“勾銷。”
這是個很好的下午，是一天中一個很好的高潮。陸宣像完成一樁大事一樣深深陷進柔軟的靠背椅，看著亞哈斯搖鈴，吩咐他們端走茶具。他眼巴巴地看著那一盤盤小碟子上的可頌，眼裏是他自己都沒察覺的怨念。
這是一個適合交心的下午，靠墊的柔軟足以讓陸宣毫無防備地將他最大的秘密貢獻出來——比如，獻祭。
“你沒什麼想問的嗎，閣下？”
“有一個，”書房主人摁住他的手腕，戲謔地調笑：“你還沒吃飽嗎，我的殿下？”
陸宣抬起眼，正好撞上對方投過來的專注視線，帶著灼燒的力度感，就像之前那個纏繞著葡萄藤的注視。他微微側過頭，有些逃避這樣的視線，有點明白為什麼玫瑰公爵會引起全帝國的女人的瘋狂了。他
正襟危坐：“不，我很飽。”
“沒有什麼不好意思的，”亞哈斯說，“你總有想要的東西，而我又怎麼會拒絕你呢？”
亞哈斯的話帶著濃濃的暗示性，陸宣皺起眉頭，他怎麼會如此篤定我有想要的東西呢？
作為艾利安，他想要的東西太多了，安東尼的生命、自己的自由……可要獲得這些，他又需要付出什麼？
陸宣想到劇情書中的亞哈斯，那是一個截然不同的人物。我真的……可以信任他嗎？
*
陸宣離開書房的時候已接近黃昏了，夕陽浸入水平線以下，遠方是群樹山一樣起伏的陰影。天氣已不似白天那樣悶熱，反而有微風滑過，帶來大雨前的潮濕。
西雅正在門口等著他，腳尖一下一下敲著牆。
“西雅，”陸宣詫異，露出微笑，“發生什麼事了嗎？”
她衝了過來：“殿下，騎士有信要我及時轉交給您！”
陸宣安撫性地拍拍她的肩膀，從她手中接過信紙。
這封信十分不符合騎士的性格，信的邊角整齊割裂，沒有像往常一樣帶著鐵鏽或油漬。更誇張的是封口處有暗紅的火漆封印，這簡直太不“巴茲兒”了，但明明白白的刻印又宣告他確是巴茲兒無疑。
陸宣撕開火漆。
但他讀完開頭，他再也讀不下去了。
一個個字母如同扭曲的蝌蚪一樣，爭先恐後地鑽進他的眼眶裏。醒目的字跡倒映在陸宣的瞳孔中，他拚不出完整的字來。
直到有溫度覆在他的手背上，他聽到有人問，聲音像遠在天邊。他聽不清。
“安東尼，”陸宣甚至不知道他怎麼說出這句話的，“他入獄了。”
他實在無法想象這位睿智的老人被投入陰暗潮濕的地牢的樣子。
“不，不對。”說完他自己否定了，“亞哈斯已經答應我明天就能見到安東尼了，那他怎麼會……”
他頓住了。安東尼的入獄，並不意外著會麵的無能為力。以對方的能量，將安東尼放出兩天似乎也不是什麼不可能的事。
然後呢？在短暫的相聚後，這位老人會重新投入暗無天日的大牢中，等待命運的鍘刀落到他幹癟的後頸上？
他是因為我。陸宣無比清晰地意識到，如果不是盜竊白晝之眼，甚至將這枚戒指作為籌碼，他本該無事的。這位老人因為對神的祭品有了不該有的憐憫與親情，讓他陷入了萬劫不複之地。
他是因為我。
他是因為我。
“別說了！”陸宣吼道，旁邊西雅用驚恐的目光看著他，他才發現那是他自己的牙齒在打顫。
“不，不。”陸宣搖著頭，轉身向後跑去，好似前麵有什麼鬼魅魍魎。
他很快跑到了花園中，周圍的人都目光奇特，顯然不理解他這副癲狂的樣子。陸宣的身邊出現了真空層，但他恍若未見。不如說他感謝他們的這份謹慎。繼續向前跑去，那是奧羅拉公爵的大門。隻要穿過那道門——
“艾利安！”
西雅衝過來，一把拽住了他。陸宣躲閃不及，一下子摜到地上，公爵府中整潔到沒有樹枝與草葉的石子路上粗糙不平，一下子磨傷了他的掌心。但過多的腎上腺素讓他沒了痛感，隻能聽到自己的呼吸，和西雅的呼吸，氣喘如牛。
“你瘋了！”這是西雅頭一次不再用敬語，在災難麵前反而顯出一種女性特有的韌性出來。“主教為了你的安全讓你待在這裏，你卻想著出去送死！”
她身後的眾人目光灼灼，無數雙眼睛恍若幽冥鬼火。
西雅咬著牙，低聲在他耳邊說：“教皇會拿你獻祭的——隻要你一走出奧羅拉公爵的大門！”