他知道這些都是確有其事，但全然無法解釋。自己就總不能說，淩霄離了魂，先前那個其實是別人，而非真正的淩霄？
這話說出來，隻怕太後會更加憤怒，認為他這堂堂天子為了不聽她的，寧可假裝中邪胡言亂語。
思索片刻，皇帝隻得道：“母後，朕再說一次，朕和淩霄是兄妹。朕是兄長，如果自家妹妹都照顧不好，遑論天下人？母後若有有疑慮，應當和朕說，朕可以解釋。母後萬萬不該自作主張，草菅人命。幸而這次沒出大事，若淩霄有個三長兩短，朕該如何麵對母後和舅舅？”
“解釋？”太後不屑道，“要我再聽你胡言亂語麼？我信不過你的話，我隻相信我的眼睛。我隻知竇淩霄是個禍害，不得不除。你就算以後不再見我，我也不會留她。你莫怪我心狠手辣。你要記住一件事，若是她死了，你難辭其咎！你盡可捉拿我，治我的罪！讓天下人看看，你這皇帝是什麼六親不認的孝子！”
皇帝看太後偏執入骨的模樣，知道她對淩霄的怨恨是多年攢下的，這時什麼也聽不進去，多說無益。
“母後若要執意誤會下去，朕無話可說。”他神色清冷，“隻是朕有話在先，這種事情若有第二回，舅舅便保不得了。”
太後驟然瞪起眼睛，指著他：“你膽敢動你舅舅！”
皇帝平靜道：“若母親不再動別的心思，舅舅什麼事有沒有。他日後過得如何，全看母親的了。”
太後隻覺得一口氣衝上腦門，撞得她陣陣眩暈，一時說不出話來。
皇帝卻不多言，朝殿外喚了一聲趙福德。
未幾，趙福德進來。
“季窈卸任女史之職，亦不再是秀女。明日，便遣人將她送回府去。”他說，“一年之內，不得再入宮。”
趙福德聽得這話，也是愣了愣。
不得入宮，那中宮之位不就拱手送人了？
“你這逆子……”
太後話才出口，忽覺天旋地轉，暈了過去。
*
壽安宮裏一陣忙亂，裏裏外外燈火通明。
“皇上，太後是氣急攻心，需得靜養上十天半個月。這些日子，萬不可讓她再受刺激。”太醫向皇帝稟報道。
皇帝應下，讓人送走太醫，而後，轉身走入室內。
太後躺在床上，頭上敷著巾子。
周嬤嬤和幾個近侍都在旁邊伺候著，麵色慘淡。
不遠處，還擺著好些裝著壽禮的錦盒。今日是太後壽辰，卻弄成這般模樣，著實教人欷歔。
皇帝從旁邊宮人手中接過藥碗，親自在太後床邊坐下。
“母後覺得如何？”他問。
太後閉著眼睛，一動不動。
“你走吧。”她緩緩道。
皇帝雙眸幽深，少頃，道：“我明日再來探望母後，母後好好歇息。”說罷，他將藥碗交給一旁的周嬤嬤，起身而去。
周嬤嬤看著皇帝的背影，欲言又止。
“太後，”她低低道，“皇上畢竟是太後的兒子，不會不管太後，太後又何必如此。”
太後的眼睛終於睜開一條縫。
“阿窈還在宮中麼？”她問。
“在，不過方才趙福德派了人來，給她收拾行囊。”周嬤嬤道，“明日一早，她就要送回去了。”