鶴樹的猜想完全正確。
他迎來了即將成為火影的日子。
這一天發生在大蛇丸叛逃之後的第二個月。
“鶴樹啊！”
站在火影辦公室窗前，俯視著木葉村最繁榮的街道。
冬日的暖陽灑下來，柔和了猿飛日斬的臉龐。
他喊了一聲鶴樹的名字，靜靜地抽了一口煙。
“火影大人。”
鶴樹照常來協助猿飛日斬處理文件。
說是協助，實則最近一個月，村子裏的政務文件全都是鶴樹一個人獨立處理的。
“從這個角度看，木葉是不是非常美麗？”
猿飛日斬的視線從街道上的每一個行人、每一處攤位上劃過，帶著淡淡的笑容。
“是的。”
“村民安居樂業，生活漸漸富足，村子正在朝著更好的道路走去。”
鶴樹也不由得露出了一個燦爛的笑容。
猿飛日斬不知道什麼時候收回了視線，眼神深深地凝視著他。
“那麼，你能夠肩負起守護這份和平與安寧的責任嗎？”
猿飛日斬臉上的表情異常嚴肅。
他問的不僅僅是表麵的問題，而是在問鶴樹是否能夠承擔起火影的責任。
鶴樹一愣。
這個時候可不是謙虛的時刻了。
他鄭重地朝著猿飛日斬點頭：“火影大人，我將會用我的生命來守護這個村子，將它視為我一生的責任。”
猿飛日斬沒有說話，隻是眸子緊緊地盯著他。
辦公室裏一時間陷入了安靜，然而卻不顯得尷尬和別扭。
“好。”
猿飛日斬的話音剛落，臉上緊繃的情緒就消失的無影無蹤，他朝著鶴樹露出了滿意的笑容。
“這樣很好。”
“這樣我也才能放心。”
猿飛日斬說道。
“火影大人，您為什麼突然……”
鶴樹帶著猶豫。
猿飛日斬不意外鶴樹的疑惑。
他決定退位並非是臨時興起。
即使是沒有大蛇丸叛逃，也沒有村子裏的謠言，他也不會在這個位置上坐太久。
實話實說，他把自己大半輩子的人生都奉獻在火影的職位上。
他也是時候該過一過普通老年人的生活了。
村子裏的謠言，他知道是誰操縱的，但是他並不在意。
“我早就說過了，這個村子是你們年輕人的。”
猿飛日斬不在意地笑了笑。
在繼任火影之前，一係列的事情使鶴樹忙得不可開交。
直到兩個月後，私下的交接才正式完成。
然而想要成為火影，還需要做最關鍵的一件事。
得到火之國大名的任命。
“卡卡西、止水、樹裏，由你們三個充當此次前往大名府的護衛。”
猿飛日斬看著站在他麵前的三個忍者吩咐道。
止水還是他特意從根部調任出來的。
原以為對要采取些強硬態度，卻沒想到團藏難得如此配合。
主動地把止水送了出來。
“是。”
他們三個人答道。
止水看著站在猿飛日斬身邊的鶴樹，緩緩地笑了。
曾經第一次成為隊友的時候，鶴樹的話在他的腦海中重複。
“我希望以後能夠成為一個像火影大人一樣優秀的忍者……”
“我以火影為奮鬥目標……”
從前的話還在止水的耳邊回響。
現在這一幕很快就要到來。
由三代火影帶領，卡卡西、止水、樹裏三人為護衛，鶴樹則是這一趟的主角，他們朝著火之國的大名府出發。
離開村子之前，鶴樹回頭，望向了已經開始動工的火影岩。
“老天保佑，請給我雕刻的帥一點兒！”
鶴樹在心裏說道。
原以為鶴樹要說出什麼人生感悟的係統：“……”
這個祈求是出乎它意料之外的。
但是係統可以保證，老天應該不會如鶴樹所願。
按照鶴樹他們的速度，原本需要兩天時間的路程，直接縮短了一半。
在離開村子的第一天夜晚，就已經抵達了大名府。
別看三代猿飛日斬已經是個老頭子了，手腳比卡卡西還要靈活。
“……”
卡卡西：你禮貌嗎？
大名府坐落在最為繁華與寬廣的城市中央。
占地麵積寬廣，標準的日式風格。
鶴樹跟著猿飛日斬走進大門，卡卡西三人則是落在鶴樹的身後。
“請等等，大名閣下已經歇下，你們明日再來吧。”
大門越過之後，是又一重精致的小門。
守門的侍女撇了四人一眼，目睹他們頭上的忍者護額之後，眉頭皺了皺，淡淡地說道。
猿飛日斬看了看鶴樹，無奈點頭：“好吧！”
鶴樹臨走之前，回頭看了一眼。
原地的侍女翹著蘭花指扇了扇鼻下的空氣，眼中盡是厭惡和嫌棄。
鶴樹麵無表情地轉身。
這就是為什麼要改革忍界的理由。
保護國家的忍者受不到尊敬，得到的反而是排斥和嫌棄。