傷處雖已包紮，雪白的紗布卻還透出殷紅的血跡。
清瀾弟子劍術非凡，劍氣入體的傷勢，比這皮肉之傷更為可怕！
孟雪青隻道這丫頭武境平平，正欲替她逼出劍氣，然而感知其戰意強度，俏臉頓時愣住：“霜兒你……”
餘霜自知瞞不過，靦腆的低著頭道：“明知回到此處不好過，終須有些準備。雪青姐護得了小妹一時，難道護得了一世？”
“這才多久啊……”孟雪青猶自驚歎，“二月初時，你得了高人相助，才堪堪二階覺醒。這還沒到六月，你就八星戰鋒啦？”
“四個月之內，戰鋒武境升八星？”孟雪青越發覺得不可思議，反複打量著眼前的小妹妹，“你哥都沒這本事！”
提起餘鬥，餘霜麵上付出幾分甜蜜——因為都是哥哥給的東西，幫自己暢通無阻、一路摘星。
“我得在六月之前三階覺醒。”餘霜看著晚風中搖曳的荷塘，篤定的道，“那樣就能幫到他了……”
孟雪青觀察餘霜的表情，猜出些緣故，笑歎道：“你這丫頭，怎就學那癡人？餘鬥跟嚴雀定親，整個東南大陸皆已知曉，你又是何苦？”
“我不管。”餘霜的聲音很輕，聽來柔弱，卻又具備某種力量，“他就算成了親，也要個使喚丫頭的。我能跟在他身邊，一輩子當個丫頭，也就十分好了。”
“……”孟雪青還欲相勸，卻又啞口無言——莫管餘鬥給霜兒灌了什麼迷魂湯，如今的東南大陸，對其抱有幻想的女子，恐怕不計其數！
餘霜還是從小相伴、不離不棄的族妹，對餘鬥心生情愫乃是順理成章。
“我還是替你逼出劍氣吧……”孟雪青搖了搖頭，纖纖玉手連結印法，強勢的劍意震顫，似乎引動了餘霜的內傷，讓她的俏臉有些發白。
經脈之內傳來的刺痛，並未讓餘霜皺眉，反而嬌憨發笑：“雪青姐真厲害，我劍術不精，還真拿這些劍氣內傷沒轍。”
孟雪青又是一歎：“傷你的幾人，皆是戰鋒中的翹楚，你哥戰鋒之時，都未必能夠贏下——卻叫你吃這許多苦頭。”
餘霜莞爾偏頭，並未在意，而是故作迷惘的問道：“姐，我哥跟殿下，誰會贏呀？”
孟雪青專注替她清理體內的殘餘劍氣，輕聲應答：“說不好——我此前認為殿下穩操勝券，但你哥這兩年的進步……委實叫人驚訝。”
她說著，不禁莞爾：“其實他倆早有默契，或會做個平局，你不用太過擔心的。”
餘霜忍著身體的疼痛，小聲嘟囔道：“我知道，這一屆望江亭論武，有不少人想害我哥……”
孟雪青將她體內的殘餘劍氣徹底逼出，揮散手中的奇妙劍陣，目光憐惜的說：“傻丫頭，那些人便是太子殿下也不好出麵製止，你又能做什麼呢？”
麵對這個問題，餘霜有些茫然。
對餘鬥存有怨恨的清瀾宗弟子數不勝數，他們可以隨意闖進雲霄別苑，以“切磋”的名義向自己出手。
一些傷勢雖不致命，但是利劍劃破體膚的疼痛，又豈是一個十五歲的小姑娘能夠承受的？
“我總該為他做點什麼……”
夏夜荷塘，餘霜仰望星空，心裏默默祈禱，希望自己在乎的人，能夠贏下這場籌備了兩年的戰鬥。
也希望他，能夠全身而退……
——
六月中旬，清瀾國。
望江亭論武在即，東南大陸無數江湖人士紛至遝來。不僅如此，除了早早入境的西荒使團，又有大圩國使團、玉荊國使團陸續抵達瀾城。
清瀾皇帝已經下旨，將於六月十八，在瀾城皇宮會見三國使團！
……
瀾城，大鴻臚寺，夕陽斜照。
某處院子裏，刀光凜冽，交錯不休，幾個年輕人施展手段，切磋得好不熱鬧。
直打得熱汗淋漓，才紛紛罷手。
“豆豆，進步挺大的嘛！”秋玄清收了兵器，眼睛發亮的讚道，“比以前紮實了不少呢。”
餘鬥呼哧呼哧的喘著熱氣：“多虧有哥、嫂指點，還有顧小姐每日喂招。不然我一個人瞎練，恐怕要走不少彎路。”