時間進入建安七年，即公元196年，農曆三月。
在蕭玄率軍攻克柴桑城，並向江夏郡挺進的時候，大漢各處也是狼煙四起。
趁著蕭玄揮師南下，征討荊州的時候，幽州的曹操，以及遼東的公孫度都紛紛進犯蕭玄治下的青州、冀州。
北方的烏桓人、匈奴人、鮮卑人等異族，則是組成聯軍，進犯並州，劫掠邊陲。
西麵的羌人作亂，叩關涼州。
幸好蕭玄之前已經猜到了這種局麵，讓嶽飛、李靖負責抵禦來犯之敵，故而可以暫時不管這各路敵人。
襄陽城那裏，經過幾個月的苦戰之後，薛仁貴終於攻克了襄陽城，迫使劉表率領自己的殘兵敗將一路南下，退守江陵。
劉表還在宜城、當陽一線，部署了不少的兵力，以防禦來勢洶洶的秦軍。
而薛仁貴所部兵馬也是疲憊不堪了。
再加上水土不服的因素，秦軍要是再次南下，想要攻城拔寨，難度是極大的。
所以薛仁貴不得不在襄陽休整一番，然後自己先請示一下蕭玄，是否要繼續進擊，或是等到蕭玄率兵來跟自己會師……
而在這個時候，蕭玄已經率兵一路高歌猛進，勢如破竹的攻下了江夏郡的西陵、竟陵、西陽、襄、邾、軑、鄂、安陸等十六座城池，屯兵於西陵。
江夏郡距離江陵不是太遠，所以蕭玄要進一步征討劉表，直至消滅，似乎是不難的。
隻不過，事情並沒有那麼簡單。
“報——”
此時，蕭玄正在西陵城的府衙內，跟自己的一眾謀臣商議下一步的戰事步驟，忽然就有一小校入內稟告。
“大王，丹陽郡急報！”
蕭玄接過奏章一看，不由得眉頭一皺。
等到小校退下後，蕭玄環視一周，看著在座的劉伯溫、賈詡、郭嘉、荀攸、陳宮這五位謀臣，緩聲道：“這是丹陽郡太守給孤發來的急報，是為緊急軍情。”
“孤正要跟你們說起這個事情。揚州各郡，包括吳郡、會稽郡、丹陽郡、廬江郡等地，三十多個縣相繼爆發了山越亂軍襲擊事件。”
“山越亂軍猖獗得很。他們趁著孤的主力大軍在荊州作戰，江東防務空虛之際，竟敢下山劫掠，殺害吏民，焚毀府衙，甚至於公開占領縣城……”
這是根本就沒有將蕭玄放在眼裏！
對於“山越”的來曆，眾人都是心知肚明的。
山越，是山賊式武裝集團的統稱。
早在黃巾之始，天下大亂，有潘臨、彭綺、彭式、費棧、祖郎、嚴白虎、金奇、毛甘、黃亂等諸多地方割據勢力，他們因海內動蕩，或者不納王租而占山為王。
山越也可稱之為山賊、山民，他們以農業為主，種植穀物，又因山出銅鐵，而常常自鑄兵甲。
他們大分散、小聚居，好習武，以山險為依托，組成武裝集團，其首領有帥、大帥、宗帥等諸多稱謂，自始至終都保持半獨立狀態。
山越人的勢力範圍極大，主要分布於揚州的吳郡、會稽郡、廬江郡、豫章郡，還有荊州的桂陽郡、長沙郡等等地方。
東及於海，西達湘江，北抵長江，南鄰交州。
尤其是皖縣南部的黟、歙二縣其地，山川險阻，北抗長江，可與合肥相遙應，東連三吳，南接豫章，可通浙東，是溝通江東與南方各地往來的樞紐，其戰略地位十分重要。