眾人一聽，唬得齊齊跪下了。皇帝心頭更是煩惱，忽而一抬眼，隻見當中唯有一個女子，也不跪，也不慌，隻立在後麵，默默不語。皇帝便有些遷怒之意，說話間頗為冷漠道：
“你是何人？怎的不跪？”
那女子不慌不忙道：“小女姓鄧，小名小妮。施貴人和莫良人一事，小女從頭到尾看了個清楚。若聖上準許，小女便一一稟來，定然不偏不倚。”喵喵尒説
皇帝這才想起，這鄧小妮正是自己選派給水師提督雷爾德的秀女。因雷爾德未曾回京，一直滯留宮中。當日選秀，皇帝見小妮年紀尚小，一團孩氣，不甚喜歡，便隨手賜了下去。現在看這小妮不卑不亢，進退有度，皇帝倒不由在心裏讚了一聲，態度也溫和下來道：
“你且說來。”
那小妮當真行了個禮，將事情來龍去脈說得清清楚楚。原來她自知自己隻是暫住宮中，不日就要去水師提督府，因此抱定了不爭不惹的態度。既不和得寵秀女往來太近，也不和失意同伴疏離太遠，深居簡出，冷眼旁觀，倒也無人來招惹她。
這次寶兒和曼麗廝鬧起來，恰恰正對著她的居所。那小妮悄將窗子開了道縫，不言不語立在陰影裏，將事情首尾看了個真切。現在皇帝問起來，她一五一十答出來，寶兒不能說她偏袒，曼麗不能說她不公，眾人聽著條理清楚，人人都心服。
皇帝聽罷，便看向寶兒曼麗道：“可如小妮說的這般嗎？”
一時寶兒緘口不言，低頭擺弄衣帶。曼麗垂了眉眼，隻顧淌下淚來。兩人竟無一言反駁，足見小妮言語確屬公正，再無一絲偏頗。看此情形，皇帝便知小妮所言不虛，遂冷笑一聲道：
“你二人都是有封號的妃嬪，竟為些許口角瑣碎爭執不下，乃至拳腳相加，如不嚴懲，後宮風紀何存？”
寶兒雖說性情急躁，卻也乖覺。見皇帝話裏勢頭不好，當即雙膝一軟，跪下道：“妾一時衝動，不合與施貴人廝打。現已知道錯了，願自罰俸三個月，求聖上寬宥。”
皇帝見她識趣，倒也高看她一眼。他本意原也不在處罰寶兒這一個低位妃嬪，不過是要借機敲打曼麗罷了。因此寶兒願自罰月例，皇帝便順著說下去道：
“聖人雲：‘知錯能改，善莫大焉’，你能改過，這就很好。既然你自請罰俸，我便依了你，將那錢轉與宮女盧氏療傷。她因你吃了許多苦頭，也是你為人不甚寬容的緣故。日後你當以此為訓，寬和處世，不可再生事端。”
罰去一點小錢，免受其他懲處，寶兒自是樂意的。不過過三個月緊緊巴巴的苦日子，再苦也沒有在家中時拮據。但一聽這錢竟被轉給思思，寶兒險些氣炸胸膛。隻這話乃皇帝金口玉言，她不好反駁，隻得忍氣吞聲應了下來，心頭將那思思恨得死死的。