顏珞笙呼吸一滯，以為他的家人遭遇了不測，但轉念一想，他的幾個兒子留在陵寢徹夜守靈，使團也未離開沈府，沈岷此時動手，之前忍氣吞聲做出的偽裝就要功虧一簣。
那麼隻可能是……
她觀察沈元希的臉色，小心翼翼地問道：“沈公，擔下行刺罪的人……”m.X520xs.Com
“都沒了。”沈元希放在桌上的手顫了顫，“全家老小，數十口人，一個都沒留下。”
顏珞笙心中一震，不知該對沈岷這種心狠手辣、濫殺無辜的行為作何評價。
沈元希抬眼望向她：“顏小姐，殿下去了何處？”
“與我兄長、表兄在一起。”顏珞笙道，“殿下想要他們進入陵寢，幫忙尋找密道。”
沈元希點點頭，終於找回幾分神智，低聲懇請道：“此事切莫讓殿下知曉。找人頂罪、嫁禍給王室是我的主意，殿下勸過，我卻一意孤行，事已至此，後果也該我一人承擔，我已是行將就木之人，所有冤孽都報應在我身上吧。”
他的目光有些渙散，整個人顯得愈發蒼老，顏珞笙看在眼裏，心中很不是滋味。
雖然他口口聲聲說犧牲在所難免，可那些人終歸與他血脈相係，更何況，他們的親眷枉受牽連，不明不白丟掉了性命。
“錯不在您。”顏珞笙在他對麵落座，寬慰道，“殿下已赦免他們無罪，是國君出爾反爾、草菅人命，縱有報應，也該降在他頭上。”
沈元希搖了搖頭，嗓音沙啞：“那是我阿弟，我們從小最親近，我借著假死對付沈岷之事，最早除了宣王殿下，便隻有他知曉。他主動提出幫我，還說橫豎不過一條命，能為沈岷的滅亡添油加柴，是件舍生取義的好事，我們都是大半截身子入土的人，到了黃泉路上，有個伴也挺好。”
“我知道，沈岷受了這麼大的窩囊氣，不可能輕易放過他，即使殿下出言相保，等貴國使團離去，他還是難逃一死。但無妨，我很快就會下去陪他，絕不讓他孤零零地上路。”
說到此處，沈元希攥緊了拳頭，枯瘦的手背上青筋突起：“可我萬沒想到，沈岷先是把他的六個兒子一並下獄，又在今晚突然派兵闖入他府中，將他闔家上下就地處決，連仆從都沒放過。”
“他的妻子剛過六十大壽，第一個重孫剛出生不久尚未滿月，老弱婦孺何罪？沈岷……沈岷怎能下得去手？”沈元希重重地喘了幾口氣，神色中湧上難以掩飾的懊悔，“我不該將阿弟卷進來。他至死沒有供出我，我卻生生世世無顏麵對他，更無顏麵對那些慘遭株連的人。”
他的話勾起了顏珞笙不堪回首的記憶，讓她想起禁軍包圍顏府的那晚。
彼時她還抱著一線希望，倘若其中存在誤會，三司會審之後還有翻案的可能。而沈元希弟弟的家眷突然遭此變故，或許還沒來得及反應，就已經成為刀劍下的一縷冤魂。
沈元希見她麵色發白，以為她是在擔心沈岷圖謀不軌，歎了口氣，低聲道：“沈岷此舉，確實是想推給殿下，讓旁人以為是殿下追責、要殺我阿弟滿門。但貴國使團早有準備，提前藏了招，聶寺卿得知消息，立刻趕到，拿出殿下蓋過印的手書，斷絕了沈岷栽贓陷害的企圖。使團那邊的人已經來過，我說服親衛瞞下此事，至於沈岷，又吃了一次啞巴虧，顏麵盡失，應當不會對外大肆宣揚。”
顏珞笙無從解釋自己的真實想法，隻得轉移話題：“沈公，您可有收到消息，國君幾時出發？”
這種情況，再多的勸說也無濟於事，對沈元希而言，早日推翻沈岷才是最好的安慰。
“明早。”沈元希道，“待他一走，我就可以安排殿下進入陵寢。”
“我和誠伯也盡快動身。”顏珞笙鄭重道，“您放心，我會全力以赴。”
沈元希略一頷首，容色緩和了些許，他扶著桌沿站起身：“趁殿下還沒回來，我先就寢吧，以免給他看出端倪。”
頓了頓，又道：“顏小姐，多謝。”
“您客氣了。”
顏珞笙目送他進屋，微微一歎。
翌日，六月二十。
一大早，沈岷清點兵馬，與中原使團離開王城、奔赴曲州，由太子沈燁行監國之職。
顏珞笙再次去往沈府，與沈夫人商量接下來的行動，另一邊，薑義恒、顏玖竹和紀榮扮做隨從，跟著沈元希的幾個孫輩來到陵寢。
沈家的郎君們看過祖父親筆信，念及祖母囑咐，也沒多問，按捺心中傷感，為三人出謀劃策。
按說陵寢禁止外人踏足，他們提議，不妨做出悲痛過度無法行走的樣子，隻能被扶著進去，從而名正言順地將“下人”領入其中。
一行人做了萬全準備，但出乎意料的是，守衛聽罷他們所言，並未嚴加盤查，就予以放行。
眾人深感蹊蹺，表麵卻不敢露出破綻，走了幾步，隱約聽到對話。
“這……這不合規矩，萬一國君降罪……”
“太子殿下有令，不得打擾沈公家眷祭拜，他們何時出入皆為自由，此外，沈公宅心仁厚，得府中上下敬重，若有家仆前來還恩，均不可阻攔。有事太子擔著，你們聽命就好。”