～我馬上教你收銀機要怎麼用喔～～」