這一晚，床榻邊金亭式香爐裏熏著南嶺的零陵香，古靈禪寺窗外的寒風呼呼刮過，吹落了滿院枯黃的梧桐樹葉。
姑母的話在宋珂心中顛來倒去，直到深夜她才堪堪入眠。
“姑母，您有何願？阿珂定會竭盡心力助您。”
太後看著宋珂，“我要你此生做阿洮唯一的賢妻良後，替我陪伴他，輔佐他，助他成就萬世基業，也為南嶺宋氏撐起一番天地。”
“賢妻良......後？”宋珂心頭疑惑。
“是的，阿珂，珍太貴妃的外甥女，那個畢氏的女兒根本配不上我的阿洮。答應我，你來做他的皇後，永遠不背棄他，做他此生唯一的妻子，也要教他寵你愛你一生一世。”
聞言，宋珂當下亂了分寸，口中無措地不知說些什麼，“可......高祖明明曾經定下過畢氏家的女兒......我怎麼做他唯一的......”
太後嘴角噙笑，“如今，我瞧你與阿洮與初進宮時，關係大有不同，告訴姑母，你們如何了？”
“他開口叫我守著他。”
“守著？他可說過要娶你？”
宋珂淡淡說道：“娶，或不娶，又有何幹？隻要他心疼我，保住南嶺就好了。他是皇帝，有再多女人我也無怨悔。”
隻要他能護住宋氏，助她改變姑母和自己的天命，旁的又有何重要的。
太後摟緊宋珂，“阿珂，你以為隻要你入宮成為皇帝的女人，就能保住宋氏的榮耀嗎？右相一派虎視眈眈，若他家的女郎登上後位，隻怕朝中再無人敢逆他，宋氏豈不更加岌岌可危？”
宋珂迷糊問道：“可是表哥與畢家女郎有婚約在先，他又怎會我為不顧禮教，毀壞先祖之約？”
太後：“阿洮與高祖不同，他從小克己守禮，絕不會輕易做出違逆先祖，有悖常德的事情。可他如今開口叫你守著他，留在他身邊，正說明他對你的情意。高祖留下的不過一紙婚約，若你願意，姑母定助你登上後位，與阿洮攜手白頭，一生一世一雙人。”
“姑母，我......”
宋珂結結巴巴說不出話來，如今她隻要能留在他身邊，逆天改命，苟活於世已是心滿意足，哪裏想過要當母儀天下的皇後？
“阿珂，不要重蹈我的覆轍，就當是圓了我此生的夢。”太後緊盯著她的眼眸，“若你想通了，就來告訴我，阿洮是我的兒子，我自有辦法助你。”
“......”
一夢初醒，待睜開眼時，窗外天光已然大亮。
冬日陽光透過碧紗窗，浮光水影層層照進屋內，西暖閣裏間隻有宋珂一人，姑母已不見蹤影。
她掀被坐起來，套上榻邊的珠履鞋，披著衣裳走到外間。
幾位小宮娥正在擦拭琉璃貢燈，這是此番太後從宮中帶來的佛前供品之一。
林尚宮恰好進門，身後宮人們手捧一批七寶燭台，她迎上來：
“娘子醒了？”
“姑母呢？”
“太後娘娘齋戒三日內要獨居佛堂，臨走前吩咐奴婢告訴娘子，昨夜的事情還請娘子務必好好思量。”
宋珂輕點頭，“尚宮，什麼時辰了？”
林尚宮看了眼桌上的滴漏，“娘子，已經辰時三刻了。”
平日裏，這個時辰宋珂早碌碌忙活了一上午了，為姑母煎藥做膳，而今姑母獨居佛堂，吃穿自有寺院僧人與隨行宮人打理。